Kaiserpfalz Kaiserswerth

Die Kaiserpfalz Kaiserswerth im Norden von Düsseldorf ist die Ruine einer mächtigen Stauferburg direkt am Rheinufer. Kaiser Friedrich Barbarossa ließ die ältere Pfalz zu einer fast uneinnehmbaren Festung ausbauen, die über Jahrhunderte den Rheinzoll kassierte. Heute kannst du zwischen meterdicken Mauern aus dunklem Basalt und rotem Backstein umherstreifen und anschließend durch eines der schönsten historischen Ortsbilder Düsseldorfs bummeln. Ein lohnender Ausflug, der sich gut mit einem Spaziergang am Rhein verbinden lässt.

Geschichte: Königsraub, Rheinzoll und Sprengung

Der Name verrät viel: „Werth“ bedeutet Insel. Um 700 gründete der Mönch Suitbert auf einer Rheininsel ein Kloster, später entstand hier ein fränkischer Königshof, den die salischen Herrscher zur Pfalz ausbauten.

• 1062 spielte sich hier der berühmte Kaiserswerther Königsraub ab: Erzbischof Anno von Köln lockte den zwölfjährigen König Heinrich IV. auf sein Schiff und entführte ihn, um selbst die Regentschaft zu übernehmen.
• 1174 verlegte Friedrich Barbarossa den Rheinzoll von Tiel in den Niederlanden nach Kaiserswerth. Der Ausbau zur Festung wird oft auf „um 1184“ datiert, vollendet wurde sie wohl erst unter Heinrich VI.
• Die Anlage wurde mehrfach belagert, verpfändet und wieder aufgebaut und gehörte rund 350 Jahre zu Kurköln.
• 1702, im Spanischen Erbfolgekrieg, eroberten die Alliierten die Festung nach schwerem Beschuss und sprengten den Bergfried. Danach diente die Ruine lange als Steinbruch.

Ausgrabungen, Sicherung und Restaurierung im 20. Jahrhundert sowie der Förderverein Kaiserpfalz Kaiserswerth haben dafür gesorgt, dass die Reste heute gut erhalten und zugänglich sind.

Was du sehen solltest

• Die Westwand des Palas: rund 50 Meter breit, 14 Meter hoch und bis zu 6 Meter dick, mit Reihen von Rundbogenfenstern.
• Der Grundriss des Bergfrieds: Im Pflaster markiert, etwa 8 mal 8 Meter. Der Turm soll rund 55 Meter hoch gewesen sein.
• Zisterne und Mauergänge, über die du durch die Anlage läufst.
• Moderne Kunst: die Skulptur „Sidu“ und Peter Schwickeraths Stahlarbeit „Im Kontext“.

Plane für die Ruine selbst etwa 30 bis 45 Minuten ein, mit dem Ortskern und der Basilika eher einen halben Tag.

Öffnungszeiten und Eintritt

Laut Förderverein ist das Gelände von Karfreitag bis 31. Oktober täglich von 10 bis 18 Uhr geöffnet, im Winter bleibt es geschlossen (Stand: Oktober 2026). Der Eintritt ist frei. Führungen vermittelt der Förderverein auf Anfrage, außerdem bietet Düsseldorf Tourismus Gruppenführungen durch das historische Kaiserswerth und eine Nachtwächterführung an.

Anfahrt und Parken

Mit Bus und Bahn fährst du mit der U79 aus Düsseldorf oder Duisburg bis Klemensplatz oder Kittelbachstraße und gehst etwa 10 Minuten zum Rhein. Im Sommer legen außerdem Ausflugsschiffe der Weißen Flotte zwischen Düsseldorfer Altstadt und Kaiserswerth an.

Mit dem Auto nimmst du die B 8n bis zur Ausfahrt Kaiserswerth, folgst der Niederrheinstraße und biegst am Kreisverkehr Richtung Fähre ab. Dort liegt ein großer Parkplatz, von dem du in rund 5 Minuten an der Pfalz bist.

In der Nähe

• Basilika St. Suitbertus: romanische Pfeilerbasilika am Stiftsplatz mit dem vergoldeten Schrein des heiligen Suitbert.
• Kaiserswerther Markt mit barocken Bürgerhäusern.
• Kaiserswerther Diakonie: 1836 von Theodor Fliedner gegründet. Florence Nightingale lernte hier Krankenpflege.
• Rheinfähre nach Meerbusch-Langst und Rheinuferweg.