Affenberg Salem

Ein paar Kilometer vom Bodensee entfernt sitzt dir plötzlich ein Affe am Wegrand gegenüber, kratzt sich am Kopf und ignoriert dich. Auf dem Affenberg Salem leben knapp 200 Berberaffen in einem über 20 Hektar großen Waldstück, und zwischen ihnen und den Besuchern gibt es weder Gitter noch Gräben. Es ist das größte Affenfreigehege Deutschlands und gleichzeitig einer der wichtigsten Forschungsorte für diese bedrohte Art.

Geschichte: ein Baron und seine Affenberge

Gegründet hat den Park der elsässische Baron Gilbert de Turckheim. Sein erstes Gehege, La Montagne des Singes, eröffnete er 1969 im elsässischen Kintzheim, 1974 folgte Rocamadour in Südfrankreich und 1976 der Affenberg auf Pachtland von Schloss Salem. Die Idee: nur eine Tierart, aber auf viel Fläche. Deshalb verhalten sich die Affen hier kaum anders als in freier Wildbahn. Seit 2006 leitet der Primatologe Roland Hilgartner den Park.

Die Tiere

• Berberaffen: Sie stammen aus den Gebirgen Marokkos und Algeriens, wo sie bis in 2000 m Höhe leben. Das Klima am Bodensee ähnelt dem ihrer Heimat. Weltweit gibt es nur noch rund 10.000 Tiere. Auf dem Affenberg leben sie in drei Gruppen. Rangordnung ist alles: Weibchen erben ihren Rang, Männchen müssen ihn sich mit Verbündeten erkämpfen.
• Störche: 1978 gründete der Affenberg eine Storchenstation, als der Weißstorch in vielen Teilen Baden-Württembergs verschwunden war. Heute brütet eine frei fliegende Kolonie von rund 90 Störchen auf den Dächern des Mendlishauser Hofs.
• Damwild: Im Gehege läufst du mitten zwischen Hirschkühen und einem kapitalen Damhirsch hindurch.

Knapp die Hälfte des heutigen Wissens über Berberaffen stammt vom Affenberg, der unter anderem mit dem Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig zusammenarbeitet.

Fütterungen und Treewalk (Saison 2026)

Die Berberaffen werden etwa zweimal pro Stunde gefüttert, zwischen 10:40 und 16 Uhr, an manchen Tagen auch um 17 Uhr. Dabei erzählen Tierpfleger über das Leben der Gruppen. Das Damwild darfst du um 12, 13, 14, 15 und 16 Uhr selbst füttern, das Futter gibt es kostenlos. Füttern der Affen durch Besucher ist seit 2020 nicht mehr erlaubt.

Der Treewalk ist ein 250 m langer Baumwipfelpfad mit 11 Hängebrücken und 12 Plattformen in bis zu 12 m Höhe, ganz ohne Schrauben an den Bäumen befestigt. Er kostet 5 € extra und ist ab 5 Jahren in Begleitung erlaubt, Schwindelfreiheit vorausgesetzt.

Öffnungszeiten und Preise (Stand: Oktober 2026)

• Saison: von Mitte März bis Anfang November täglich und bei jedem Wetter. Im Winter bleibt der Park geschlossen, dann ist ungestörte Paarungszeit.
• Eintritt: Erwachsene 13,90 €, Kinder von 5 bis 14 Jahren 9,90 €, unter 5 frei, Schüler und Studenten 12,90 €. Bezahlt wird nur mit Karte, eine Voranmeldung ist nicht nötig.
• Parken: kostenlos.

Für Rundweg, Fütterungen und Treewalk solltest du zwei bis drei Stunden einplanen.

Anfahrt

Der Park liegt am Mendlishauser Hof westlich von Salem im Bodenseekreis, ins Navi gibst du einfach „Affenberg Salem“ ein. Die Buslinie 110 fährt zwischen Überlingen und Oberuhldingen am Affenberg vorbei. Im Herbst 2026 war die direkte Zufahrt aus Richtung Salem/Stefansfeld wegen Bauarbeiten auf der L 205 gesperrt, eine Umleitung führt über Frickingen.

Tripto-Tipp

Komm zu einer der Fütterungen am späten Vormittag und bleib danach noch am Weg sitzen: Wenn die Gruppe satt ist, wird gelaust, gespielt und gestritten, und genau dann siehst du am meisten. Nur wenige Kilometer entfernt liegen Kloster und Schloss Salem sowie die Wallfahrtskirche Birnau.