Festung Saarlouis

Die Festung Saarlouis ist eine von Vauban entworfene Festungsstadt an der Saar, deren Grundriss noch heute die Innenstadt prägt. Ludwig XIV. ließ sie 1680 gründen, um die französische Ostgrenze zu sichern. Von der Anlage sind Wälle, Kasematten, das Deutsche Tor und die Vauban-Insel erhalten. Wer Sehenswürdigkeiten in Saarlouis sucht, kann hier zu Fuß durch gut 300 Jahre Festungsgeschichte laufen, vom Großen Markt bis an den Saaraltarm.

Geschichte: Vauban und Preußen

Die Stadt entstand ab 1680 auf dem Reißbrett. Vauban plante sie sechseckig mit sechs Bastionen, die Pläne gehen auf Thomas de Choisy zurück. Das Besondere war das Prinzip der Überschwemmungsfestung: An der Schleusenbrücke (1682 bis 1684) konnte die Saar aufgestaut werden, um das Umland zu fluten. Zum Schutz der Brücke entstand später die Contregarde Vauban, die heutige Vauban-Insel. Nach dem Wiener Kongress kam Saarlouis 1815 an Preußen, das die Festung ausbaute und von 1824 bis 1829 Kasematten errichtete. Ab 1887 wurde die Festung geschleift, doch Wälle und Gräben im Norden der Innenstadt blieben erhalten.

Was du sehen solltest

• Vauban-Insel: Die Insel im Saaraltarm liegt im Stadtgarten; hier stehen das Denkmal für Marschall Ney und das für den Soldaten Lacroix.
• Kasematten: Die bombensicheren Gewölbe am Hauptwall beherbergen heute Gastronomie.
• Deutsches Tor: Das Torgebäude wurde 1886 abgerissen, Kanonen aus dem Krieg 1870/71 erinnern an seine Rolle.
• Großer Markt: Der frühere Paradeplatz misst rund 10.000 Quadratmeter und ist das Zentrum der Festungsstadt, daneben steht die Kommandantur von 1680 bis 1683.
• Bastion Albrecht (Bastion VI): In den Gewölben gibt es ein Restaurant, oben eine Aussichtsplattform.

Besichtigung und Zeitplanung

Für einen Rundgang mit Pausen reichen zwei bis vier Stunden. Die Anlagen sind im Stadtgebiet verteilt und frei zugänglich; es gibt keinen Eintritt und keine festen Öffnungszeiten. Ein guter Start ist die Tourist-Information am Großen Markt 8. Dort beginnt jeden Samstag um 11 Uhr die offene Stadtführung, die etwa zwei Stunden dauert, 5 Euro pro Person kostet und die französische und preußische Festungszeit zeigt. Gebuchte Führungen gibt es auch auf Französisch, Englisch, Italienisch, Spanisch und Luxemburgisch.

Die Vauban-Insel und der Saaraltarm sind gute Ziele für Spaziergänge mit Kindern. Am Saaraltarm führen etwa fünf Kilometer Wege entlang, Brücken queren das Wasser, und der Altarm ist ein beliebter Angelplatz. Der Stadtgarten umfasst rund 35 Hektar.

Öffnungszeiten und Eintritt (Stand: Oktober 2026)

Für die frei zugänglichen Festungsreste gibt es keine Öffnungszeiten. Die Kasematten sind Gastronomiebetriebe mit eigenen Zeiten. Führungen buchst du bei der Tourist-Information unter 06831 444449 oder per E-Mail an tourismus@saarlouis.de. Eine gebuchte Stadtführung auf Deutsch kostet 90 Euro für die Gruppe, in einer Fremdsprache 100 Euro.

Anfahrt und Parken

Saarlouis liegt direkt an der A8, die Flughäfen Saarbrücken und Luxemburg sind nur wenige Kilometer entfernt. Der Große Markt dient laut Stadt auch als Parkplatz. Ausgangspunkt für die Festungsreste sind das Deutsche Tor und die Vauban-Insel nördlich des Marktes, nur wenige Gehminuten entfernt.

In der Nähe

In Ensdorf, wenige Kilometer entfernt, kannst du auf das Saarpolygon steigen. In Saarlouis selbst lohnen die Kirche St. Ludwig am Großen Markt und das Städtische Museum einen Besuch.