Hallig Hooge

Op Hallig Hooge wonen de mensen op heuvels. Omdat het vlakke kleieiland in de Waddenzee geen hoge dijk heeft, staan de huizen op tien kunstmatig opgeworpen Warften (terpen). Meerdere keren per jaar spoelt een stormvloed over de weilanden, en dan steken alleen de terpen als eilandjes uit de Noordzee. Dit Landunter (land onder) bepaalt het leven op de op één na grootste van de tien Halligen in Noord-Friesland, die graag de “koningin van de Halligen” wordt genoemd. Voor dagjesmensen is Hooge de makkelijkste manier om deze ongewone wereld te beleven.

Geschiedenis: restant van een verdronken eiland

Tot de 14e eeuw was Hooge deel van het grote eiland Strand. De stormvloed van 1362 rukte het los, kerk en dijken werden verwoest. Destijds had Hooge nog meer dan 20 terpen, nu zijn het er tien. In de 18e eeuw was Hooge de rijkste van alle Halligen; de bewoners leefden van scheepvaart, veeteelt en wol. Vanaf ongeveer 1750 bekleedden ze hun woonkamers met tegels in Delfts blauw. Voor de Eerste Wereldoorlog kreeg de Hallig als enige een ongeveer 1,20 meter hoge zomerdijk van steen, meer dan elf kilometer lang, die lichtere vloeden tegenhoudt. Toch staat de Hallig twee tot zes keer per jaar onder water, met een stijgende tendens. Hooge ligt midden in het Nationalpark Wattenmeer, maar hoort er zelf niet bij, wel bij het biosfeerreservaat.

Wat je er ziet

• Hanswarft: de hoofdterp met winkels, eetgelegenheden en het toeristenbureau. In de Königspesel, een Friese stube uit de 18e eeuw, overnachtte op 2 juli 1825 de Deense koning Frederik VI, omdat een stormvloed zijn vertrek verhinderde. In de Sturmflutkino (stormvloedbioscoop) laat een film zien hoe Landunter eruitziet. Het kleine heemkundemuseum werd door een voormalige postschipper ingericht in zijn oude koeienstal.
• Wattenmeerhaus: de Schutzstation Wattenmeer toont aquaria en voorwerpen om aan te raken over de natuur van de Noordzee.
• Kirchwarft: de kerk St. Johannis werd in 1637 gewijd. De banken, de bakstenen en het doopvont komen uit de kerk van Osterwohld, die in 1634 in een stormvloed verging. Eén bank draagt nog het jaartal 1624. Op het kerkhof herinnert een sober houten kruis aan de “Heimat für Heimatlose” (thuis voor de thuislozen), waar onbekende verdronkenen werden begraven. De pastorie uit 1907 is duidelijk groter dan de kerk zelf.
• Backenswarft: de op één na grootste terp ligt vlak bij de veersteiger. Hier serveert de Friesenpesel, een restaurant met historische Vlaamse tegels.

Bereikbaarheid en onderweg

Het hele jaar vaart de veerboot vanaf Schlüttsiel op de lijn naar Hooge en Langeneß; de overtocht duurt ongeveer 75 minuten. In het zomerhalfjaar komen er rondvaartschepen uit Nordstrand, Amrum, Föhr en Sylt bij. Fietsen kun je na aanmelding bij de rederij meenemen. De auto blijft beter op het vasteland, want op de Hallig zijn er alleen smalle wegen met één rijstrook. Comfortabel gaat het met de koets: die vertrekt bij de veersteiger en rijdt naar Hanswarft, Kirchwarft en Backenswarft. Reserveer je plaats vooraf, zonder reservering heb je geen aanspraak op een plek. Of huur een fiets en verken de Hallig zelf.

Tripto-tip

Controleer voor de overtocht de weers- en getijdeninformatie, want bij storm kan de veerdienst beperkt zijn. In de herfst en winter is de kans op Landunter het grootst. Wie dat wil meemaken, overnacht het best op de Hallig. Voor een dagtocht blijven er tussen aankomst en terugvaart meestal vier tot vijf uur. Neem winddichte en regenbestendige kleding mee, schaduw is er nauwelijks.