Steinerne Brücke

De Steinerne Brücke in Regensburg (stenen brug) is de oudste bewaarde brug van Duitsland en, naast de dom, het beroemdste oriëntatiepunt van de stad. Sinds de 12e eeuw overspant ze met stenen bogen de Donau en verbindt ze de oude binnenstad met de wijk Stadtamhof. Tegenwoordig is ze een autovrije voet- en fietsroute en onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed “Oude stad van Regensburg met Stadtamhof”. Vanaf hier heb je een van de mooiste uitzichten op de domtorens en de middeleeuwse binnenstad.

Geschiedenis: een wereldwonder van de middeleeuwen

De brug werd in verbazend korte tijd gebouwd, waarschijnlijk tussen 1135 en 1146. Een ongewoon hete, droge zomer in 1135 liet de waterstand van de Donau sterk zakken en maakte het werk aan de pijlers makkelijker. Kort na de voltooiing trok de Franse koning Lodewijk VII met zijn leger over de brug naar de Tweede Kruistocht.

Eeuwenlang was dit de enige vaste oversteek over de Donau tussen Ulm en Wenen. Daardoor groeide Regensburg uit tot een van de belangrijkste handelsplaatsen van het Heilige Roomse Rijk. In de stad zelf bleef ze bijna 800 jaar de enige brug over beide Donau-armen. Ze diende als voorbeeld voor andere stenen bruggen uit de middeleeuwen, bijvoorbeeld de Judithbrug in Praag, de voorloper van de Karelsbrug.

De brug heeft heel wat doorstaan: in de Dertigjarige Oorlog bliezen de Zweden in 1633 een boog op, en in april 1945 lieten Duitse troepen kort voor het einde van de oorlog twee pijlers springen om de opmars van de Amerikanen te stuiten. De schade was pas in 1967 volledig hersteld. Omdat strooizout en zwaar verkeer – de laatste tijd vooral stadsbussen – het materiaal aantastten, werd de brug van 2010 tot 2018 ingrijpend gerenoveerd. Sindsdien is ze afgesloten voor auto's en bussen.

Wat je er ziet

• De bogen: oorspronkelijk had de brug 16 bogen, tegenwoordig zijn er 14 zichtbaar. Met een lengte van ongeveer 310 meter overspant ze de zuidarm van de Donau, het eiland Oberer Wöhrd en de noordarm. Ze loopt licht gebogen en stijgt naar het midden toe.
• Het Bruckmandl: op het hoogste punt zit het beroemde brugmannetje, dat met de hand boven de ogen naar de dom kijkt. Volgens de legende wedde de brugbouwmeester met de dombouwmeester wie het eerst klaar zou zijn, en sloot hij daarvoor een pact met de duivel. Het huidige beeld is van 1854.
• Brückturm: van de oorspronkelijk drie torens is alleen de zuidelijke brugtoren aan de kant van de oude stad bewaard gebleven. Je kunt hem beklimmen en van boven uitkijken over de daken van de oude stad en de brug.
• Salzstadel en Besucherzentrum Welterbe: in de historische zoutopslag (Salzstadel) vlak bij de brugkop vertelt een gratis tentoonstelling met maquettes en mediastations bijna 2000 jaar stadsgeschiedenis, van Romeins legerkamp tot nu.
• Historische Wurstkuchl: direct naast de Salzstadel ligt de traditionele worstkeuken, waar al de bouwvakkers van de brug van eten zouden zijn voorzien. Bratwurst met zuurkool en zoete mosterd horen bij een bezoek aan Regensburg.

Openingstijden en entree

De brug is dag en nacht vrij toegankelijk en kost niets. Het Besucherzentrum Welterbe (bezoekerscentrum werelderfgoed) in de Salzstadel (Weiße-Lamm-Gasse 1) is dagelijks open van 10.00 tot 18.00 uur, de toegang is gratis en er zijn gratis rondleidingen in het Duits en Engels. In oktober 2026 wijken enkele dagen af: op 14 oktober is het gesloten, op 27 oktober gaat het pas om 12.00 uur open. De beklimming van de brugtoren is betaald; de tickets haal je uit de automaat in het trappenhuis. Gegevens van oktober 2026.

Bezoek en tips

Voor de oversteek met een paar fotostops is een half uur genoeg; met het bezoekerscentrum, de brugtoren en een uitstapje naar Stadtamhof reken je op een tot anderhalf uur. De mooiste foto's maak je vanaf de Donauoever ten oosten van de brug of vanaf de Eiserne Brücke, vooral 's avonds, als de oude stad in warm licht ligt. Vroeg in de ochtend is het op de brug duidelijk rustiger.

Aan de andere kant van de Donau loont een wandeling door Stadtamhof met zijn kleurige huizen, cafés en biertuinen. Vanaf de brug leidt een helling naar beneden naar de Obere Wöhrd, waar je langs het water kunt wandelen. Let ook op de beelden aan de balustrade: naast het Bruckmandl herinneren standbeelden aan keizer Frederik II en aan Filips van Zwaben en koningin Irene, deels als replica's. Met kinderen is het zoeken naar het Bruckmandl en het verhaal over het pact met de duivel een mooie start om de stadsgeschiedenis te ontdekken.

Bereikbaarheid

Met de trein: vanaf het Hauptbahnhof van Regensburg loop je ongeveer 20 minuten door de oude stad naar de brug. De spoorlijn Neurenberg–Regensburg is na de grote renovatie sinds juli 2026 weer open; tussen Obertraubling en Passau knapt de Bahn in de tweede helft van 2026 het spoor op, dus check vooraf in de DB Navigator of er vervangend vervoer rijdt.

Met de auto: de oude stad is grotendeels verkeersluw. Zet je auto het best in een van de parkeergarages aan de rand van de oude stad en loop verder.

Toegankelijkheid: de brug zelf is vlak geplaveid en goed te bereiken met rolstoel of kinderwagen; alleen naar het midden toe loopt ze licht op. Honden mogen mee over de brug.