Eifelsteig

De Eifelsteig is een langeafstandswandelroute van 313 kilometer die je in 15 etappes van Aken-Kornelimünster dwars door de Eifel naar Trier voert. De route verbindt Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts en draagt het motto “Wo Fels und Wasser dich begleiten” (waar rots en water je vergezellen): hoogveen, nationaal park, vulkanisch landschap en de Moezel liggen op één traject. Wie wil wandelen in de Eifel, kan hier de hele route lopen of een paar etappes kiezen voor een lang weekend.

Route en bijzonderheden

De Eifelsteig begint bij de historische Korneliusmarkt in Kornelimünster, een stadsdeel van Aken, en eindigt in Trier. Onderweg loop je door het Hohe Venn, dat wordt omschreven als het grootste intacte hoogveen van Europa, door het Rurtal, door het Nationalpark Eifel, door de Vulkaneifel met haar maren en door de Zuid-Eifel met zandsteenrotsen bij Trier. Het hoogste punt ligt bij Steling op 658 meter, het laagste op 132 meter. In totaal klim je ongeveer 7.700 hoogtemeters.

De route is ontwikkeld door de Eifelverein en werd op 4 april 2009 officieel geopend. Ze draagt het Deutsche Wandersiegel, dat het Deutsches Wanderinstitut uitreikt na toetsing aan 36 criteria. De markering is een gestileerde E in blauw, groen en geel; het geel staat voor het “Eifelgold” van brem en koolzaad. De route is in beide richtingen bewegwijzerd en het hele jaar door te lopen. De moeilijkheid geldt als gemiddeld: je hebt een goede basisconditie nodig, en sommige etappes hebben flinke stijgingen en onverharde paden.

De etappes

De 15 etappes zijn tussen de 14 en 29 kilometer lang. De eerste drie:

1. Kornelimünster tot Roetgen: ongeveer 14 kilometer, drie tot vier en een half uur. Je steekt de Inde over, komt langs het Itertalviadukt en loopt door het natuurgebied Struffelt, waar houten loopbruggen door de heide leiden. De etappe is kort en vrij vlak, een goede start.
2. Roetgen tot Monschau: zo'n 17 kilometer naar het lakenmakersstadje Monschau.
3. Monschau tot Einruhr: ongeveer 24,5 kilometer en een uur of 6,5 looptijd.

De exacte route van de overige etappes vind je bij Eifel Tourismus of in de wandelgids. Onderweg kom je onder meer langs Gemünd, Kloster Steinfeld en Blankenheim.

Bereikbaarheid en planning

Kornelimünster bereik je vanuit Aken; concrete verbindingen vind je in de reisplanner van de Deutsche Bahn en de lokale vervoersbedrijven. Langs de route zijn hotels, vakantiewoningen, jeugdherbergen en campings, en veel gastheren werken volgens de criteria van “Qualitätsgastgeber Wanderbares Deutschland”; sommigen bieden ook transfers naar de startpunten. Voor wandelaars is er bovendien de Eifelsteig-Wanderbus en een digitaal stempelpaspoort. Eifel Tourismus in Prüm is van maandag tot en met vrijdag bereikbaar van 8.30 tot 17.00 uur.

Beste reistijd en tips

Je kunt de Eifelsteig het hele jaar lopen. In het voorjaar bloeien brem en koolzaad, in de herfst zijn bossen en heide op hun mooist; in de winter houd je rekening met kou en nattigheid en plan je extra tijd in. Voor kinderen is de eerste, korte etappe het meest geschikt. Met rolstoel en kinderwagen kom je niet ver, omdat de route deels over smalle, onverharde paden loopt.

In de buurt

Aan het begin ligt de benedictijner abdij van Kornelimünster, waarvan de abdijkerk door veel wandelaars voor de start wordt bezocht. Onderweg kom je Monschau, het Nationalpark Eifel en de Vulkaneifel tegen; aan het eind wacht Trier.