Rakotzbrücke

De Rakotzbrücke in Kromlau is een van de meest fotogenieke bezienswaardigheden van Duitsland: de smalle stenen boog weerspiegelt zo perfect in de Rakotzsee dat brug en spiegelbeeld samen een bijna volmaakte cirkel vormen. De brug, ook “duivelsbrug” genoemd, staat in het azalea- en rododendronpark van Kromlau, een deel van Gablenz in de Opper-Lausitz vlak bij de Poolse grens. Het park is vrij toegankelijk en vooral tijdens de rododendronbloei in het voorjaar een mooi uitstapje.

Geschiedenis: een kunstwerk van tuinromantiek

De brug werd tussen 1866 en 1875 gebouwd in opdracht van landgoedeigenaar Friedrich Hermann Rötschke, die in Kromlau een landschapspark liet aanleggen. De boog overspant vrij 19,80 meter. Samen met een grot, de zogenoemde basaltorgel van rechtopstaande basaltzuilen in het meer en nog enkele kleine bruggen vormt hij het “Rakotz-ensemble”. De naam komt uit het Sorbisch en betekent “kreeft”.

In de loop van de tijd raakte het ensemble sterk in verval. In 2017 werd de brug uit angst voor instorting noodgedwongen afgesloten, en de Bondsregering en de deelstaat stelden zo'n 2,4 miljoen euro voor de renovatie beschikbaar. Tussen 2018 en 2021 werd de brug grondig gerestaureerd. Bekend werd hij onlangs ook door films als “Matrix Resurrections”.

Wat je er ziet

• De Rakotzbrücke: het mooist komt ze uit vanaf de oevers van de Rakotzsee, wanneer het water rustig is en de cirkel zich sluit.
• Basaltorgel: de basaltzuilen in het meer en aan de brugeinden geven het bouwwerk zijn sprookjesachtige karakter.
• Azalea- en rododendronpark: rond het meer strekt zich een uitgestrekt landschapspark uit met oude bomen, waterpartijen en ontelbare rododendrons.

Belangrijk: de brug zelf mag niet betreden worden – dat beschermt het kwetsbare bouwwerk. Fotograferen kun je haar vanaf meerdere plekken aan de oever.

Openingstijden en entree

Het park is het hele jaar en dag en nacht toegankelijk, de entree is gratis. Een uitzondering vormt het park- en bloesemfeest in het Pinksterweekend, waar tot 20.000 bezoekers op afkomen; het volgende feest is gepland voor 15 tot 17 mei 2027. Voor parkeren geldt een vergoeding volgens de parkeertarieven – de actuele bedragen hoor je bij de Parkgemeinde Kromlau (telefoon +49 3576 222828).

Beste reistijd en fototips

• Mei: als azalea's en rododendrons bloeien, is het park op zijn kleurrijkst – en het drukst.
• Oktober: het herfstblad zorgt voor warme kleuren en spiegelt prachtig in het meer.
• Vroeg in de ochtend: bij windstilte is het wateroppervlak het gladst, en heb je het oeverpad nog bijna voor jezelf.

Reken voor brug en park op ongeveer een tot twee uur.

Route

Kromlau ligt in het district Görlitz, een paar kilometer ten zuiden van Weißwasser. Met de auto ben je vanuit Dresden in ongeveer twee uur bij het park, vanuit Berlijn iets langer. Met openbaar vervoer neem je de trein naar Weißwasser (Oberlausitz) en vandaar de bus naar Kromlau. Een mooie belevenis is ook de Waldeisenbahn Muskau: de smalspoorlijn rijdt met Pasen en in de weekenden van mei tot oktober van Weißwasser naar Kromlau, deels met stoomlocomotief. Ze geldt als de laatst bewaard gebleven bosspoorweg van Duitsland – voor kinderen een belevenis op zich, en de rit combineert goed met een wandeling door het park. Wie meer tijd heeft, combineert de uitstap met het Fürst-Pückler-Park in Bad Muskau, dat tot het UNESCO-werelderfgoed hoort.