Zoologischer Garten Berlin

De Zoologischer Garten Berlin is de oudste nog bestaande dierentuin van Duitsland en tegelijk een van de soortenrijkste ter wereld. Midden in de City West, direct bij station Zoo, leven op ongeveer 33 hectare meer dan 18.000 dieren. Panda's, de beroemde Elefantentor en historische dierenhuizen maken hem tot een van de populairste bezienswaardigheden van Berlijn – voor gezinnen net zo goed als voor stedentrippers die een groene pauze zoeken van de drukte van de grote stad.

Geschiedenis: de oudste dierentuin van Duitsland

De dierentuin werd geopend op 1 augustus 1844 – als negende dierentuin van Europa. Het idee kwam van natuuronderzoeker Martin Hinrich Lichtenstein, die ook de eerste directeur werd. Alexander von Humboldt pleitte bij koning Frederik Willem IV voor het project, waarvan de kabinetsorder uit 1841 de oprichting mogelijk maakte.

De Tweede Wereldoorlog was een ramp voor de dierentuin: van 3.715 dieren overleefden er slechts 91. Na de wederopbouw groeide de dierentuin uit tot een publiekstrekker en een herkenningspunt van het toenmalige West-Berlijn. Wereldwijd bekend werd hij in 2006 door de ijsbeer Knut, die hier ter wereld kwam en een mediaster werd – aan hem herinnert nu het beeld “Knut der Träumer”. Met 3,6 miljoen bezoekers was hij in 2024 de best bezochte dierentuin van Europa. Eind 2024 leefden hier 18.057 dieren van 1.008 soorten.

Wat je er ziet

• Elefantentor aan de Budapester Straße: de iconische toegangspoort in Aziatische stijl, voor het eerst gebouwd in 1899 en in 1984 gereconstrueerd.
• Löwentor aan het Hardenbergplatz, direct tegenover station Zoo – de hoofdingang.
• Panda Garden: sinds de zomer van 2017 leven hier de reuzenpanda's Meng Meng en Jiao Qing. In 2019 werden de tweeling Pit en Paule geboren, in 2024 de tweeling Leni en Lotti.
• Roofdierenhuis “Reich der Jäger”, na de renovatie in februari 2022 heropend.
• Vogelhuis met meer dan 300 vogelsoorten, sinds 2016 gemoderniseerd.
• Nijlpaardenhuis (sinds 1997) met grote onderwaterramen.
• Apenhuis, olifanten, giraffen en tal van historische dierenhuizen, zoals de Nashorn-Pagode (neushoornpagode).

Direct bij de Elefantentor ligt het Aquarium Berlin, dat in 1913 opende. Het is met een combikaart te bezoeken en loont vooral op regendagen. De voedertijden, zoals de panda-talk in de ochtend, staan dagelijks actueel op de website.

Tickets en openingstijden

Gegevens van oktober 2026, volgens de officiële website van de Zoo Berlin:

• De dierentuin is op 365 dagen geopend.
• 21 september tot en met 25 oktober: 9.00 tot 18.00 uur, laatste toegang 17.00 uur.
• 26 oktober tot en met 31 december: 9.00 tot 16.30 uur, laatste toegang 15.30 uur. Op 24 december sluit de dierentuin om 14.00 uur.
• Dierenhuizen en restaurants sluiten 30 minuten voor de dierentuin.
• Volwassenen (vanaf 16 jaar): aan de kassa € 25, online vanaf € 16.
• Kinderen (4 tot 15 jaar): kassa € 12,50, online vanaf € 7,50.
• Met korting (bijvoorbeeld studenten, leerlingen in een beroepsopleiding): kassa € 14, online vanaf € 9.
• Zoo + Aquarium: volwassenen kassa € 37, online vanaf € 24.
• Kinderen onder de 4 jaar komen gratis binnen.

Online boeken loont dubbel: de tickets zijn duidelijk goedkoper en je bespaart je de rij aan de kassa. Vanaf het vierde bezoek per jaar is een jaarkaart al voordeliger.

Bezoek, kinderen en toegankelijkheid

Voor de dierentuin alleen kun je drie tot vijf uur uittrekken, met het aquarium een hele dag. In het weekend en tijdens de Berlijnse vakanties is het druk – het rustigst is het op werkdagen meteen na opening. Voor kinderen is er een speeltuin, en het ontdekkersplan met plattegrond en rally kost € 1. Goed om te weten: kinderen onder de 12 jaar mogen de dierentuin alleen bezoeken met een volwassen begeleider. Kinderwagens, bolderkarren en loopfietsen voor kinderen tot vijf jaar zijn toegestaan, fietsen en elektrische steps niet.

De ingangen zijn toegankelijk, het grootste deel van de paden ook; historische keitjes kunnen op sommige plekken hobbelig zijn. Rolstoelen leen je gratis tegen borg, reserveren per e-mail is verstandig. Honden zijn in de dierentuin niet toegestaan (hulphonden uitgezonderd) – in de Tierpark Berlin juist wel.

Bereikbaarheid en parkeren

De hoofdingang Löwentor ligt aan het Hardenbergplatz 8, 10787 Berlijn, direct tegenover station Zoologischer Garten. Daar stoppen de S-Bahn, de metrolijnen U2 en U9, regionale treinen en tal van bussen. De Elefantentor bereik je via de Budapester Straße, op een paar stappen van de Gedächtniskirche.

De dierentuin heeft geen eigen bezoekersparkeerplaatsen. Er zijn enkele betaalde parkeerplaatsen aan het Hardenbergplatz en meerdere parkeergarages in de omgeving – maar met bus en trein reizen is duidelijk de betere keuze.

In de buurt

Na je bezoek aan de dierentuin ligt een wandeling naar de Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche en over de Kurfürstendamm voor de hand. Aan de noordkant grenst de Große Tiergarten, waar je doorheen kunt lopen naar de Siegessäule of de Brandenburger Tor. Ons oordeel: de Zoo Berlin is de moeite waard – als klassieker voor gezinnen en als groene oase midden in de stad.