Altstadt Tangermünde

Hoch über der Mündung des Tangers in die Elbe liegt eine Kleinstadt, die fast so aussieht wie vor 400 Jahren. Tangermünde hat seine Stadtmauer behalten, seine gotischen Backsteintore und ein Rathaus, dessen Schaufassade als Paradestück der norddeutschen Backsteingotik gilt. Dahinter stehen ganze Straßenzüge mit Fachwerkhäusern, die nach dem großen Brand von 1617 entstanden. 2019 wurde Tangermünde in einer Online-Abstimmung eines Reiseportals zur schönsten Kleinstadt Deutschlands gewählt.

Geschichte: Kaiserstadt und Hansestadt

Die Burg wird 1009 erstmals erwähnt, die Stadt 1275. Von ihrer Lage auf einer Endmoräne über der Elbe aus wurden Elbzölle erhoben. Von 1373 bis 1378 war Tangermünde Zweitsitz von Kaiser Karl IV., der die Burg zur Residenz ausbaute. Auch die Hohenzollern residierten ab 1415 zunächst hier. Im 15. Jahrhundert erlebte die Hansestadt ihre Blüte, damals entstanden Stadttore und Rathaus. Nach einem Aufstand der Bürger gegen die Biersteuer 1488 verlegte Kurfürst Johann Cicero seine Residenz endgültig nach Cölln, dem heutigen Berlin. Am 13. September 1617 brannte die Stadt fast vollständig ab. Man gab der Waise Grete Minde die Schuld, zu Unrecht, wie man heute annimmt, und verbrannte sie 1619 auf dem Scheiterhaufen. Theodor Fontane machte daraus 1880 seine Novelle „Grete Minde“.

Was du sehen solltest

• Rathaus: Ab 1430 erbaut, mit spätgotischer Schauwand aus Backstein und Maßwerkrosetten. Darin zeigt ein Heimatmuseum auch die Geschichte der Grete Minde.
• Stadtmauer und Tore: Die Mauer umschließt die Altstadt fast vollständig, zur Elbe hin ist sie 10 bis 12 Meter hoch. Erhalten sind Neustädter Tor, Hünerdorfer Tor und das Elbtor aus dem 15. Jahrhundert, dazu Schrotturm, Eulenturm und die beiden „Putinnen“-Türme.
• St.-Stephans-Kirche: Die gotische Hallenkirche besitzt eine Orgel des Hamburger Orgelbauers Hans Scherer d. J., eine astronomische Uhr und den höchsten Turm der Altmark.
• Kirchstraße 23: Das Fachwerkhaus von 1619 trägt auf der Schwelle des Obergeschosses eine Inschrift, die den Brand vom 13. September 1617 nennt.
• Burganlage: Hier steht seit 1900 ein überlebensgroßes Bronzedenkmal Karls IV.

Wissenswertes

Dass die Mauer überlebte, hat einen praktischen Grund: Sie ist an der Elbseite zugleich Stützmauer des Steilufers und schützte vor Hochwasser. Im 18. Jahrhundert wurde sie sogar renoviert, weil die nachts verschlossenen Tore Schmugglern das Leben schwer machten. Über den Steigberg, eine von einem Wehrturm überbaute Treppe, gelangten die Bewohner einst durch die Mauer zur Elbe. 2022 gewann das Rathaus eine Publikumswahl zum schönsten Rathaus im deutschsprachigen Raum in seiner Kategorie.

Praktische Informationen (Stand: Oktober 2026)

• Die Altstadt ist frei zugänglich, der Rundgang kostet nichts.
• Die Touristinformation am Markt 2 hat im Oktober montags bis freitags 10–17 Uhr und am Wochenende 10–14 Uhr geöffnet, von November bis März montags bis freitags 10–17 Uhr, samstags 10–13 Uhr. Dort gibt es Infos zu Stadtführungen.
• Parken ist in Tangermünde auch per Handyparken möglich.

Tripto-Tipp

Plane einen halben Tag ein. Beginne am Markt beim Rathaus, gehe durch die Kirchstraße zur St.-Stephans-Kirche und dann durch die Roßfurt hinunter zum Elbufer. Von der anderen Seite des Hafens siehst du die Stadtmauer mit Kirche und Burg in voller Länge, besonders schön im Abendlicht. Wer Fontanes „Grete Minde“ vorher liest, erkennt viele Orte wieder.