Altstadt Monschau

In Monschau drängen sich schiefergraue Dächer und schwarz-weißes Fachwerk so dicht in das enge Tal der Rur, dass für Straßen kaum Platz bleibt. Über der Altstadt thronen eine Burg und die Ruine eines zweiten Wehrturms, unten rauscht der Fluss direkt an den Hauswänden vorbei. Mit über 330 denkmalgeschützten Bauten gehört der kleine Ort in der Eifel zu den am besten erhaltenen Altstädten im Westen Deutschlands.

Geschichte: Burgstadt und Tuchmacherzentrum

Erwähnt wird der Ort erstmals 1198 als „Mons Ioci“. Die Herzöge von Limburg bauten um diese Zeit die Burg über der Mündung des Laufenbachs in die Rur, urkundlich belegt ist sie 1217. 1352 bekam der Ort Stadtrecht, ab 1433 gehörte er zum Herzogtum Jülich.

Reich wurde Monschau mit Tuch. Im Dreißigjährigen Krieg zogen protestantische Tuchmacher zu, im 18. Jahrhundert brachte die Familie Scheibler die Produktion zur Blüte und baute sich mitten in die Altstadt einen Palast. Bis 1918 hieß die Stadt übrigens Montjoie. Am 9. August 1918 ließ Kaiser Wilhelm II. den französisch klingenden Namen per Erlass in Monschau ändern, als einzige dieser Kriegsumbenennungen hat sie bis heute Bestand. Im September 1944 nahmen US-Truppen die Stadt schnell ein, deshalb blieb sie im Gegensatz zu vielen Orten der Umgebung weitgehend unzerstört.

Was du sehen solltest

• Rotes Haus: Das große Patrizierhaus an der Mündung des Laufenbachs entstand zwischen 1752 und 1768 für Johann Heinrich Scheibler. Die linke Hälfte „Zum goldenen Helm“ war Wohnhaus, die rechte „Zum Pelikan“ Kontor, Helm und Pelikan siehst du über den Türen. Innen ist das Museum vor allem für seine geschnitzte Holztreppe bekannt, die durch drei Etagen führt.
• Burg Monschau: Die Anlage über der Stadt ist heute Jugendherberge, im Sommer finden im Innenhof Open-Air-Konzerte statt. Auch ohne Programm lohnt der Weg hinauf wegen des Blicks.
• Haller: Gegenüber der Burg steht auf einem Felssporn der Rest eines eigenständigen Wehrturms mit bis zu 2,5 Meter dicken Mauern. Von hier überblickst du die ganze Altstadt.
• Evangelische Stadtkirche: Der helle Bau von 1787–1789 trägt auf der Turmspitze keinen Hahn, sondern einen Schwan als Zeichen für Martin Luther, im Rheinland eine Seltenheit.
• Haus zum Turm: Das Burghaus an der Rur von 1351 gilt als ältestes Wohnhaus der Stadt.

Wissenswertes

1971 verhüllten Christo und Jeanne-Claude den Haller und Teile der Burg, eine ihrer ersten großen Verhüllungen unter freiem Himmel. Das Haus Troistorff von 1783 wurde lange dem Aachener Baumeister Couven zugeschrieben, was heute als unwahrscheinlich gilt. Und in der Senfmühle am Laufenbach, ursprünglich für die Textilverarbeitung gebaut, stellt die Familie Breuer seit 1952 Senf her.

Besuch und Zeitplanung

Die Altstadt ist frei zugänglich, Autos parken auf den Plätzen rund um den Stadtkern, von dort sind es nur wenige Minuten zu Fuß. Mit dem Bus erreichst du die Haltestelle „Monschau Altstadt“, die Linien kommen unter anderem aus Aachen, Simmerath und Eupen. Für einen Rundgang mit Rotem Haus und Aufstieg zum Haller plane zwei bis drei Stunden ein, mit Burg und Café eher einen halben Tag.

Viele Gassen sind steil und mit Kopfsteinpflaster belegt, für Kinderwagen und Rollstühle ist das anstrengend. Für das Rote Haus prüfst du die aktuellen Öffnungszeiten am besten vor dem Besuch.

Tripto-Tipp

Komm an einem Werktag oder früh am Morgen. An sonnigen Wochenenden und im Advent ist die Altstadt sehr voll, und gerade das Spiegelbild der Fachwerkhäuser in der Rur wirkt ohne Menschenmengen am schönsten.