Lichtenhainer Wasserfall

De Lichtenhainer Wasserfall in het Kirnitzschtal bij Sebnitz is een van de oudste uitstapjes van de Sächsische Schweiz (Saksisch Zwitserland) en een klassieker voor gezinnen. Het bijzondere: het kleine watervalletje wordt via een stuwdam regelmatig “opengetrokken”, zodat het water ineens in een golf over de zandsteenrotsen raast. Daar komen de historische Kirnitzschtalbahn bij, die er pal voor stopt, een vakwerkherberg en populaire wandelroutes, bijvoorbeeld naar de rotspoort Kuhstall in het nationale park. Voor een halve dag in het Elbezandsteengebergte is dit een ideaal startpunt.

Geschiedenis: een geënsceneerde waterval

Al in 1812 noemde kroniekschrijver Wilhelm Leberecht Götzinger de waterval van de Lichtenhainer dorpsbeek, kort voor de monding in de Kirnitzsch. Omdat hij bezoekers te bescheiden was, werd hij in 1830 via een kort kanaal verhoogd en voorzien van een stuwdam. Een inwoner van Lichtenhain nam het ambt van “Wasserfallzieher” (watervaltrekker) op zich: voor een paar munten opende hij voor de gasten de stuw. Het vakwerkhuis van de herberg dateert van 1852.

Met de opening van de Kirnitzschtalbahn in 1898 kwamen er honderdduizenden dagjesmensen. Aan het houten watervalhuisje hangt nog altijd een oud bord met de prijzen voor stoeldragers en berggidsen naar bestemmingen in de omgeving.

Op 17 juli 2021 verwoestte een zware regenbui de installatie bijna volledig. Daarna werd ze opnieuw opgebouwd, sinds november 2024 liep er een proefbedrijf om het halfuur, en op 11 april 2025 werd de waterval officieel weer ingehuldigd.

Wat je kunt verwachten

• De golf: overdag opent de stuw ongeveer elke 30 minuten, waarna het opgestuwde water een paar minuten over de rotsen stort. Wacht het liefst bij het bekken tot het zover is.
• Watervalhuisje met historisch prijsbord
• Gasthof Lichtenhainer Wasserfall: vakwerkgebouw uit 1852 met restaurant en pension
• Eindpunt van de Kirnitzschtalbahn: de gele wagons van de bijna acht kilometer lange tram tussen de dorpen zijn zelf al een mooi fotomotief.

Verwacht geen natuurgeweld: de waterval is klein, en na droge weken stroomt er weinig water. De charme zit in het geheel van traditie, tramrit en wandeling.

Met de Kirnitzschtalbahn komen en parkeren

Het mooist reis je met de Kirnitzschtalbahn. Ze vertrekt bij het Kurpark in Bad Schandau en eindigt pal bij de waterval. In de zomerdienstregeling van 28 maart tot 1 november 2026 rijdt ze om het halfuur, daarna geldt de winterdienstregeling. Een enkele reis kost € 7, de dagkaart € 10, de gezinsdagkaart € 25. Het Deutschlandticket en de gastenkaart Sächsische Schweiz mobil zijn eveneens geldig. Bad Schandau bereik je vanuit Dresden met de S-Bahn. Als alternatief rijdt buslijn 241 door het Kirnitzschtal.

Met de auto volg je de Kirnitzschtalstraße (S165) vanaf Bad Schandau het dal in. Bij de waterval is een parkeerterrein; op mooie weekenden zit het snel vol. Gegevens van oktober 2026.

Wandelen vanaf de Lichtenhainer Wasserfall

De waterval is een geliefd beginpunt voor tochten in het Nationaal Park Saksisch Zwitserland:

• Kuhstall: naar de op één na grootste rotspoort van het Elbezandsteengebergte is het ongeveer 30 minuten klimmen.
• Malerweg: de beroemde wandelroute loopt hier langs.
• Flößersteig: historisch leerpad langs de Kirnitzsch
• Affensteine, Kleiner en Großer Winterberg voor langere tochten

Met kinderen, hond en toegankelijkheid

Kinderen vinden het wachten op de golf spannend, en de rit met de oude tram hoort voor veel mensen bij het uitstapje. Honden zijn welkom, in het nationale park geldt een aanlijnplicht. De waterval zelf ligt maar een paar stappen van halte en straat. In de Kirnitzschtalbahn kunnen rolstoelgebruikers alleen bij de eindhaltes met een mobiele oprijplaat instappen. De wandelroutes naar de Kuhstall zijn steil en niet rolstoeltoegankelijk.

In de buurt

• Rotspoort Kuhstall en Schneiderloch boven het dal
• Beuthenfall verder stroomafwaarts
• Bad Schandau met Kurpark en Elbeoever
• Schrammsteine en Bastei als andere hoogtepunten van de Sächsische Schweiz