egapark Erfurt

Het egapark ligt op de plek waar Erfurt ooit zijn kanonnen in stelling bracht: op de Cyriaksberg in het zuidwesten van de stad, rond de voormalige citadel Cyriaksburg. Tegenwoordig groeien hier op 36 hectare thematuinen, wisselbeplanting en tropische planten. In de DDR-tijd vond op deze plek de Internationale Gartenbauausstellung (internationale tuinbouwtentoonstelling) plaats, en in 2021 was het park het hoofdterrein van de Bundesgartenschau (grote Duitse tuinbouwtentoonstelling, BUGA). Met meer dan 500.000 gasten per jaar hoort het park tot de meestbezochte uitstapjes van Thüringen.

Geschiedenis: van vesting tot tuinbouwtentoonstelling

Na de opheffing van de vesting Erfurt in 1873 legde de Verschönerungsverein (verfraaiingsvereniging) vanaf 1885 de eerste paden en uitkijkpunten aan. In 1924 kocht de stad de hele berg van de Pruisische staat, in 1928 werd een volkspark geopend. De grote stap kwam in de naoorlogse tijd: in 1950 trok de show “Erfurt blüht” 551.000 mensen, en op 28 april 1961 opende de eerste Internationale Gartenbauausstellung van de socialistische landen (iga). Het ontwerp kwam van landschapsarchitect Reinhold Lingner. Sinds 1992 staat het park als belangrijk getuigenis van de tuinkunst van de jaren zestig onder monumentenzorg. Voor de BUGA 2021 kwam het woestijn- en oerwoudhuis Danakil erbij.

Wat je er ziet

• Centraal bloemenperk: langs de hoofdas loopt een 370 meter lang perk van meer dan 6.000 m², het grootste ornamenteel beplante bloemenperk van Europa. Twee keer per seizoen worden zo'n 150.000 planten in patronen gezet.
• Danakil: het woestijn- en oerwoudhuis is vernoemd naar de Danakil-woestijn in Oost-Afrika. Je volgt de weg van het water door een woestijndeel met terraria naar een tropisch regenwoud, en aan het eind komen met een beetje geluk vlinders uit hun poppen. De entree is bij het parkticket inbegrepen.
• Uitkijktoren: de toren is een geschutstoren van de Cyriaksburg uit het jaar 1528. Sinds 1999 draagt hij een stalen spits, een wenteltrap met 61 treden leidt naar het platform met uitzicht over de stad tot aan de dom. Er mogen maximaal 50 personen tegelijk omhoog.
• Deutsches Gartenbaumuseum: in de vestingkazerne van 1824–1826 vertelt het op zo'n 1.500 m² de geschiedenis van de tuinbouw. Een tunnel leidt naar een 40 meter diepe vestingput.
• Thematuinen: Japanse tuin, Karl-Foerster-vaste-plantentuin, rozentuin met zo'n 500 soorten en variëteiten, irissentuin en de grootste speeltuin van Thüringen.

Goed om te weten

Erfurt noemt zich niet zonder reden “Blumenstadt” (bloemenstad): de zaadteelt had hier een lange traditie, en het grote perk moest in 1961 precies die kracht tonen. In de noordelijke geschutstoren werkt sinds 1950 een volkssterrenwacht, waarvan de techniek deels afkomstig is van een in de oorlog verwoeste Erfurtse schoolsterrenwacht. Slechts één keer werd het perk voor een ander doel gebruikt: in 1962 stonden er landbouwmachines.

Openingstijden en entree

• Hoogseizoen (voorjaar tot half oktober): dinsdag tot en met zondag vanaf 9.00 uur tot zonsondergang, laatste toegang 18.00 uur. Op maandag alleen op feestdagen en in juli en augustus.
• Tussenseizoen (20 tot en met 31 oktober 2026): dinsdag tot en met zondag 9.00–18.00 uur.
• Winterseizoen (vanaf 1 november): dinsdag tot en met zondag 10.00–16.00 uur, laatste toegang tot Danakil 15.15 uur.
• Dagkaart volwassenen: € 17 in het hoogseizoen, € 10 in het tussenseizoen, € 6,50 in de winter. Kinderen van 4 tot 17 jaar betalen € 5, € 3,50 of € 2,50.

Honden zijn in het park niet toegestaan, behalve hulp- en reddingshonden. Het park draagt het keurmerk “Reisen für Alle”, veel paden zijn goed begaanbaar.

Bereikbaarheid

De hoofdingang ligt aan de Gothaer Straße 38. Vanaf het Hauptbahnhof rijdt tramlijn 2 in ongeveer 14 minuten naar het egapark. Met de auto parkeer je op de parkeerplaats tegenover de hoofdingang, bij drukte op de Messe-parkeerplaatsen ernaast.

Tripto-tip

Reken op drie tot vijf uur, met Danakil, museum en speeltuin ook een hele dag. Wie in de winter komt, betaalt het minst en heeft Danakil bijna voor zich alleen, al is het bloemenperk dan leeg. In december is het bezoek goed te combineren met de kerstmarkt op de Domplatz; de tram brengt je in een kwartier naar de oude binnenstad.