Basilika St. Martin Weingarten

Die Basilika St. Martin in Weingarten ist die größte Barockkirche Deutschlands. Mit ihrer 67 Meter hohen Kuppel, 102 Metern Länge, der Doppelturmfassade und den Fresken von Cosmas Damian Asam gehört sie zu den Höhepunkten der Oberschwäbischen Barockstraße. Im Inneren findest du die berühmte Gabler-Orgel und die Heilig-Blut-Reliquie, um die sich jedes Jahr eine der größten Reiterprozessionen Europas formiert. Ein Besuch lohnt sich auch für alle, die keine Kirchenexperten sind.

Geschichte: Welfen, Benediktiner und Barock

Schon im 11. Jahrhundert stand hier ein Kloster. 1056 stiftete Welf IV. eine romanische Kirche als Grablege der Welfen, später wurde der Platz Sitz einer Benediktinerabtei. Der barocke Neubau begann mit der Grundsteinlegung am 22. August 1715; Franz Beer und Johann Jakob Herkomer lieferten die ersten Entwürfe, ab 1717 leitete Donato Giuseppe Frisoni den Bau. Am 10. September 1724 wurde die Kirche geweiht. Die Baukosten von 273.000 Gulden wurden in bar bezahlt. Abt Sebastian Hyller wählte für den Neubau bewusst die ungefähr halben Ausmaße des Petersdoms in Rom. Nach der Auflösung der Abtei 1803 diente die Kirche seit 1811 der Pfarrei St. Martin, 1956 wurde sie zur Basilica minor erhoben.

Was du sehen solltest

• Fassade und Kuppel: Die Doppelturmfassade mit geschwungenem Mittelteil und die Tambourkuppel prägen das Stadtbild von Weingarten.
• Deckenfresken von Cosmas Damian Asam: Er malte sie zwischen 1718 und 1720; die reichen Stuckaturen schuf Giacomo Antonio Corbellini.
• Gabler-Orgel: Joseph Gabler vollendete die Westorgel 1750. Sie gilt als größte und bedeutendste Barockorgel Süddeutschlands, ihr Prospekt mit musizierenden Engeln steht zwischen den Fenstern.
• Chorgestühl: Joseph Anton Feuchtmayer schnitzte es von 1720 bis 1724.
• Heilig-Blut-Reliquie: Sie steht im Mittelpunkt des Blutritts am Blutfreitag, dem Freitag nach Christi Himmelfahrt (2026 war das der 15. Mai).

Welfengruft und Heilig-Blut-Verehrung

Die Basilika ist auch ein Ort der Geschichte des Welfenhauses. Beim barocken Neubau wurden 1724 die sterblichen Überreste von neun Mitgliedern der Welfenfamilie in eine neue Gruft im nördlichen Querschiff umgebettet; Fresken in den Quertonnen zeigen die Stifter, darunter Welf IV. und seine Gattin Judith von Flandern. Judith vermachte den Mönchen 1094 die Heilig-Blut-Reliquie, die seit Jahrhunderten Pilger nach Weingarten zieht. Der Kuppelraum selbst ist ein einziges Bild: Die bemalte Fläche der Kuppel nimmt rund 400 Quadratmeter ein, in den Zwickeln siehst du die vier lateinischen Kirchenväter. Architektonisch ist die Kirche übrigens keine Basilika im strengen Sinn, sondern eine barocke Emporenhalle; den Ehrentitel „Basilica minor“ erhielt sie erst 1956.

Besichtigung, Öffnungszeiten und Führungen (Stand: Oktober 2026)

Für Kirche und Kreuzgang reichen 45 bis 90 Minuten, mit Führung etwa eine Stunde (rund 55 Minuten). Führungen gibt es montags bis samstags nur nach Vereinbarung mit dem Pfarrbüro St. Martin, sonn- und feiertags keine. Der gotische Kreuzgang des Klosters ist einer der wenigen Orte in Oberschwaben, die aus der Zeit des Bauernkrieges erhalten sind; dazu gibt es gelegentlich eigene Führungen. Wichtig: Seit Mai 2021 saniert das Land Baden-Württemberg die Basilika in vier Abschnitten bis 2028. Der aktuelle Abschnitt betrifft ab Herbst 2026 Hochaltar und Apsis, daher kann der Altarraum zeitweise verkleidet sein. Das Kirchenschiff mit Stuck, Fresken, Seitenaltären und Gabler-Orgel ist seit Ende 2024 restauriert und neu beleuchtet.

Die Basilika ist nach Angaben der Pfarrei trotz der Bauarbeiten täglich für Beter und Besucher geöffnet. Städtische Flyer nennen eine Besichtigung außerhalb der Gottesdienste von 8 bis 18 Uhr; verlässlich bestätigt ist das nicht, rufe im Zweifel unter 0751 56127-0 an. Der Eintritt ist frei, über eine Spende zugunsten der Sanierung freut sich die Gemeinde. Führungen kosten für Gruppen bis 15 Personen 30 €, ab 16 Personen 2 € pro Person, vorab zu überweisen.

Anfahrt, Parken und Familientipps

Weingarten liegt im Landkreis Ravensburg in Oberschwaben und ist per Bahn gut zu erreichen. Die Basilika steht mitten in der Stadt am Kirchplatz. Ein Busparkplatz befindet sich vor der Zufahrt zum äußeren Klosterhof; ab 18 Uhr ist das Parken auf dem äußeren Klosterhof gebührenfrei. Die Pilgertoiletten sind montags bis freitags von 6.50 bis 20.30 Uhr, am Wochenende von 9 bis 18 Uhr geöffnet.

Die Basilika ist behinderten- und rollstuhlgerecht begehbar. Für Kinder lohnt sich die Kuppel, ein Blick in den Raum nach oben ist ein Erlebnis. Während der Gottesdienste ist keine Besichtigung möglich. Auf dem Basilikavorplatz steht ein Modell der Basilika, das zugleich Treffpunkt für die Führungen ist; es hilft vor allem Kindern, die gewaltigen Dimensionen des Baus zu verstehen. Plane außerdem Zeit für einen Blick in den Kreuzgang und den Klosterhof ein, bevor du die Stadt erkundest.

In der Nähe

Neben der Basilika kannst du den gotischen Kreuzgang und den Klosterhof erkunden. In Weingarten und im benachbarten Ravensburg finden sich weitere Sehenswürdigkeiten der Region. Konzerttermine mit der Gabler-Orgel stehen im Veranstaltungskalender der Gemeinde.