Baumkronenpfad Hainich

De Baumkronenpfad in Nationalpark Hainich bij Bad Langensalza is een van de bekendste boomkroonpaden van Duitsland en is een aanrader voor wie een beukenbos eens van bovenaf wil beleven. Een loopbrug van 540 meter lengte voert op maximaal 24 meter hoogte door het bladerdak, en een uitkijktoren steekt 44 meter de lucht in. Het pad ligt in het westen van Thüringen, midden in het UNESCO-werelderfgoed van de oude beukenbossen.

Wat je op het pad kunt verwachten

De route bestaat uit twee delen: het eerste van 300 meter werd op 26 augustus 2005 geopend, het tweede van 240 meter kwam er op 14 mei 2009 bij. De brug loopt tussen 10 en 24 meter boven de bosbodem, dus je kijkt recht in de boomkruinen. Bijzonder is de toren: naar het uitkijkplatform op 40 meter hoogte voeren 231 treden, en boven kijk je ver uit over de Hainich, het grootste aaneengesloten loofbosgebied van Duitsland.

Naast het pad zijn er bij het nationaal parkcentrum meerdere belevingswerelden: de tentoonstelling over de geheimen van de Hainich, de wortelgrot die de bodem onder het bos laat zien en de avonturenwildernis in het “Reich des Fagati”. Ze zijn bij het gewone ticket inbegrepen en vooral handig bij slecht weer, als het pad vanwege storm of onweer dicht is.

Bezoek en planning

De exploitant gaat uit van twee tot drie uur voor een bezoek. Reken de looproutes mee: van de parkeerplaats is het ongeveer 350 meter naar het nationaal parkcentrum en vandaar nog eens 450 meter naar het pad. De mooiste kleuren zie je in de herfst, als het blad geel en oranje oplicht; in het voorjaar is het frisse beukengroen een prachtig motief. Wachttijden zijn mogelijk, vooral in het weekend en in de vakanties. Bij storm, onweer, zware regen of ijzel is het pad kortstondig gesloten; een blik op de website of een telefoontje voor je vertrekt bespaart je teleurstelling.

Tickets en openingstijden

• Openingstijden pad: april tot en met oktober dagelijks 10.00–19.00 uur, in november dagelijks 10.00–16.00 uur (afhankelijk van het weer), in december en januari donderdag tot en met zondag en op feestdagen en schoolvakantiedagen in Thüringen 10.00–16.00 uur, in februari dagelijks 10.00–16.00 uur, in maart dagelijks 10.00–18.00 uur. Op 24 en 31 december en op 1 januari is het gesloten.
• Laatste toegang: een uur voor sluiting, in oktober zelfs anderhalf uur ervoor.
• Entree (Baumkronenpfad inclusief belevingswerelden): volwassenen € 13,50, met korting € 11,50, kinderen van 7 tot 17 jaar € 6,50, kinderen onder 7 jaar gratis, gezinsticket (2 volwassenen met kinderen onder 18 jaar) € 35.
• Speciale tickets: het werelderfgoedticket van de regio Wartburg-Hainich kost voor volwassenen € 31 en omvat naast de Baumkronenpfad ook de Wartburg, het Wildkatzendorf (wilde-kattendorp) Hütscheroda en drie dagen achter elkaar de bus op lijn 150.

Online tickets biedt de exploitant aan via zijn website.

Bereikbaarheid en parkeren

Met de auto: van Bad Langensalza richting Zimmern of van Eisenach via de B 84 en Craula naar de wandelparkeerplaats Thiemsburg aan de K 515. Er zijn 280 parkeerplaatsen voor auto's, 30 voor motoren, 8 voor bussen en 11 voor campers. De eerste 30 minuten zijn gratis, het dagtarief voor een auto is € 4; je kenteken wordt bij het in- en uitrijden gescand.

Met trein en bus: neem de ICE naar Eisenach, Gotha of Göttingen. Vanaf Eisenach brengt de Hainichbus (lijn 150) je naar het pad; vanaf Gotha en Göttingen rijden regionale treinen naar Bad Langensalza met busaansluiting. Verbundtickets zoals het Thüringen-Ticket gelden niet in de Hainichbus. De Nationalparkbus vanaf Mühlhausen rijdt als belbus en moet minstens twee uur van tevoren worden besteld.

Met de fiets: de Gelbe Route van Creuzburg naar Bad Langensalza loopt direct langs de Thiemsburg; bij het nationaal parkcentrum zijn gratis oplaadpunten voor e-bikes.

Met kinderen, honden en toegankelijkheid

Het pad is gezinsvriendelijk, met een speeltuin bij het nationaal parkcentrum en ontdekkersrugzakken voor jonge boswachters. Een lift brengt rolstoelgebruikers, ouders met kinderwagen en mensen met een mobiliteitsbeperking naar de hoogte van het pad; de trap naar de uitkijktoren is daarentegen niet toegankelijk voor rolstoelen. Er is een mediaguide met audio in het Duits, Engels, Nederlands en Pools. Honden mogen niet op het pad; aan de voet van de toren staan hondenboxen voor ze klaar.