Bastei mit Basteibrücke

De Bastei in de Sächsische Schweiz is het beroemdste uitkijkpunt in het Elbsandsteingebirge en een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Saksen. Hoog boven de Elbe, tussen Kurort Rathen en Stadt Wehlen, verbindt de stenen Basteibrücke grillige zandsteentorens; vanaf de platforms reikt het uitzicht ver over het Elbedal tot aan de Lilienstein. Het bezoek is gratis, het hele jaar mogelijk en goed te combineren met een wandeling in het nationale park.

Geschiedenis: een van de oudste uitstapjes van Duitsland

De rots werd in 1592 voor het eerst genoemd, als “Pastey”. Eind 18e eeuw ontdekten reizigers en kunstenaars de Sächsische Schweiz, en de Bastei werd snel een van de eerste uitstapjes. Via de huidige Malerweg kwamen schilders als Caspar David Friedrich en Ludwig Richter hierheen. Vanaf 1812 bediende een slager uit Lohmen de gasten in schorshutten met brood, bier en koffie.

In 1826 kwam er een eerste vaste herberg en een houten brug over de tot 40 meter diepe kloof “Mardertelle”. In 1850/51 verving men die door de huidige Basteibrücke van zandsteen: 76,5 meter lang, met zeven bogen. Met de nieuwe Elbtalbahn werd de Bastei destijds het belangrijkste uitstapje van de streek. Tegenwoordig komen er zo'n 1,5 miljoen bezoekers per jaar.

Wat je er ziet

• Basteibrücke: hét fotomotief. De brug zie je het mooist vanaf de nabijgelegen uitkijkpunten, zoals de Ferdinandstein.
• Panoramauitzicht: het oude uitkijkplatform moest in 2016 worden afgesloten wegens verwering van de rots. Sinds 3 februari 2023 is er een nieuw, 21 meter lang platform dat deels vrij boven de rots zweeft. Vanaf hier loopt de rots zo'n 190 meter steil af naar de Elbe.
• Andere uitzichten: Kanapee, Tiedgestein, Wehlstein en het paviljoenuitzicht boven de Schwedenlöcher bieden vergelijkbare, vaak rustigere vergezichten.
• Felsenburg Neurathen: de resten van de middeleeuwse rotsburcht liggen direct bij de brug. Wegens renovatiewerk is ze voorlopig alleen van buiten te zien; de actuele stand vraag je vooraf na bij de toeristenorganisatie.

Wandelen rond de Bastei

De Bastei ligt in het Nationaal Park Saksisch Zwitserland, blijf dus op de gemarkeerde paden. Populaire tochten zijn:

• Große Bastei-Runde: zo'n 4,7 km
• Van Rathen over de Bastei en terug door de Schwedenlöcher: zo'n 6,4 km, met veel treden door een nauwe rotskloof
• Rathen – Bastei – Stadt Wehlen: zo'n 10,6 km, de zogeheten “gouden driehoek”

Vanuit Kurort Rathen gaat een steile klim met veel treden omhoog. Voor de Schwedenlöcher moet je stevig op je benen staan; kinderwagens zijn daar niet op hun plaats.

Entree en beste tijd

De Bastei, de brug en de uitkijkpunten zijn gratis en het hele jaar toegankelijk; vaste openingstijden zijn er niet.

De Bastei is in het weekend, op feestdagen en in de zomervakantie extreem druk. Voor rustige momenten en zacht licht kom je het best bij zonsopgang of vroeg in de ochtend, als er vaak mist in het Elbedal hangt. Ook een bezoek in de herfst, als de loofbossen kleuren, is de moeite waard. In de winter is het vaak aangenaam leeg, maar kunnen trappen en brug glad worden – stevige schoenen zijn onmisbaar. Reken voor brug en uitzichten op een tot twee uur, met een wandeling op een halve dag.

Bereikbaarheid en parkeren

• Met de trein: met de S-Bahn tot Kurort Rathen, dan met de veerpont over de Elbe en te voet omhoog. Ook Stadt Wehlen is een goed startpunt.
• Met de bus: de lijnen 237, 254 en 239 rijden naar de Bastei (254 en 239 alleen in het weekend en op feestdagen in de zomer).
• Met de auto: de grote parkeerplaats nr. 1 bij de toegangsweg ligt zo'n 3,5 km van de Bastei. Van daar loop je of neem je de Bastei-pendelbus, die van 1 april tot 31 oktober rijdt. Parkeerplaats nr. 2 ligt dichterbij, maar is duurder. Als alternatief is er een P+R-terrein bij Rathewalde.

Met kinderen, hond en toegankelijkheid

Voor gezinnen is de Bastei een mooie bestemming, want al het korte stuk van de parkeerplaats naar de brug biedt spectaculaire vergezichten. Bij de uitkijkpunten zijn de leuningen beveiligd, maar houd kleine kinderen toch bij de hand – de rotsen vallen steil af. Wie met oudere kinderen wandelt, beleeft in de Schwedenlöcher een klein avontuur met trappen, bruggen en smalle rotsspleten. Omdat de Bastei in het nationale park ligt, gelden de regels van het parkbeheer; informeer vooraf naar de voorschriften voor honden.

De parkeerplaats bij de Bastei is geschikt voor rolstoelgebruikers. Twee routes zijn rolstoeltoegankelijk: van de Steinerner Tisch naar de Bastei (zo'n 2,9 km) en het korte stuk naar het panoramauitzicht. De brug zelf en de rotspaden zijn daarentegen met treden verbonden.

In de buurt

Beneden in Kurort Rathen ligt de Felsenbühne Rathen, een openluchttheater tussen zandsteenrotsen. Andere hoogtepunten in de streek zijn de Festung Königstein, de Lilienstein en de Schrammsteine bij Bad Schandau.