St. Marien zu Lübeck

Die Marienkirche in Lübeck, offiziell St. Marien zu Lübeck, ist die Hauptkirche der Lübecker Bürger und das Vorbild für rund 70 Kirchen rund um die Ostsee. Ihr Mittelschiff besitzt das höchste Backsteingewölbe der Welt, ihre beiden Türme prägen die Silhouette der Altstadtinsel, die zum UNESCO-Welterbe gehört. Wer Lübeck besucht, sollte die „Mutterkirche der Backsteingotik“ unbedingt einplanen – auch wegen der zerschmetterten Glocken von 1942, die bis heute als Mahnmal am Boden liegen.

Geschichte: die Kirche der Kaufleute

St. Marien steht am höchsten Punkt der Altstadtinsel, direkt neben dem Rathaus. Hier wollten Lübecks Ratsherren und Kaufleute zeigen, was die Königin der Hanse vermochte. Ab der Mitte des 13. Jahrhunderts entstand anstelle einer romanischen Vorgängerkirche eine gotische Basilika nach dem Vorbild französischer Kathedralen – nur eben aus Backstein statt Naturstein. 1351 waren die Türme fertig. Das Ergebnis wurde zum Modell für zahlreiche Kirchen im Ostseeraum.

In der Nacht zum Palmsonntag, dem 28./29. März 1942, traf ein britischer Luftangriff die Lübecker Altstadt. St. Marien brannte aus, Dächer, Turmhelme und Teile der Gewölbe stürzten ein. Verloren gingen unter anderem die berühmte Totentanzorgel, der Lübecker Totentanz-Bilderfries und fast alle mittelalterlichen Glasfenster. Nach dem Krieg wurde die Kirche wieder aufgebaut. Dabei kam es zu einem der bekanntesten Kunstfälschungsskandale der Bundesrepublik: Der Maler Lothar Malskat „restaurierte“ angeblich mittelalterliche Wandbilder, die er in Wahrheit selbst erfunden hatte.

Musikgeschichte schrieb St. Marien durch Dieterich Buxtehude, der hier jahrzehntelang Organist war. Sein Ruf war so groß, dass der junge Johann Sebastian Bach 1705 nach Lübeck kam, um ihn zu hören.

Was du in der Marienkirche sehen solltest

• Das Gewölbe: Mit 38,5 Metern ist das Mittelschiff das höchste Backsteingewölbe der Welt. Stell dich in die Mitte und schau nach oben.
• Die zerbrochenen Glocken: Unter dem Südturm liegen die Reste der Glocken, die 1942 herabstürzten – eines der eindrucksvollsten Kriegsmahnmale Deutschlands.
• Die Astronomische Uhr: Das Original von 1561–1566 wurde zerstört; die heutige Uhr baute der Lübecker Uhrmacher Paul Behrens zwischen 1960 und 1967.
• Die Briefkapelle: Ein lichter Raum mit filigranem Sterngewölbe aus der Zeit um 1310, heute die Winterkirche der Gemeinde.
• Das Glockenspiel: Im Südturm hängt ein Carillon mit 37 Glocken, 28 davon stammen aus der Danziger Katharinenkirche.
• Der Teufel: Draußen vor dem Eingang sitzt eine Bronzefigur auf einem Granitblock. Der Sage nach half der Teufel beim Bau, weil er glaubte, hier entstehe ein Wirtshaus. Die Skulptur von Rolf Goerler stammt aus dem Jahr 1999 und ist ein beliebtes Fotomotiv.

Öffnungszeiten und Tickets

Bis zum 1. November 2026 ist die Kirche Montag bis Samstag von 10 bis 17 Uhr und sonntags von 11 bis 17 Uhr geöffnet. Ab dem 2. November 2026 bleibt St. Marien wegen Sanierungsarbeiten voraussichtlich bis Mai 2027 geschlossen. Gottesdienste finden in dieser Zeit in der Briefkapelle statt, am Haupteingang informiert eine kleine Ausstellung über die Arbeiten.

Für die Besichtigung wird ein Erhaltungsbeitrag, der „MarienTaler“, erhoben: 5 €, ermäßigt 3 €, Kinder und Jugendliche sowie Kirchenmitglieder zahlen nichts. Wer nur beten oder eine Kerze anzünden möchte, ist frei. Du kannst online oder vor Ort bar und mit Karte zahlen (Stand: Oktober 2026).

Tipp: Turm- und Gewölbeführung

Das Highlight für Schwindelfreie ist die Turm- und Gewölbeführung: Über enge Treppen geht es durch die Türme und über das Gewölbe, mit Blick über die Altstadt. Die klassische Tour startet mittwochs und samstags um 15 Uhr und dauert etwa zwei bis zweieinhalb Stunden, daneben gibt es Abend- und Kurzführungen. Erwachsene zahlen ab 17 €, Kinder ab 8,75 €; Teilnehmen dürfen Kinder ab 6 Jahren. Die Führungen laufen auch während der Schließung weiter – Tickets sind meist rund sechs Wochen im Voraus online erhältlich, also früh buchen.

Anfahrt, Parken und Barrierefreiheit

Vom Lübecker Hauptbahnhof gehst du 10 bis 15 Minuten zu Fuß über die Puppenbrücke und am Holstentor vorbei in die Altstadt. Zahlreiche Buslinien halten an Kohlmarkt, Sandstraße oder Wahmstraße, von dort sind es etwa fünf Minuten. Direkt an der Kirche gibt es keine Parkplätze; nutze das Parkhaus St. Marien Zentrum oder den Parkplatz Laststadie an der Musik- und Kongresshalle. Fahrradständer stehen rund um die Kirche.

Das Kirchenschiff ist bis auf den Hochchor stufenlos zugänglich, für die ersten zehn Bankreihen gibt es eine Induktionsschleife. Türme und Gewölbe sind nicht barrierefrei. Hunde dürfen nicht hinein, Assistenzhunde nach Absprache. Toiletten gibt es nicht in der Kirche, aber eine öffentliche Toilette gegenüber dem Marienwerkhaus. Für die Kirche selbst reichen 45 bis 60 Minuten.

In der Nähe

• Lübecker Rathaus – direkt nebenan, eines der ältesten Rathäuser Deutschlands
• Holstentor – Lübecks Wahrzeichen, rund zehn Minuten zu Fuß
• St. Petri – Kirche mit Aussichtsplattform und Lift, ideal für den Blick auf die Marientürme
• Europäisches Hansemuseum – am nördlichen Ende der Altstadt, etwa zehn Minuten zu Fuß