Wasserstraßenkreuz Magdeburg

Het Wasserstraßenkreuz Magdeburg (waterwegenkruising) bij Hohenwarthe is een stuk ingenieurskunst dat je zo nauwelijks een tweede keer ziet: hier voert het Mittellandkanal over een 918 meter lange troogbrug over de Elbe. Schepen varen dus over de rivier in plaats van haar, zoals vroeger, via een omweg te kruisen. De kanaalbrug geldt als de grootste van Europa, het bezoek is gratis en is goed te combineren met een fietstocht, een boottocht of een stop bij de sluis.

Waarom de brug bijzonder is

De kanaalbrug is een 918 meter lange stalen troogbrug die het Mittellandkanal over de Elbe draagt. De trog is 34 meter breed en bevat 4,25 meter water, de brug zelf is 43 meter breed. De langste overspanning bedraagt 106,2 meter. Ongeveer 9.500 ton staal zit in het rivierdeel, 12.400 ton in de voorlandbrug. In de winter wordt lucht langs de trogwanden in het water geblazen, zodat daar geen ijs ontstaat dat de wanden uit elkaar zou kunnen drukken.

De geschiedenis is lang: de plannen gaan terug tot het begin van de 20e eeuw, het Mittellandkanal werd vanaf 1905 gebouwd, in 1938 kwam het scheepsliftwerk Rothensee in bedrijf. De werkzaamheden aan de brug stopten in 1942 wegens de oorlog, en de landhoofden stonden tientallen jaren ongebruikt. Na de hereniging werd het project voltooid, de kanaalbrug werd op 10 oktober 2003 geopend. Ze kostte ongeveer 130 miljoen euro, het hele Wasserstraßenkreuz meer dan 500 miljoen euro. Daarvoor moesten schepen een omweg van ongeveer 12 kilometer varen en vaak overladen wegens verschillende waterstanden.

Wat je kunt zien en doen

• Troogbrug bij Hohenwarthe: je kunt aan de oever wandelen of met de fiets over het Elberadweg richting de brug rijden. Het Elbe-Havel-Kanal-Radweg begint bij de sluis Hohenwarthe.
• Sluis Hohenwarthe: met een beetje geluk zie je grote vrachtschepen in de sluis.
• Uitkijkplatform bij de sluis Rothensee: het ligt boven de stuurstand en is bereikbaar via een stalen trap (Zur Schleuse 5, 39126 Magdeburg).
• Scheepslift Rothensee: hij werd in 2006 om kostenredenen gesloten en kwam in 2013 vooral voor het toerisme weer in bedrijf.
• Boottochten: de Magdeburger Weiße Flotte biedt rondvaarten langs het Wasserstraßenkreuz aan.

Tickets en openingstijden

Het bouwwerk is het hele jaar vrij toegankelijk, entree is niet nodig. Bij laag water vertrekken de schepen vanaf de scheepslift Rothensee, waar parkeerplaatsen zijn. Dienstregelingen en prijzen staan op de website van de Weiße Flotte (telefoon 0391 5328891), tickets zijn te koop via de webshop. Begeleide tochten van ongeveer 1,5 uur worden van half april tot half oktober op zaterdag en zondag om 11.00 uur aangeboden; bevestig dat echter vooraf bij de Tourist-Information Magdeburg (telefoon 0391 19433).

Bereikbaarheid en parkeren

Parkeer het best op het parkeerterrein bij de sluis Rothensee of op het parkeerterrein Siedlung Schiffshebewerk, waar volgens de Weiße Flotte een tijdsbeperking geldt. Naar de troogbrug zelf rijd je met de fiets over het Elberadweg, of je bereikt haar tijdens een boottocht vanuit Magdeburg. Naar parkeerplaatsen direct in Hohenwarthe informeer je het best vooraf bij de Tourist-Information.

Praktische tips

De troogbrug wordt af en toe voor onderhoud afgesloten, in 2025 bijvoorbeeld voor ongeveer zeven weken; dan varen ook de rondvaartboten niet. Bij laag water van de Elbe kan de Weiße Flotte haar stadstochten niet overal aanbieden. Controleer vóór de tocht de actuele meldingen.