Burg Harburg

Die Burg Harburg thront auf einem steilen Felssporn über der Wörnitz, am südöstlichen Eingang zum Nördlinger Ries. Sie gilt als eine der größten, ältesten und am besten erhaltenen Burganlagen Süddeutschlands und übertrifft in ihrer Ausdehnung sogar die staufische Kaiserpfalz in Wimpfen. Weil sie nie zerstört wurde, siehst du hier Türme aus der Stauferzeit, gedeckte Wehrgänge und barocke Fürstenräume in einer Anlage.

Geschichte: von den Staufern zu den Oettingern

Der Bergsporn auf 480 m Höhe kontrollierte seit jeher den Weg durch das Wörnitztal. Die erste sichere Nennung der Burg stammt aus dem Jahr 1150: Der 13-jährige Staufer Heinrich schrieb an seine Tante, die byzantinische Kaiserin Eirene, er halte sich gerade auf der Harburg auf. In staufischer Zeit entstanden die beiden Bergfriede, der Palas und die Ringmauer. 1239 wohnte König Konrad IV. hier.

1299 verpfändete König Albrecht I. die Burg an die Grafen von Oettingen, 1418 wurde sie ihr Eigentum. Von 1493 bis 1549 diente sie als Residenz. Graf Karl Wolfgang führte 1524 die Reformation ein, die Schlosskirche St. Michael wurde damit die erste evangelische Predigtstätte im Ries. Im Dreißigjährigen Krieg wurden fast alle Burgen der Umgebung zerstört, die Harburg aber nicht. Seit 2000 gehört sie der gemeinnützigen Fürst zu Oettingen-Wallerstein Kulturstiftung.

Was du sehen solltest

• Diebsturm und Faulturm: die beiden Bergfriede aus dem 12. und 13. Jahrhundert. Die Mauern des Diebsturms sind unten 3 m dick und zur Hälfte aus Buckelquadern gebaut.
• Wehrgang und Zwinger: Der gedeckte Wehrgang aus dem 15. Jahrhundert hat Schießscharten und Schüttlöcher, durch die Verteidiger Brennkalk oder Pech gießen konnten.
• Burgbrunnen: Er war einst 129 m tief und reichte bis auf Höhe der Wörnitz. Um einen Eimer Wasser hochzuziehen, musste man über eine halbe Stunde lang ein Tretrad bewegen. Heute ist der Schacht noch 48 m tief.
• Schlosskirche St. Michael: aus der romanischen Burgkapelle hervorgegangen, mit überlebensgroßen Grabfiguren der Grafen von Oettingen-Oettingen.
• Fürstenbau: Hier zeigt eine Ausstellung über 150 Exponate des Künstlers Rudolf Warnecke, darunter Bilder der Romantischen Straße und seinen Flügel.

Öffnungszeiten und Preise (Saison 2026)

• Saison: 14. März bis 8. November 2026, täglich 10–17 Uhr.
• Eintritt Burghof: Erwachsene 3,50 €, Kinder ab 3 Jahren, Schüler und Studenten 2,50 €.
• Schlossführung: stündlich zur vollen Stunde, Dauer 60 Minuten, zusätzlich zum Eintritt 5 €, ermäßigt 2,50 €. Danach kannst du die Warnecke-Ausstellung kostenlos sehen.
• Sonderführungen: Nachtführungen und große Schlossführungen für Gruppen ab 15 Personen nach Anmeldung.

Anfahrt und Tipps

Kostenlose Parkplätze liegen hinter und unterhalb der Burg, von dort gehst du etwa 5 Minuten hinauf. Die Harburg liegt an der Romantischen Straße, etwa 15 km südöstlich von Nördlingen. Für Burghof und Führung solltest du 1,5 bis 2 Stunden einplanen. In der Burg gibt es Gastronomie und Hotelzimmer. Im Jahr 2025 kamen knapp 68.000 Besucher, an Sommerwochenenden lohnt es sich, früh zu kommen.