Die Sächsische Schweiz ist der deutsche Teil des Elbsandsteingebirges südöstlich von Dresden: Tafelberge, Felsnadeln und Schluchten links und rechts der Elbe, ein großer Teil davon im Nationalpark Sächsische Schweiz (gegründet 1990, rund 93,5 km², etwa 400 km markierte Wanderwege). Jenseits der Grenze setzt sich die Landschaft im Nationalpark Böhmische Schweiz fort. Unser Regionsführer umfasst Pirna als Tor zur Region, Lohmen mit der Bastei, Königstein mit der Festung, den Kurort Bad Schandau als Ausgangspunkt für die Hintere Sächsische Schweiz und Sebnitz mit dem oberen Kirnitzschtal und dem Lichtenhainer Wasserfall.
Hier findest du die wichtigsten Ausflugsziele mit kurzer Begründung, einen Tagesplan und ein Wochenende mit realistischen Wegen per S-Bahn, Fähre und Kirnitzschtalbahn, dazu Anreise, beste Reisezeit und Antworten auf häufige Fragen. Öffnungszeiten und Preise stehen mit Stand Oktober 2026 auf den Karten der einzelnen Sehenswürdigkeiten. Nach dem Waldbrand von 2022 und Sturmschäden sind Wege im Nationalpark immer wieder gesperrt, 2026 etwa zwischen Rathen und Hohnstein: Schau vor jeder Tour in den Wegeservice der Nationalparkverwaltung.
Unsere Auswahl für den ersten Besuch – jeweils mit kurzer Begründung.
Aussichtspunkte
Lohmen
Die Bastei in der Sächsischen Schweiz ist der berühmteste Aussichtspunkt im Elbsandsteingebirge und eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Sachsens. Hoch über der Elbe zwischen Kurort Rathen und Stadt Wehlen verbindet die steinerne Bas…
1. Der bekannteste Aussichtspunkt im Elbsandsteingebirge mit der 76,5 m langen Basteibrücke. Eintritt frei, ganzjährig offen; am ruhigsten zum Sonnenaufgang und unter der Woche.
Festungen
Königstein (Sächsische Schweiz)
Die Festung Königstein in der Sächsischen Schweiz ist eine der größten Bergfestungen Europas. Sie thront auf einem Tafelberg 240 Meter über der Elbe, umgeben von den Sandsteinfelsen des Elbsandsteingebirges. Über 50 historische Bauten, ein…
2. Bergfestung 240 m über der Elbe mit 1,8 km Wallgang. Im Winter (2.11.2026–19.3.2027) täglich 9–17 Uhr, Erwachsene 15 €; am 24.12. und 28.1. geschlossen.
Nationalparks
Bad Schandau
Der Nationalpark Sächsische Schweiz bei Bad Schandau ist eine der eindrucksvollsten Naturlandschaften Deutschlands: Tafelberge, Felsnadeln, tiefe Schluchten und Wälder entlang der Elbe, durchzogen von Hunderten Kilometern Wanderwegen. Berü…
3. Schrammsteine, Kuhstall und Großer Winterberg liegen in der Hinteren Sächsischen Schweiz. Guter Start: das NationalparkZentrum in Bad Schandau, im Januar allerdings geschlossen.
Wasserfälle
Sebnitz
Der Lichtenhainer Wasserfall im Kirnitzschtal bei Sebnitz ist eines der ältesten Ausflugsziele der Sächsischen Schweiz und ein Klassiker für Familien. Das Besondere: Der kleine Wasserfall wird über ein Stauwehr regelmäßig „gezogen“, sodass…
4. Der kleine Wasserfall wird etwa alle 30 Minuten über ein Wehr „gezogen“. Endstation der Kirnitzschtalbahn, von hier rund 30 Minuten bergauf zum Felsentor Kuhstall.
Altstädte & Plätze
Pirna
Die Altstadt von Pirna mit dem darüber thronenden Schloss Sonnenstein ist das Tor zur Sächsischen Schweiz und eine der stimmungsvollsten Kleinstädte im Elbtal. Rund um den Marktplatz sieht vieles noch so aus, wie es der Maler Canaletto im…
5. Canaletto-Altstadt mit Marienkirche und Schloss Sonnenstein, dessen Terrassen frei zugänglich sind. Die Gedenkstätte erinnert an über 13.700 Opfer der NS-„Aktion T4“, Eintritt frei.
Mit der S-Bahn bis Kurort Rathen, mit der Fähre über die Elbe und den steilen Stufenweg hinauf zur Bastei. Zurück geht es durch die Schwedenlöcher, die Runde Rathen – Bastei – Schwedenlöcher ist rund 6,4 km lang. Ist der Weg wegen Arbeiten gesperrt, gehst du auf demselben Weg zurück. Plane drei bis vier Stunden ein.
Orte: Bastei mit Basteibrücke
Mit Fähre und S-Bahn bist du in wenigen Minuten in Königstein. Vom Ort steigst du in 30 bis 45 Minuten zur Festung auf, von April bis Oktober fährt der Festungsexpress. Für Wallgang, Brunnenhaus und eine Ausstellung reichen zweieinhalb bis drei Stunden; letzter Einlass eine Stunde vor Schließung.
Orte: Festung Königstein
Mit der S-Bahn geht es weiter nach Bad Schandau. Am Kurpark startet die Kirnitzschtalbahn zum Lichtenhainer Wasserfall (Einzelfahrt 7 €, Deutschlandticket gilt). Wer noch Kraft hat, steigt in etwa 30 Minuten zum Kuhstall auf. Nach dem 1. November 2026 gilt der Winterfahrplan, dann fahren weniger Bahnen.
Orte: Lichtenhainer Wasserfall Nationalpark Sächsische Schweiz
Wer in Dresden ankommt, schaut vor der Weiterfahrt kurz in die Frauenkirche am Neumarkt (werktags 10–11:30 und 13–17:30 Uhr, Eintritt frei). Die S-Bahn nach Pirna fährt etwa im Viertelstundentakt.
Orte: Frauenkirche Dresden
Marktplatz mit Rathaus, Canalettohaus und Marienkirche, dann hinauf zu den Terrassen von Schloss Sonnenstein. Für die Gedenkstätte Pirna-Sonnenstein (Mo–Fr 9–16, Sa/So 11–17 Uhr) solltest du gut eine Stunde einplanen.
Von Pirna mit der S-Bahn nach Stadt Wehlen oder Kurort Rathen und zu Fuß zur Bastei. Die Strecke Stadt Wehlen – Bastei – Rathen ist ein Teil des „goldenen Dreiecks“ (gesamt rund 10,6 km). Am späten Nachmittag leeren sich die Aussichten. Feste Schuhe, im Winter können Stufen und Brücke glatt sein.
Orte: Bastei mit Basteibrücke
Zur Öffnung um 9 Uhr auf der Festung sein, Online-Ticket vorher kaufen. Hunde dürfen angeleint ins Freigelände, nicht in die Gebäude. Ein Personenaufzug fährt ganzjährig.
Orte: Festung Königstein
Mit der S-Bahn nach Bad Schandau. Die Ausstellung erklärt Entstehung der Felsen, Tiere und Pflanzen; Erwachsene 4 €, Kinder frei. Von November bis März montags geschlossen, im Januar ganz.
Mit der Kirnitzschtalbahn oder Bus 241 ins Kirnitzschtal. Am Wasserfall den nächsten Schwall abwarten, dann zum Felsentor Kuhstall hinauf und über die Himmelsleiter weiter nach oben. Zurück mit der Bahn nach Bad Schandau.
Orte: Lichtenhainer Wasserfall
Mit der Bahn. Die S-Bahn S1 fährt von Dresden über Pirna, Stadt Wehlen, Kurort Rathen und Königstein nach Bad Schandau; nach Pirna fahren S1 und S2 etwa im Viertelstundentakt. Aus Berlin bist du in rund zwei Stunden in Dresden. Das Deutschlandticket gilt in S-Bahn, Bussen und Kirnitzschtalbahn.
Vor Ort. Die Elbfähre verbindet den Bahnhof Kurort Rathen mit dem Ort und dem Aufstieg zur Bastei. Busse 237, 254 und 239 fahren zur Bastei (254 und 239 nur an Sommerwochenenden). Von Bad Schandau geht es mit der Kirnitzschtalbahn oder Bus 241 nach Sebnitz-Lichtenhain. Linienschiffe der Sächsischen Dampfschiffahrt legen in Königstein und Bad Schandau an.
Mit dem Auto. Über die A 17 (Abfahrt Pirna oder Bahretal) und die B 172 ins Elbtal. An der Bastei liegt der große Parkplatz rund 3,5 km entfernt, von April bis Oktober fährt ein Pendelbus. An der Festung gibt es ein Parkhaus an der B 172 (Tageskarte 13 €). An schönen Wochenenden sind Wanderparkplätze früh voll; für Streckenwanderungen sind Bahn, Bus und Fähre praktischer.
Frühling und Herbst sind die beste Zeit zum Wandern: angenehme Temperaturen, klare Sicht und weniger Andrang als im Sommer. Im Oktober färben sich die Laubwälder, an Herbstmorgen liegt oft Nebel im Elbtal unter der Bastei. Sommerwochenenden und Ferien sind an Bastei und Königstein sehr voll, dann früh starten.
Winter 2026/27. Bastei und Nationalpark bleiben zugänglich, Stufen und Stiegen können vereist sein. Die Festung Königstein hat vom 2. November 2026 bis 19. März 2027 täglich 9–17 Uhr geöffnet, an Adventswochenenden mit Weihnachtsmarkt bis 19 Uhr. Das NationalparkZentrum in Bad Schandau schließt im Januar, Bastei-Pendelbus und Festungsexpress pausieren von November bis März, die Kirnitzschtalbahn fährt nach Winterfahrplan.
Bei Regen bieten sich die Festung mit ihren Ausstellungen, das NationalparkZentrum und die Altstadt von Pirna mit Stadtmuseum und Gedenkstätte an. Für Wegesperrungen gibt das Infotelefon des NationalparkZentrums (035022 50240) täglich 9–17 Uhr Auskunft.
Die Bastei mit der Basteibrücke, die Festung Königstein, die Schrammsteine und der Kuhstall im Nationalpark, das Kirnitzschtal mit dem Lichtenhainer Wasserfall und die Altstadt von Pirna mit Schloss Sonnenstein. Für einen ersten Besuch reichen ein bis zwei Tage.
Nein. Bastei, Basteibrücke und Aussichtspunkte sind kostenlos und ganzjährig zugänglich (Stand Oktober 2026). Bezahlen musst du nur das Parken; die Felsenburg Neurathen ist wegen Sanierung auf absehbare Zeit nur von außen zu sehen.
Kurz und lohnend sind der Weg vom Parkplatz zur Basteibrücke, die Runde ab Kurort Rathen (rund 6,4 km, mit Stufen) für ältere Kinder und der Aufstieg vom Lichtenhainer Wasserfall zum Kuhstall (etwa 30 Minuten). Die Stiegen an den Schrammsteinen mit Leitern sind nur etwas für ältere, schwindelfreie Kinder.
Am ersten Tag Pirna und die Bastei, am zweiten die Festung Königstein, das NationalparkZentrum in Bad Schandau und eine Fahrt mit der Kirnitzschtalbahn zum Lichtenhainer Wasserfall. Alle Orte liegen an der S-Bahn-Linie S1 oder sind von dort mit Fähre und Bahn erreichbar.
Ja, im Nationalpark gilt Leinenpflicht. In der Festung Königstein dürfen Hunde angeleint ins Freigelände, aber nicht in Gebäude und Ausstellungen. Die Regeln der Nationalparkverwaltung stehen auf ihrer Website.
Mit der S-Bahn bis Kurort Rathen, mit der Fähre über die Elbe und zu Fuß über einen steilen Stufenweg hinauf. Alternativ startest du in Stadt Wehlen oder nimmst Bus 237 zur Bastei.
Die Region vereint Sehenswürdigkeiten aus diesen Orten. Öffne den Stadtführer oder die Liste der Sehenswürdigkeiten.
Festungen
Königstein (Sächsische Schweiz)
Die Festung Königstein in der Sächsischen Schweiz ist eine der größten Bergfestungen Europas. Sie thront auf einem Tafelberg 240 Meter über der Elbe, umgeben von den Sandsteinfelsen des Elbsandsteingebirges. Über 50 historische Bauten, ein…