Basilika St. Ulrich und Afra

Am südlichen Ende der Maximilianstraße steht Augsburgs eindrucksvollstes Ensemble der Glaubensgeschichte: zwei Kirchen, eine katholisch, eine evangelisch, Wand an Wand. Die große, die Basilika St. Ulrich und Afra, gehört zu den letzten großen spätgotischen Kirchenbauten Schwabens. Ihr 93 Meter hoher Zwiebelturm von 1594 wurde zum Vorbild für unzählige barocke Kirchtürme in Bayern. Drinnen erwarten dich drei Altäre, die fast bis zum Gewölbe reichen, die Grabkapellen der Fugger und die Gräber der drei Augsburger Bistumsheiligen.

Geschichte: vom Märtyrergrab zum Reichsgotteshaus

Das Gelände war in der Spätantike ein christliches Gräberfeld vor der Stadt, hier soll die heilige Afra nach ihrem Märtyrertod im Jahr 304 bestattet worden sein. Später fanden auch die Bischöfe Simpert († 807) und Ulrich († 973) hier ihre Grabstätte. Seit 1012 betreuten Benediktiner den Ort. Der heutige Bau begann 1474 als Backsteinkirche unter Valentin Kindlin, Stadtbaumeister Burkhart Engelberg schloss das Langhaus ab, und König Maximilian I. legte im Jahr 1500 den Grundstein für den Chor seines „Reichsgotteshauses“. Bildersturm und Glaubensstreit unterbrachen die Arbeiten, die Schlussweihe folgte erst 1607.

In der Sakristei wurden 1653 Ferdinand IV. und 1690 Joseph I. zum römisch-deutschen König ausgerufen. Nach der Säkularisation 1802 wurde die Kirche Stadtpfarrkirche, 1937 erhielt sie den Titel einer Päpstlichen Basilika. Die Vorhalle im Westen wurde schon 1526 den Protestanten übergeben und später zur evangelischen St.-Ulrichs-Kirche ausgebaut. Die beiden Ulrichskirchen sind damit ein Denkmal des konfessionellen Zeitalters.

Was du sehen solltest

• Drei Altäre von Hans Degler: Entstanden 1604–1607, zeigen sie Pfingsten, die Geburt Christi und die Auferstehung, also die drei höchsten christlichen Feste. Sie gelten als hervorragendes Beispiel dafür, wie die Gegenreformation einen spätgotischen Raum neu inszenierte.
• Kanzel: Ebenfalls von Degler, 1608 aus Eichenholz geschnitzt.
• Fuggerkapellen: Fünf Kapellen am Langhaus dienten der Familie Fugger als Grablegen. Die Fuggerorgel auf der Westempore geht auf eine Stiftung Jakob III. Fuggers zurück, auf ihren Flügeln sind mehrere Fugger abgebildet, darunter Jakob Fugger „der Reiche“.
• Unterkirche: Hier liegen die barocke Tumba des heiligen Ulrich und der römische Sarkophag, in dem Afra bestattet worden sein soll.
• Simpertkapelle: Die Grabkapelle des dritten Bistumsheiligen wurde 1714 neu gestaltet.

Wissenswertes

Bei Bauarbeiten an der Krypta entdeckte man 1961 24 spätrömische und merowingische Gräber, insgesamt sind auf dem Gelände rund 700 Gräber aus der späten Römerzeit bis ins frühe Mittelalter nachgewiesen. Geplant waren übrigens zwei Türme, der südliche wurde aus Geldmangel nie gebaut. 1782 feierte Papst Pius VI. hier eine Messe, 1987 besuchte Papst Johannes Paul II. die Basilika.

Besuch (Stand: Oktober 2026)

Die Basilika ist Pfarrkirche, Besichtigungen sind außerhalb der Gottesdienste möglich. Messen finden unter anderem sonntags um 8:45, 10:30 und 18 Uhr sowie werktags meist um 9:15 und 18 Uhr statt. Feste Öffnungszeiten für Besucher veröffentlicht die Pfarrei nicht, plane deinen Besuch daher am besten zwischen den Messen.

Anfahrt

Die Adresse ist Ulrichsplatz 30, am Südende der Maximilianstraße. Vom Rathausplatz gehst du etwa zehn Minuten die Prachtstraße entlang, vorbei an Schaezlerpalais und Herkulesbrunnen.

Tripto-Tipp

Plane 30 bis 60 Minuten ein und schau zuerst kurz in die evangelische Ulrichskirche davor, dann wird das Nebeneinander der Konfessionen greifbar. Am schönsten ist der Blick auf beide Kirchen am Abend von der Maximilianstraße aus. Die Augsburger Puppenkiste liegt nur wenige Minuten entfernt.