Hexentanzplatz

De Hexentanzplatz in Thale is een rotsplateau op 454 meter hoogte, hoog boven het Bodetal in de Harz, en een van de bekendste uitkijkpunten van Saksen-Anhalt. Vanaf de rand kijk je diep in de kloof van de Bode, naar de Roßtrappe aan de overkant en ver het Harzvoorland in. Daarbij komen sagen over heksen en duivels, een openluchttheater, een kleine dierentuin en het in 2024 geopende heksendorp. Een uitstap die landschap, legenden en gezinsprogramma op één plek bij elkaar brengt.

Sage en geschiedenis

De naam gaat terug op oude overleveringen: de Saksen zouden hier in de nacht naar 1 mei feesten hebben gevierd voor bos- en berggodinnen. Toen de Franken de cultus verboden, zouden de Saksen zich als heksen hebben verkleed en de wachters hebben verjaagd. Tot in de 19e eeuw heette de plek ook Teufelstanzplatz (duivelsdansplaats). Ouder dan elke sage is de Sachsenwall, een zo'n 150 meter lange droge muur van graniet die ongeveer tussen 750 en 450 v.Chr. ontstond en waarschijnlijk als vluchtburcht diende.

Sinds het midden van de 19e eeuw staat er boven een berghotel. In 1901 kwam daar de Walpurgishalle bij, een houten gebouw naar plannen van Bernhard Sehring, met grootformaat schilderijen van Hermann Hendrich bij Goethes “Faust” en de Walpurgissage. In 1903 richtte Ernst Wachler het Harzer Bergtheater op, een van de oudste openluchttheaters van Duitsland. Tussen 2022 en 2024 werden plateau en theater voor zo'n 27 miljoen euro verbouwd.

Wat je er ziet

• Het uitzicht: vanaf de rand van het plateau kijk je diep omlaag in het Bodetal en naar de rotsen van de Roßtrappe aan de overkant. Bij helder zicht reikt het uitzicht tot in het vlakke Harzvoorland.
• De bronzen figuren: de metaalkunstenaar Jochen Müller uit Quedlinburg maakte de groep van duivel, homunculus en heksengrootmoeder Wadelinde, onthuld op 21 april 1996.
• Het heksendorp: sinds 2024 staan er scheve, kleurige huisjes met 17 handelaren, een café en een snackbar.
• Harzer Bergtheater: het openluchtpodium heeft na de verbouwing zo'n 1.900 zitplaatsen; in de zomer zijn er concerten, musicals en familievoorstellingen.
• Andere attracties: de dierentuin Tierpark Hexentanzplatz met inheemse diersoorten, de allweer-rodelbaan Harzbob, het belevingsmuseum HARZEUM en de Walpurgishalle.

Bereikbaarheid en parkeren

Het gemakkelijkst en mooist is de kabelbaan uit het Bodetal: de rit duurt ongeveer vijf minuten en de cabines bieden plaats aan zes personen. Het dalstation ligt direct aan parkeerplaats Bodetal, die € 3 per dag kost (kentekenherkenning, betalen bij de automaat). Vanaf station Thale, eindpunt van de lijn RE 11 uit Magdeburg via Halberstadt en Quedlinburg, is het ongeveer 1,5 kilometer lopen.

Met de auto kun je ook direct naar boven rijden: op de grote parkeerplaats met parkeerdek zijn zo'n 750 plaatsen en een laadstation. Te voet klim je vanuit Thale in ongeveer een tot anderhalf uur omhoog.

Tickets en openingstijden

De Hexentanzplatz zelf is vrij toegankelijk. Voor de kabelbaan geldt (gegevens van oktober 2026):

• Volwassenen: € 7,50 enkele reis, € 10,50 berg en dal
• Kinderen (4–14 jaar): € 4,50 respectievelijk € 6,50
• Gezinskaart (2+2): € 19,50 respectievelijk € 29,50
• Hond of kinderwagen: € 1,50 respectievelijk € 3

De baan rijdt tot en met 24 oktober dagelijks 9.30–18.00 uur, daarna tot 1 november 9.30–16.30 uur. Van 2 november tot en met 24 december ligt hij stil. Naar avondvoorstellingen in het bergtheater na 18.00 uur rijdt hij niet.

Tips: met kinderen, hond en tijdens Walpurgisnacht

Met kinderen is de Hexentanzplatz extra de moeite waard: dierentuin, rodelbaan en heksendorp liggen dicht bij elkaar. Honden mogen mee in de kabelbaan. Rolstoelen en kinderwagens tot 70 cm breed worden vervoerd; mensen met een beperking melden zich vooraf bij het personeel. Op 30 april viert Thale hier de Walpurgisnacht – dan is het erg druk, maar de sfeer is uniek. Wie rust zoekt, komt op een herfstochtend door de week.

In de buurt

• Roßtrappe: de rots aan de overkant, vanuit het Bodetal bereikbaar per stoeltjeslift
• Bodetal: wandeling door de kloof tot Treseburg
• Quedlinburg: oude binnenstad op de UNESCO-werelderfgoedlijst, zo'n 10 kilometer verderop
• Schloss Wernigerode: sprookjeskasteel aan de noordrand van de Harz