Kölner Zoo

Der Kölner Zoo im Stadtteil Riehl ist einer der ältesten und beliebtesten Tiergärten Deutschlands: Seit 1860 empfängt er Besucher, heute sind es weit über eine Million im Jahr. Auf rund 20 Hektar erwarten dich asiatische Elefanten im großen Elefantenpark, Flusspferde und Krokodile, Menschenaffen, ein Aquarium mit Terrarium und Insektarium sowie ein Bauernhof mit alten Haustierrassen. Für Familien gehört ein Zootag zu den schönsten Ausflügen in Köln – und die Anreise mit Stadtbahn oder Seilbahn ist schon ein Erlebnis.

Geschichte: drittältester Zoo Deutschlands

Gegründet wurde die Aktiengesellschaft 1858, eröffnet hat der Zoo am 22. Juli 1860 – damit gilt er als drittältester Zoo Deutschlands. Aus der Frühzeit sind einige historische Tierhäuser erhalten, darunter das Vogelhaus von 1899, das heute als Südamerikahaus genutzt wird und nach aufwendiger Restaurierung 2021 wiedereröffnet wurde.

In den vergangenen Jahrzehnten hat sich der Zoo stark gewandelt: 2004 eröffnete der rund 2 Hektar große Elefantenpark, 2010 folgte der Hippodom, eine begehbare afrikanische Flusslandschaft. 2014 kam mit dem Clemenshof ein Nachbau eines bergischen Bauernhofs mit seltenen Nutztierrassen dazu. 2019 zählte der Zoo über 11.700 Tiere in mehr als 860 Arten (inklusive Aquarium) und rund 1,35 Millionen Besucher.

Was du sehen solltest

• Elefantenpark: Eine Herde Asiatischer Elefanten lebt auf einer weitläufigen Anlage mit Badebecken. Besonders spannend ist das kommentierte Elefantentraining – die Zeiten findest du bei den Fütterungszeiten auf der Zoo-Website.
• Hippodom: Flusspferde, Nilkrokodile und Fische in einer 3.500 Quadratmeter großen Halle. Achtung: Laut Zoo-Website sind Hippodom und Eulenkloster derzeit geschlossen, auch die Flugschau fällt vorerst aus – prüfe den aktuellen Stand vor deinem Besuch.
• Aquarium mit Terrarium und Insektarium: Das Haus am Haupteingang ist ideal bei Regen – mit Fischen, Reptilien, Amphibien und Insekten.
• Südamerikahaus: Das restaurierte historische Vogelhaus beherbergt Tiere aus Südamerika.
• Drachenhaus: Ein neues Tropenhaus mit Komodowaranen und Kängurus erweitert den Asien-Bereich.
• Clemenshof: Der Bauernhof mit alten Haustierrassen ist der Lieblingsort vieler Kinder.
• Außerdem: der Seelöwenfelsen, die auf doppelte Größe erweiterte Giraffenanlage und mehrere Spielplätze.

Tickets und Öffnungszeiten

Stand: Oktober 2026 laut Kölner Zoo:

• Sommer (März bis Oktober): täglich 9–18 Uhr, Kassenschluss 17.30 Uhr
• Winter (November bis Februar): täglich 9–17 Uhr, Kassenschluss 16.30 Uhr
• 24. und 31. Dezember: 9–14 Uhr
• Tierhäuser und Aquarium schließen 30 Minuten vor Ende der Öffnungszeit.

Der Zoo arbeitet mit dynamischen Preisen: Je früher du online buchst, desto günstiger wird es. Erwachsene zahlen online ab 22,50 €, an der Kasse 29,50 €. Kinder von 4 bis 12 Jahren zahlen online ab 10,50 €, an der Kasse 15 €. Schüler, Studierende, Azubis und Senioren ab 63 zahlen online ab 16,10 €, an der Kasse 23 €. Kleinkinder sind frei. Ein großer Vorteil: Bei jeder online gekauften Tageskarte ist die Fahrt mit Bus und Bahn im VRS-Gebiet inklusive – das Ticket musst du allerdings ausdrucken und personalisieren.

Werktags lohnt sich das Feierabendticket (21 €, Kinder 10,50 €) ab 16 Uhr im Sommer bzw. ab 15 Uhr im Winter. Wer öfter kommt, fährt mit der Jahreskarte (Erwachsene 105 €) günstiger. Mit der Karte zahlen kannst du an allen Kassen. Für Neugierige gibt es am dritten Sonntag im Monat um 11 Uhr eine öffentliche Sonntagsführung für 5 € zusätzlich zum Eintritt.

Anfahrt und Parken

Mit Bus und Bahn: Vom Hauptbahnhof bringt dich die Stadtbahnlinie 18 in wenigen Minuten zur Haltestelle Zoo/Flora, ebenso die Buslinie 140 ab Ebertplatz. Der Haupteingang liegt an der Riehler Straße 173.

Mit der Seilbahn: Ein Erlebnis für sich ist die Fahrt mit der Kölner Seilbahn über den Rhein vom Rheinpark in Deutz bis fast vor den Zoo.

Mit dem Auto: Die Parkmöglichkeiten sind begrenzt – es gibt Flächen unter der Zoobrücke und das Zoo-Parkhaus, das nicht vom Zoo, sondern von Servipark betrieben wird. An Wochenenden ist es oft voll, daher ist die Bahn klar die bessere Wahl.

Mit Kindern, Barrierefreiheit und Hunde

Der Zoo ist für Familien gemacht: Spielplätze, Bauernhof, Fütterungszeiten und Kindergeburtstage machen den Tag kurzweilig. Für müde Beine kannst du einen Bollerwagen für 5 € (plus Pfand) leihen. Plane vier bis sechs Stunden ein, mit kleinen Kindern gern einen ganzen Tag. Das Zoorestaurant und mehrere Gastro-Hütten sorgen für Verpflegung.

Die Wege sind breit, es gibt Rampen und barrierefreie Toiletten; Rollstühle verleiht der Zoo kostenlos am Haupteingang (Reservierung empfohlen). Einige Stellen sind schwierig: Der Hang am Elefantenpark ist ohne Hilfe zu steil, die Aussichtsplattform dort nur über Treppen erreichbar. Eine Begleitperson mit „B“ im Ausweis hat freien Eintritt. Hunde sind nicht erlaubt, Assistenzhunde nach Anmeldung schon.

In der Nähe

• Flora und Botanischer Garten: direkt neben dem Zoo, ideal für einen ruhigen Spaziergang danach.
• Kölner Seilbahn und Rheinpark: auf der anderen Rheinseite mit großen Liegewiesen.
• Kölner Dom und Museum Ludwig: mit der Linie 18 nur wenige Stationen entfernt.