Kloster Michelsberg Bamberg

Veertien jaar lang stond de kerk op de Michelsberg in de steigers, nu is ze weer open: op 25 april 2026 werd St. Michael met een kerkdienst heropend. De voormalige benedictijnerabdij troont op een van de zeven heuvels van Bamberg en haar dubbele torens horen bij de silhouet van de werelderfgoedstad. Binnen wacht een gewelf dat er waarschijnlijk nergens anders zo een is: de Himmelsgarten met bijna 600 geschilderde planten. Buiten heb je vanaf het terras een van de mooiste uitzichten over de oude stad.

Geschiedenis: 1000 jaar op de berg

De eerste Bamberger bisschop Eberhard stichtte het klooster in 1015, kort nadat keizer Hendrik II het bisdom had opgericht. De huidige kerk, in de kern romaans, werd in 1121 ingewijd. Haar grote tijd beleefde de abdij onder bisschop Otto, die hier begraven ligt en in 1189 heilig werd verklaard. Na een brand in 1610 werden schip en westbouw grotendeels opnieuw opgetrokken; vanaf 1696 plaatste Leonhard Dientzenhofer er een barokke gevel met twee verdiepingen voor, en in 1723 kwam het terras van Johann Dientzenhofer erbij.

Met de secularisatie eindigde in 1803 het kloosterleven en moesten de laatste 24 monniken vertrekken. De stad verplaatste het burgerziekenhuis naar de berg; de gebouwen zijn nog altijd een bejaardentehuis. In november 2012 braken stukken pleisterwerk en steen uit het plafond los en vielen op een lege kerkbank, waarna de kerk werd afgesloten. De totale kosten van de renovatie van het complex worden geraamd op ongeveer 110 miljoen euro.

Wat je er ziet

• Himmelsgarten: de plafonds van het middenschip, de zijbeuken, het transept en de viering tonen zo'n 580 planten, waaronder ananas, katoen, tabak en granaatappel, maar ook appel, braam en beuk. Vier schilders voltooiden het werk in 1617. Eén enkele fout is bekend: de bloesem van de boon is geel in plaats van wit geschilderd.
• Crypte met het graf van Otto: het hooggraf van de heilige Otto uit de 15e eeuw heeft een doorkruipopening. Pelgrims kruipen er tot op heden doorheen, wat tegen rugklachten zou helpen. Bij het graf vind je bovendien de enige gekleurde afbeelding van een “Bamberger Drache”.
• Bisschopsgraftomben: koning Lodewijk I liet in 1833 grafmonumenten van prinsbisschoppen uit de dom verwijderen omdat ze hem niet stijlvol genoeg leken. Sindsdien staan ze in de zijbeuken van St. Michael.
• Orgelfront: het ontstond kort na de brand van 1610 en geldt als een belangrijk werk van de late renaissance.
• Terras en tuinen: vanaf het Dientzenhofer-terras kijk je uit op dom en oude stad. Op de helling liggen terrassentuinen en de wijngaard “Camerathen”, die voor de Landesgartenschau (deelstatelijke tuinbouwtentoonstelling) van 2012 opnieuw werd aangelegd.

Goed om te weten

In december 2025 werden zes nieuwe klokken in de torens gehangen. Op de binnenplaats van de voormalige bedrijfshof staat de Merkurbrunnen, en in de oude kloosterbrouwerij is een brouwerijmuseum ingericht. Tv-kijkers kennen de berg van de misdaadkomedie “Pfarrer Braun – Braun unter Verdacht” (2007), die grotendeels hier speelt.

Openingstijden

De kerk is sinds 1 mei 2026 van vrijdag tot en met zondag en op feestdagen van 11.00 tot 16.00 uur geopend. Tijdens kerkdiensten is bezichtiging niet mogelijk.

Bereikbaarheid

Vanaf de dom loop je er in ongeveer tien minuten naartoe, de weg gaat bergopwaarts door de Bergstadt. Het mooist is de wandeling vanuit de oude stad, langs de burgerhuizen van de Bergstadt.

Tripto-tip

Reken op 45 tot 90 minuten en neem voor de Himmelsgarten een verrekijker of een camera met zoom mee: de planten zitten hoog boven je. Omdat de kerk alleen van vrijdag tot en met zondag open is, plan je je Bamberg-bezoek het best in het weekend. In de advent combineer je de berg met de kerstmarkt op het Maxplatz beneden in de Inselstadt.