Weihnachtsmärkte in NRW 2026: Termine, Routen, Tipps

Die großen Weihnachtsmärkte in NRW laufen 2026 zwischen dem 13. November und dem 30. Dezember, darunter Köln am Dom ab 16. November, Aachen ab 20. November und Münster ab 23. November. Nordrhein-Westfalen hat die dichteste Weihnachtsmarkt-Landschaft des Landes: Am Rhein, im Ruhrgebiet und im Münsterland liegen große Städte oft nur eine halbe Zugstunde auseinander. Für sechs von ihnen haben wir die Termine und Öffnungszeiten 2026 bei den Veranstaltern geprüft und jeweils einen eigenen Artikel geschrieben. Hier vergleichst du sie, findest drei Routen für ein Adventswochenende und liest, was in NRW typisch ist. Wer früh reisen will, startet in Essen schon am 13. November, wer spät dran ist, kommt in Düsseldorf und Dortmund noch bis zum 30. Dezember auf seine Kosten.

Weihnachtsmärkte in Nordrhein-Westfalen 2026 im Überblick

Stadt	Termin 2026	Besonderheit	Mehr dazu
Köln	16.11.–23.12. (Dom); Heumarkt bis 10.1.2027	sechs Märkte, Eisbahn am Heumarkt, Hafen bis 3.1.2027	Weihnachtsmarkt Köln
Düsseldorf	19.11.–30.12.	Themenmärkte, Lichterdom an der Kö, 55-Meter-Riesenrad	Weihnachtsmarkt Düsseldorf
Dortmund	19.11.–30.12.	45 Meter hoher Weihnachtsbaum, über 250 Stände	Weihnachtsstadt Dortmund
Essen	13.11.–23.12.	Lichtwochen ab 25.10., Lichtrad, Mittelaltermarkt	Weihnachtsmarkt Essen
Münster	23.11.–23.12.	sechs Märkte rund um den Dom, „Münster singt“	Weihnachtsmärkte Münster
Aachen	20.11.–23.12.	Dom und Rathaus, Printen, EECMA-Siegel	Weihnachtsmarkt Aachen

Die Tabelle zeigt pro Stadt die wichtigsten Termine. Einzelne Märkte einer Stadt beginnen oder enden abweichend, das steht jeweils im verlinkten Artikel.

Früh geöffnet haben in Köln der Stadtgarten und der Hafen-Weihnachtsmarkt (beide ab 13. November) sowie Essen. Nach Weihnachten laufen in Köln noch der Hafen-Weihnachtsmarkt bis 3. Januar 2027 und der Heumarkt mit der Eisbahn bis 10. Januar 2027, dazu Düsseldorf und Dortmund bis zum 30. Dezember.

Die Märkte im Überblick

Köln: ein halbes Dutzend Märkte zwischen Dom und Hafen

Der Markt am Kölner Dom läuft vom 16. November bis 23. Dezember, am Totensonntag ist er geschlossen. In der Altstadt erzählt Heinzels Wintermärchen die Sage der Heinzelmännchen, die Eisbahn auf dem Heumarkt bleibt bis 10. Januar 2027. Dazu kommen der Markt der Engel am Neumarkt, der Weihnachtsmarkt im Stadtgarten und der Hafen-Weihnachtsmarkt am Schokoladenmuseum. Alle Zeiten der Kölner Märkte.

Düsseldorf: Themenmärkte von der Altstadt bis zur Kö

Vom 19. November bis 30. Dezember verteilen sich die Märkte über die Innenstadt (So–Do 11–20 Uhr, Fr und Sa 11–21 Uhr, Totensonntag und 1. Weihnachtstag geschlossen). Einen Hauptmarkt gibt es nicht: Du gehst von Roncallis Weihnachtspromenade mit Riesenrad am Rhein über den Handwerkermarkt am Rathaus und die Flinger Straße zur Königsallee mit dem Lichterdom. Welche Märkte 2026 genau wo stehen, veröffentlicht der Veranstalter erst kurz vor dem Start. Rundweg und Zeiten.

Dortmund: die Weihnachtsstadt mit dem Riesenbaum

Über 250 Stände verteilen sich auf zehn Plätze innerhalb des Wallrings, vom Alten Markt bis zum Hansaplatz. Dort steht der 45 Meter hohe Weihnachtsbaum, der laut Veranstalter am 23. November zum ersten Mal leuchtet. Geöffnet ist vom 19. November bis 30. Dezember, auch zwischen den Jahren. Starte am Hauptbahnhof, gegenüber liegt das Deutsche Fußballmuseum. Sonderzeiten und Karte.

Essen: Lichtwochen und Internationaler Weihnachtsmarkt

Der Markt zieht sich vom Willy-Brandt-Platz am Hauptbahnhof durch die Fußgängerzone bis zum Kennedyplatz und läuft vom 13. November bis 23. Dezember (So–Do 12–21 Uhr, Fr und Sa 12–22 Uhr). Die Essener Lichtwochen schmücken die Stadt schon ab 25. Oktober, das 45 Meter hohe Lichtrad am Burgplatz dreht sich bis 2. Januar 2027. Wer den Kontrast zur City sucht, fährt zur Zeche Zollverein. Lichtrad, Mittelaltermarkt und Ausnahmen.

Münster: sechs Märkte rund um den Dom

Vom 23. November bis 23. Dezember öffnen Rathaus, Lamberti, Aegidii, Giebelhüüskesmarkt, Kiepenkerl und X-MS, die meisten täglich 11–20 Uhr (Fr und Sa bis 21 Uhr). Lamberti und Giebelhüüskesmarkt schließen schon am 22. Dezember. Alle Märkte liegen so nah beieinander, dass du sie ohne Pausen in weniger als einer Stunde ablaufen kannst. Ein Höhepunkt ist „Münster singt“ am 6. Dezember von 16:30 bis 17:30 Uhr auf dem Domplatz. Alle sechs Märkte im Detail.

Aachen: Weihnachtsdorf rund um Dom und Rathaus

Der Markt steht vom 20. November bis 23. Dezember auf Markt, Katschhof und Münsterplatz, täglich 11–21 Uhr, am Totensonntag nur von 18 bis 21 Uhr. Seit April 2026 trägt er das EECMA-Siegel „Excellent European Christmas Market“. Typisch sind Aachener Printen, am Samstag, 12. Dezember, ist der „lange Weihnachtsmarkt“ bis 22 Uhr geöffnet. Rund um den Aachener Dom wirkt der Markt abends am schönsten. Printen, Zeiten und Anreise.

Drei Routenvorschläge

Die Fahrzeiten sind Näherungswerte und hängen von der Verbindung ab. Aktuelle Abfahrten findest du in der Fahrplanauskunft der Bahn.

Rheinschiene: Düsseldorf und Köln

Beide Städte liegen laut unseren Artikeln nur eine halbe Zugstunde auseinander. Verbring den Samstag, 28. November, in Düsseldorf mit Altstadt, Rhein und Königsallee und fahre am Sonntag, 29. November (1. Advent), nach Köln. Der Dom-Markt hat sonntags von 11 bis 21 Uhr geöffnet, Heinzels Wintermärchen täglich von 11 bis 22 Uhr. Wegen des Totensonntags am 22. November startest du besser am Wochenende danach.

Ruhrgebiet: Essen und Dortmund

Beginne am Samstag in Essen: Die Lichtwochen und der Markt sind vom Hauptbahnhof aus zu Fuß erreichbar, nach Einbruch der Dunkelheit lohnt das Lichtrad. Am Sonntag fährst du nach Dortmund, mit dem Regionalzug grob eine halbe bis dreiviertel Stunde, und gehst die Weihnachtsstadt bis zum Riesenbaum ab (sonntags 12–21 Uhr). Wenn du einen dritten Tag hast, fährst du weiter nach Münster, rechne dafür etwa eine Stunde.

Kaiserstadt und Dom: Aachen und Köln

Von Köln fährst du mit dem Regionalexpress in rund einer Stunde nach Aachen. Starte morgens in Köln am Dom-Markt und am Alter Markt und sei nachmittags in Aachen, wo du den Dom und den Markt im Abendlicht siehst. Am Samstag, 12. Dezember, hat Aachen bis 22 Uhr geöffnet, dann musst du nicht hetzen.

Regionale Spezialitäten und Regeln

• Aachener Printen, das würzige Lebkuchengebäck, dazu Reibekuchen mit Apfelmus
• Altbier in den Düsseldorfer Hausbrauereien und Gagliardi-Mandeln auf dem Markt
• Westfälischer Grillschinken und Bratwurst in Dortmund
• Grünkohl und Glühpunsch in Münster
• Poffertjes und belgische Waffeln in Aachen, im Dreiländereck selbstverständlich
• Tassenpfand auf den meisten Märkten: Du bekommst es bei Rückgabe zurück oder behältst die Tasse als Souvenir

Beim Totensonntag, 22. November 2026, unterscheiden sich die Städte. Geschlossen sind der Dom-Markt und der Markt der Engel in Köln, außerdem die Märkte in Düsseldorf, Dortmund und Essen. Aachen öffnet an diesem Tag nur von 18 bis 21 Uhr. Münster startet erst am 23. November. Eine gemeinsame Regel haben wir für NRW nicht geprüft, schau also bei der Planung immer in den Artikel zur Stadt. Zu Preisen: Glühweinpreise für 2026 liegen noch nicht vor. In Düsseldorf stellt der Veranstalter keine zusätzlichen Geldautomaten auf, hab also etwas Bargeld dabei oder zahle mit Karte, wo es geht.

Praktische Tipps für NRW

• Bahn: Das Deutschlandticket kostet 2026 monatlich 63 Euro und gilt in Regionalzügen (RE, RB), S-Bahnen, Bussen und Straßenbahnen, nicht in ICE, IC und EC. Auf der Rheinschiene und im Ruhrgebiet kommst du damit zwischen vielen Städten ohne Extraticket.
• Köln: Der Hauptbahnhof liegt direkt neben dem Dom. Parkhäuser sind an Adventswochenenden früh voll.
• Essen und Dortmund: Beide Märkte beginnen praktisch am Hauptbahnhof. In Dortmund gibt es zusätzlich Park+Ride an vier Standorten.
• Beste Zeit: Werktags vor dem späten Nachmittag ist es am ruhigsten, freitags und samstags abends sind die Gassen voll.
• Mit Kindern: Eisbahnen in Köln (Heumarkt) und Düsseldorf (Kö on Ice), Lichttiere in Essen und das Kinderkarussell am Düsseldorfer Rathaus sind Familien-Klassiker.
• Barrierefreiheit: Kopfsteinpflaster und Gedränge sind die größere Hürde als Stufen. Plane mit Rollstuhl oder Rollator möglichst einen Besuch unter der Woche.

Häufige Fragen

Welcher Weihnachtsmarkt in NRW öffnet 2026 zuerst?

Essen und in Köln der Stadtgarten sowie der Hafen-Weihnachtsmarkt starten am 13. November. Die Essener Lichtwochen leuchten sogar schon ab 25. Oktober.

Welche Märkte laufen bis nach Weihnachten?

Düsseldorf und Dortmund bis 30. Dezember. In Köln hat der Hafen-Weihnachtsmarkt bis 3. Januar 2027 und der Heumarkt mit Eisbahn bis 10. Januar 2027 geöffnet.

Kosten die Weihnachtsmärkte Eintritt?

Die Märkte in unseren Artikeln sind frei zugänglich. Zusätzlich zahlst du für Eisbahnen, Fahrgeschäfte, Riesenräder und Sonderformate wie den Mühlenhof-Markt in Münster.

Ist am Totensonntag, 22. November, geöffnet?

In Köln sind Dom-Markt und Markt der Engel geschlossen, ebenso Düsseldorf, Dortmund und Essen. Aachen öffnet von 18 bis 21 Uhr, in Köln öffnen Stadtgarten und Hafen erst um 18 Uhr.

Welche Stadt passt am besten für ein Wochenende?

Köln und Düsseldorf lassen sich in einer halben Zugstunde verbinden, Essen und Dortmund ebenfalls auf kurzer Strecke. Münster eignet sich, wenn du lieber einen kompakten Markt-Ring an einem Tag ablaufen willst.

Kann ich mit dem Deutschlandticket reisen?

Ja, in Regionalzügen und im Nahverkehr. Das Ticket kostet 2026 monatlich 63 Euro. ICE und IC sind nicht eingeschlossen.

Weiterlesen

Alle großen Märkte des Landes mit Karte findest du im Überblick Weihnachtsmärkte in Deutschland 2026. Südlich geht es weiter mit den Weihnachtsmärkten in Baden-Württemberg, im Südosten mit den Weihnachtsmärkten in Bayern.

Halte deine Advents-Route als Poster mit deiner Reiseroute fest, ein schönes Geschenk für alle, die dabei waren.

Stand: 26. Oktober 2026. Vor Beginn der Märkte gleichen wir die Termine mit den Veranstaltern noch einmal ab.

Quellen

• https://www.koelnerweihnachtsmarkt.com/de/
• https://www.heinzels-wintermaerchen.de/
• https://www.visitduesseldorf.de/erleben/veranstaltungen/weihnachten-in-duesseldorf
• https://www.weihnachtsstadt-do.de/
• https://www.visitessen.de/essentourismus_veranstaltungen/essen__weihnachten_/startseite.de.html
• https://www.stadt-muenster.de/weihnachten/startseite
• https://aachenweihnachtsmarkt.de/
• https://www.bahn.de/angebot/regio/deutschland-ticket

Außerdem unsere eigenen Artikel: Köln, Düsseldorf, Dortmund, Essen, Münster, Aachen.

Bildnachweise

• Foto: Tobi 87, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 (Titelbild)
• Foto: Dietmar Rabich, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0