Lichtenhainer Wasserfall

Der Lichtenhainer Wasserfall im Kirnitzschtal bei Sebnitz ist eines der ältesten Ausflugsziele der Sächsischen Schweiz und ein Klassiker für Familien. Das Besondere: Der kleine Wasserfall wird über ein Stauwehr regelmäßig „gezogen“, sodass das Wasser plötzlich in einem Schwall über die Sandsteinfelsen rauscht. Dazu kommen die historische Kirnitzschtalbahn, die direkt davor hält, ein Fachwerk-Gasthof und beliebte Wanderwege, etwa zum Felsentor Kuhstall im Nationalpark. Für einen halben Tag im Elbsandsteingebirge ist das ein idealer Startpunkt.

Geschichte: ein inszenierter Wasserfall

Schon 1812 erwähnte der Chronist Wilhelm Leberecht Götzinger den Wasserfall des Lichtenhainer Dorfbachs kurz vor seiner Mündung in die Kirnitzsch. Weil er Besuchern zu bescheiden war, wurde er 1830 über einen kurzen Kanal erhöht und mit einem Stauwehr versehen. Ein Lichtenhainer übernahm das Amt des „Wasserfallziehers“: Gegen ein paar Münzen öffnete er für die Gäste das Wehr. Das Fachwerkhaus der Gaststätte stammt von 1852.

Mit der Eröffnung der Kirnitzschtalbahn 1898 kamen Hunderttausende Ausflügler. Am hölzernen Wasserfallhäuschen hängt bis heute ein altes Schild mit den Preisen für Sesselträger und Bergführer zu Zielen der Umgebung.

Am 17. Juli 2021 zerstörte ein Starkregen die Anlage fast vollständig. Danach wurde sie neu aufgebaut, seit November 2024 lief ein halbstündlicher Probebetrieb, am 11. April 2025 wurde der Wasserfall offiziell wieder eingeweiht.

Was dich erwartet

• Der Schwall: Tagsüber öffnet sich das Wehr etwa alle 30 Minuten, dann stürzt das gestaute Wasser für einige Minuten über die Felsen. Warte am besten am Becken, bis es so weit ist.
• Wasserfallhäuschen mit historischer Preistafel
• Gasthof Lichtenhainer Wasserfall: Fachwerkbau von 1852 mit Gaststätte und Pension
• Endstation der Kirnitzschtalbahn: Die gelben Wagen der knapp acht Kilometer langen Überlandstraßenbahn sind selbst ein Fotomotiv.

Erwarte keinen Naturgiganten: Der Wasserfall ist klein, nach trockenen Wochen fließt wenig Wasser. Seinen Reiz macht das Gesamtpaket aus Tradition, Bahnfahrt und Wanderung aus.

Anfahrt mit der Kirnitzschtalbahn und Parken

Am schönsten reist du mit der Kirnitzschtalbahn an. Sie startet am Kurpark in Bad Schandau und endet direkt am Wasserfall. Im Sommerfahrplan vom 28. März bis 1. November 2026 fährt sie im Halbstundentakt, danach gilt der Winterfahrplan. Eine Einzelfahrt kostet 7 €, die Tageskarte 10 €, die Familientageskarte 25 €. Das Deutschlandticket und die Gästekarte Sächsische Schweiz mobil gelten ebenfalls. Bad Schandau erreichst du aus Dresden mit der S-Bahn. Alternativ fährt die Buslinie 241 durchs Kirnitzschtal.

Mit dem Auto folgst du der Kirnitzschtalstraße (S165) von Bad Schandau taleinwärts. Am Wasserfall gibt es einen Parkplatz, an schönen Wochenenden ist er schnell voll. Stand: Oktober 2026.

Wandern ab dem Lichtenhainer Wasserfall

Der Wasserfall ist ein beliebter Ausgangspunkt für Touren in den Nationalpark Sächsische Schweiz:

• Kuhstall: Zum zweitgrößten Felsentor des Elbsandsteingebirges sind es etwa 30 Minuten bergauf.
• Malerweg: Der berühmte Wanderweg führt hier vorbei.
• Flößersteig: historischer Lehrpfad entlang der Kirnitzsch
• Affensteine, Kleiner und Großer Winterberg für längere Touren

Mit Kindern, Hund und Barrierefreiheit

Kinder finden das Warten auf den Schwall spannend, und die Fahrt mit der alten Straßenbahn gehört für viele zum Ausflug dazu. Hunde sind willkommen, im Nationalpark gilt Leinenpflicht. Der Wasserfall selbst liegt nur wenige Schritte von Haltestelle und Straße entfernt. In der Kirnitzschtalbahn können Rollstuhlfahrer nur an den Endhaltestellen per mobiler Rampe zusteigen. Die Wanderwege zum Kuhstall sind steil und nicht barrierefrei.

In der Nähe

• Felsentor Kuhstall und Schneiderloch oberhalb des Tals
• Beuthenfall weiter talabwärts
• Bad Schandau mit Kurpark und Elbufer
• Schrammsteine und Bastei als weitere Höhepunkte der Sächsischen Schweiz