Nationalpark Sächsische Schweiz

Der Nationalpark Sächsische Schweiz bei Bad Schandau ist eine der eindrucksvollsten Naturlandschaften Deutschlands: Tafelberge, Felsnadeln, tiefe Schluchten und Wälder entlang der Elbe, durchzogen von Hunderten Kilometern Wanderwegen. Berühmte Ziele wie Bastei, Schrammsteine, Kuhstall und Großer Winterberg liegen hier, und auf der tschechischen Seite setzt sich die Landschaft im Nationalpark Böhmische Schweiz fort. Ob Tageswanderung, Klettern oder mehrtägige Tour – das Elbsandsteingebirge lohnt sich zu jeder Jahreszeit.

Der Nationalpark auf einen Blick

Der Nationalpark wurde am 1. Oktober 1990 gegründet – noch auf Beschluss der letzten DDR-Regierung – und am 28. April 1991 offiziell eröffnet. Er umfasst rund 93,5 Quadratkilometer und besteht aus zwei getrennten Teilen:

• Vordere Sächsische Schweiz mit Bastei, Lilienstein und Polenztal
• Hintere Sächsische Schweiz mit Schrammsteinen, Affensteinen, Großem Zschand und dem Großen Winterberg (556 m)

Rund 400 Kilometer markierte Wanderwege und etwa 50 Kilometer Radrouten erschließen das Gebiet. Pro Jahr kommen etwa 1,7 Millionen Besucher, allein die Bastei zählt rund 1,5 Millionen. Wer Ruhe sucht, findet sie in der Hinteren Sächsischen Schweiz.

Highlights im Nationalpark

• Bastei: Der berühmteste Aussichtspunkt mit der Basteibrücke hoch über der Elbe.
• Schrammsteine: Eine zerklüftete Felsgruppe mit spektakulärer Aussicht, erreichbar über Stiegen und Leitern – Trittsicherheit vorausgesetzt.
• Kuhstall: Ein großes natürliches Felsentor am Neuen Wildenstein, über die „Himmelsleiter“ geht es weiter nach oben.
• Großer Winterberg: Der höchste Punkt im Nationalpark mit Bergwirtschaft.
• Kirnitzschtal: Ein grünes Tal, das du mit der historischen Kirnitzschtalbahn von Bad Schandau aus bequem erreichst.

NationalparkZentrum in Bad Schandau

Ein guter Start ist das NationalparkZentrum an der Dresdner Straße 2 b in Bad Schandau. Die Ausstellung erklärt in sieben Themen, wie das Sandsteingebirge entstanden ist, welche Tiere und Pflanzen hier leben und wie der Mensch die Landschaft geprägt hat – mit Modellen, Filmen und Mitmachstationen. Draußen gibt es einen Spielplatz.

Stand: Oktober 2026, laut Tourismusverband Sächsische Schweiz:

• April bis Oktober: täglich 9–17 Uhr
• November bis Dezember sowie Februar bis März: Dienstag bis Sonntag 9–17 Uhr, montags geschlossen
• Januar und am 24. Dezember geschlossen
• Eintritt: Erwachsene 4 €, ermäßigt 3 €, Kinder frei, Familien 8,50 €; mit Gästekarte 1 € Rabatt

Das Haus ist barrierefrei mit Aufzug und rollstuhlgerechtem WC. Plane etwa anderthalb Stunden ein. Das Infotelefon (035022 50240) informiert täglich von 9 bis 17 Uhr auch über Wegesperrungen.

Regeln, Hinweise und Tipps

Im Nationalpark gilt: Bleib auf den markierten Wegen, Klettern ist nur nach den sächsischen Kletterregeln erlaubt, und Übernachten im Freien („Boofen“) ist nur an dafür ausgewiesenen Stellen gestattet. Die Details stehen auf der Website der Nationalparkverwaltung. Für Klettersportler ist die Region ein Mekka: Es gibt über 1.100 Klettergipfel mit mehr als 15.000 Routen; einige Gipfel sind während der Vogelbrut gesperrt.

Im Juli 2022 griff ein großer Waldbrand von der böhmischen Seite auf den Nationalpark über. Seitdem und nach Sturmschäden kommt es immer wieder zu Wegesperrungen und Aufräumarbeiten – 2026 etwa zwischen Rathen und Hohnstein. Prüfe vor deiner Tour den Wegeservice der Nationalparkverwaltung.

Mit Kindern

Für Familien ist das NationalparkZentrum ein idealer Einstieg – gerade an Regentagen. Kinder können an Stationen experimentieren, Filme schauen und sich draußen auf dem Spielplatz austoben; Kinder zahlen keinen Eintritt. Für die ersten Wanderungen eignen sich kurze Touren wie der Weg zum Kuhstall oder die Aussichtspunkte rund um die Bastei. Die Stiegen an den Schrammsteinen mit Leitern und Eisengriffen sind dagegen nur etwas für ältere, schwindelfreie Kinder. Ein Erlebnis für sich ist die Fahrt mit der Kirnitzschtalbahn.

Wandertipps

• Starte früh, besonders an Wochenenden – dann findest du noch Parkplätze und hast die Aussichten fast für dich.
• Feste Schuhe mit gutem Profil sind wichtig, denn Sandsteinstufen können nass und rutschig sein.
• Nimm genug Wasser mit: Nicht an jedem Weg gibt es eine Einkehrmöglichkeit.
• Plane Streckenwanderungen mit Bus, Bahn oder Elbfähren, statt zum Auto zurücklaufen zu müssen.

Anfahrt

• Mit der Bahn: Die S-Bahn verbindet Dresden mit Kurort Rathen, Königstein und Bad Schandau. Von Bad Schandau fahren Busse und die Kirnitzschtalbahn tiefer ins Gebirge.
• Mit dem Auto: Über Pirna ins Elbtal; Wanderparkplätze sind an schönen Wochenenden schnell voll. Mit Bus und Bahn bist du oft flexibler, vor allem bei Streckenwanderungen.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst sind ideal: angenehme Temperaturen, klare Fernsicht und weniger Besucher als im Hochsommer. Im Herbst färben sich die Laubwälder, im Winter wird es still und oft verschneit – dann sind feste Schuhe und Vorsicht auf vereisten Stiegen Pflicht.