Nationalpark Kellerwald-Edersee

Der Nationalpark Kellerwald-Edersee in Nordhessen schützt einen der letzten großen alten Buchenwälder Mitteleuropas – und zwar direkt am Ufer des Edersees. Rund um Vöhl, Waldeck, Edertal, Bad Wildungen und Frankenau wachsen knorrige Eichen an steilen Hängen, Buchen mit mächtigen Kronen und seltene Pflanzen auf Felsfluren. Seit 2011 gehört der Buchenwald zum UNESCO-Weltnaturerbe. Wer Wandern, Wildnis und Seeblick verbinden will, ist hier richtig.

Geschichte und Besonderheiten

Der Park wurde am 1. Januar 2004 gegründet, nach langen Diskussionen und auf Druck von Umweltverbänden. Nach einer Erweiterung 2020 umfasst er heute 7.688 Hektar in drei Teilflächen südlich und nördlich des Edersees. Der See selbst und die Uferorte gehören nicht dazu. Die höchste Erhebung ist der Traddelkopf mit 626 Metern.

Im späten Mittelalter war der Wald durch Waldweide, Köhlerei und Holzeinschlag stark übernutzt. An den steilen, schwer zugänglichen Hängen über dem See blieben aber Wälder erhalten, die seit Jahrhunderten kaum genutzt wurden. Heute leben hier Rothirsch, Wildkatze und 15 Fledermausarten, dazu sieben sogenannte Urwaldreliktkäfer wie der Eremit. Kurios: Am Edersee wurden 1934 erstmals in Europa Waschbären ausgesetzt.

Was du sehen solltest

• NationalparkZentrum Kellerwald in Vöhl-Herzhausen: Ausstellung zu Wildnis, Wildkatze, Luchs und Wolf, dazu der 4D-Film „Verborgene Welten – uriger Wald“ und ein naturbelassenes Erlebnisgelände für Kinder.
• Urwaldsteig Edersee: Der 66 Kilometer lange Rundweg mit schmalen, verschlungenen Pfaden gilt als einer der beliebtesten Wanderwege der Region. Du kannst ihn in Etappen gehen.
• WildtierPark Edersee: Auf rund 53 Hektar siehst du 21 heimische Arten, darunter Rotwild, Wolf und Uhu. Das BuchenHaus am Eingang wird derzeit umgebaut, die Kasse befindet sich übergangsweise in einem Container.
• Aussichtspunkte: Vom Schloss Waldeck und von der Kanzel blickst du über den See auf die bewaldeten Ederhöhen.

Öffnungszeiten und Eintritt

Der Nationalpark ist frei zugänglich. Das NationalparkZentrum hat geöffnet (Stand: Oktober 2026):

• 1. April bis 31. Oktober: täglich 10 bis 18 Uhr
• 1. November bis 31. März: Dienstag bis Sonntag 10 bis 16:30 Uhr
• geschlossen am 24. und 31. Dezember, am 1. Januar sowie an einzelnen Tagen im Januar und Februar

Eintritt: Erwachsene 7 €, Kinder von 8 bis 14 Jahren 4,50 €, Kinder bis 7 frei, Familienkarte 15 €. Gäste von Nationalpark-Partnerbetrieben zahlen weniger. Mit dem Kassenbon bekommst du 20 Prozent Rabatt im WildtierPark, am Treetopwalk und im Besucherzentrum Edersee.

Anfahrt und Parken

Das NationalparkZentrum liegt an der B 252 in Herzhausen am Westende des Sees, rund 40 Kilometer südwestlich von Kassel. Die Parkplätze dort sind kostenlos. Mit der Bahn erreichst du den barrierefreien Nationalparkbahnhof Herzhausen, von dort sind es 1,3 Kilometer, ein Bus fährt bis vor die Tür. Rund um den Park gibt es zahlreiche Nationalpark-Eingänge mit Parkplatz und Bushaltestelle, etwa am Peterskopf, in Asel-Süd oder an der KellerwaldUhr bei Frankenau. Mit dem Auto darfst du nicht in das Schutzgebiet fahren.

Achtung: Ein Abschnitt der Edersee-Randstraße nahe der Sperrmauer in Hemfurth ist laut Hessen Mobil bis Ende Juni 2027 voll gesperrt. Plane Umwege über Waldeck ein.

Tipps: Hund, Kinder, Barrierefreiheit

Hunde sind im Nationalpark willkommen, aber nur an der Leine. In die Einrichtungen dürfen sie nicht, am NationalparkZentrum gibt es kostenlose Hundeboxen. Bleib auf den Wegen und baue keine Steintürmchen. Alle Einrichtungen sind nach „Reisen für Alle“ zertifiziert. Im Zentrum kannst du kostenlos einen E-Scooter für die nahe Hagenstein-Route ausleihen. Für Familien gibt es Forscherbögen zur Wildkatze.

In der Nähe

• Edersee-Sperrmauer: Die Staumauer bei Hemfurth ist ein beliebtes Ausflugsziel.
• Schloss Waldeck: Burg hoch über dem See mit weitem Blick.
• Bad Wildungen: Kurstadt mit historischer Altstadt.
• Treetopwalk Edersee: Baumwipfelpfad bei Hemfurth.