Rheinauhafen

Der Rheinauhafen in Köln ist ein ehemaliger Handelshafen in der Altstadt-Süd, der sich in ein modernes Viertel mit Büros, Wohnungen, Museen und Restaurants verwandelt hat. Zwischen denkmalgeschützten Speichern, alten Hafenkränen und den spektakulären Kranhäusern spazierst du auf einer autofreien Promenade direkt am Rhein. Für einen entspannten Nachmittag, Architekturfotos oder einen Abendspaziergang mit Domblick gehört der Hafen zu den schönsten Ecken Kölns – und kostet keinen Cent.

Geschichte: vom Rheininsel-Hafen zum neuen Stadtviertel

Der Hafen entstand auf dem Werthchen, einer Rheininsel, die 1847 mit dem linken Ufer zu einer Halbinsel verbunden wurde. Nachdem der Stadtrat 1891 rund 20 Millionen Mark bewilligt hatte, wurde von 1892 bis 1898 gebaut; am 14. Mai 1898 weihte Köln seinen neuen Hafen ein. Er war 850 Meter lang, hatte 18 Kilometer Gleise und schlug schon im ersten Jahr mehr als eine Million Tonnen Güter um.

Ab den 1970er-Jahren verlagerte sich der Umschlag in den Hafen Niehl, 2001 endete der Hafenbetrieb im Rheinauhafen. Schon 1998 hatten Stadt und Hafengesellschaft mit der Umgestaltung begonnen: Unter dem gesamten Areal entstand eine Tiefgarage, die 2003 öffnete, darüber ein Quartier, das heute rund 1.500 Menschen bewohnen und in dem etwa 2.200 arbeiten. Sechs der ursprünglich 41 Hafenkräne stehen unter Denkmalschutz und erinnern an die alte Zeit.

Was du sehen solltest

• Kranhäuser: Die drei Hochhäuser des Hamburger Büros Bothe Richter Teherani greifen mit ihrem umgedrehten L die Form alter Hafenkräne auf. Genutzt werden sie für Büros und Wohnungen. Am eindrucksvollsten wirken sie vom gegenüberliegenden Ufer oder zur blauen Stunde.
• Historische Speicher: Das Lagerhaus Siebengebirge und Silo 23 zeigen, wie mächtig die Hafenbauten um 1900 waren. Viele Gebäude wurden in Abstimmung mit dem Denkmalschutz saniert.
• Altes Hafenamt: Der rote Backsteinbau mit Türmchen am nördlichen Ende kontrastiert schön mit den Glasfassaden.
• Drehbrücke und Malakoffturm: Die historische Brücke und der wehrhafte Turm markieren den Eingang zum Hafenbecken.
• Museen: Das Schokoladenmuseum auf der Hafenspitze und das Deutsche Sport & Olympia Museum in einer historischen Halle.

Besuch und beste Zeit

Der Rheinauhafen ist als öffentlicher Raum rund um die Uhr frei zugänglich. Für einen Spaziergang vom Schokoladenmuseum bis zu den Kranhäusern und zurück solltest du ein bis zwei Stunden einplanen, mit Café- oder Museumsbesuch mehr. Besonders schön ist es am Abend, wenn die Lichter der Kranhäuser sich im Rhein spiegeln. Ab Mitte November öffnet am Schokoladenmuseum der Hafenweihnachtsmarkt. Die Promenade ist eben und gut mit Kinderwagen oder Rollstuhl zu befahren.

Anfahrt und Parken

Auf das Hafengelände selbst dürfen keine Autos fahren. Parke stattdessen in der Tiefgarage Rheinauhafen, die sich unter dem ganzen Quartier erstreckt. Mit Bus und Bahn erreichst du den nördlichen Teil über die Haltestelle Heumarkt (Straßenbahnlinien 1, 7 und 9) und einen etwa zehnminütigen Fußweg am Rhein, die Buslinie 133 hält direkt am Schokoladenmuseum. Vom Dom aus ist der Weg über die Rheinpromenade ein schöner Spaziergang.

In der Nähe

• Schokoladenmuseum: direkt am nördlichen Ende des Hafens.
• Groß St. Martin und Alter Markt: Altstadtkirche und Brauhäuser rund 15 Minuten zu Fuß nördlich.
• Kölner Dom und Hohenzollernbrücke: am Ende der Rheinpromenade.
• Severinsviertel: das traditionelle Veedel rund um die Severinstraße gleich landeinwärts.