Exotenwald Weinheim

Mammutbäume kennst du in Deutschland meist als einzelne Riesen in einem Schlosspark. Im Exotenwald Weinheim stehen sie als ganzer Wald, manche inzwischen bis zu 60 m hoch. Das Arboretum am Hang über der Altstadt ist rund 60 Hektar groß und eines der großen in Europa. Das Besondere: Statt Einzelbäumen wurde hier jeweils ein ganzes Waldstück mit einer Art bepflanzt, so dass du durch kalifornische, japanische oder chilenische Baumbestände spazierst, ohne Weinheim zu verlassen.

Geschichte: ein Experiment des Freiherrn

Begründet hat den Wald 1872 Freiherr Christian Friedrich Gustav von Berckheim. Er kaufte mehrere Flurstücke mit zusammen rund 36 Hektar und ließ zwischen 1872 und 1883 insgesamt 12.494 Bäume pflanzen. Einige dieser Bestände gehören zu den ältesten Vorkommen ihrer Art in Deutschland. Von den etwa 150 Arten der ersten Pflanzung haben rund 50 überlebt. In den 1930er Jahren kamen vor allem Arten aus Japan und Ostasien dazu, etwa Sicheltanne und Japanischer Kuchenbaum. 1955 kaufte das Land Baden-Württemberg den Wald und erweiterte ihn auf die heutige Fläche. Von rund 400 ausprobierten Baum- und Straucharten sind heute etwa 170 übrig.

Was du sehen solltest

• Riesenmammutbäume: Die rötlichen, schwammigen Stämme der Bestände aus der Gründerzeit sind der Höhepunkt jedes Rundgangs.
• Exoten aus aller Welt: Chilenische Andentannen, japanische und nordamerikanische Magnolien, Kalifornische Flusszedern, Tulpenbäume, Sumpfzypressen und Urweltmammutbäume.
• Herbstfarben: Im Oktober leuchten Amberbäume, Zucker-Ahorn und Roteichen neben den dunklen Nadelbäumen.
• Ausblicke: Von den oberen Wegen siehst du die beiden Burgen über Weinheim, die Burgruine Windeck und die Wachenburg.

Rundwege und Führungen

Vom Schlosspark aus führen drei ausgeschilderte Wege durch den Wald: der Schwarzkiefern-Rundweg mit 2,4 km, der Exotenwald-Rundweg mit 3,1 km und der Große Rundweg mit 4,4 km. Eine Übersichtskarte hängt an den Eingängen. Laut Stadt gibt es von März bis November einmal im Monat eine öffentliche Führung, private Führungen lassen sich buchen. Zwei Actionbounds führen per App durch den Wald.

Öffnungszeiten und Zeitplanung (Stand: Oktober 2026)

Der Exotenwald ist ganzjährig rund um die Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. Für den mittleren Rundweg solltest du ein bis eineinhalb Stunden einplanen. Die Wege sind Waldwege mit Steigungen, nach Regen können sie rutschig sein, feste Schuhe sind sinnvoll.

Anfahrt

Der Exotenwald schließt südlich an den Schlosspark Weinheim an, du gehst also direkt aus der Altstadt hinein. Weinheim liegt an der Bergstraße zwischen Heidelberg und Darmstadt. Infos zu Führungen gibt es beim Amt für Kultur, Tourismus und Wirtschaft der Stadt.

Tripto-Tipp

Starte im Schlosspark, in dem die größte Zeder Deutschlands steht, und geh dann über den Exotenwald-Rundweg hinauf. Wer Kondition hat, hängt den Aufstieg zur Burgruine Windeck an und schaut von dort auf das Baumpanorama hinunter.