Zoo Leipzig

De Zoo Leipzig is een van de bekendste dierentuinen van Europa en ligt maar een paar minuten lopen van het Leipziger Hauptbahnhof. In plaats van klassieke verblijven wachten hier thematische belevingswerelden – van de tropenhal Gondwanaland via het mensapenverblijf Pongoland tot de nieuwe waterwereld Feuerland. Voor gezinnen, dierenliefhebbers en stedentrippers hoort de dierentuin tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Leipzig en Saksen.

Geschiedenis: van herberg tot dierentuin van de toekomst

De dierentuin werd op 9 juni 1878 opgericht door de Leipziger herbergier Ernst Pinkert op het terrein van het Ratsgut Pfaffendorf. In de twintigste eeuw werd hij vooral beroemd door zijn leeuwenfokkerij: in het in 1902 geopende roofdierenhuis kwamen meer dan 2.300 leeuwen ter wereld, wat hem de bijnaam “Leipziger Löwenfabrik” opleverde.

De grote omslag kwam in het jaar 2000: de gemeenteraad nam unaniem het concept “Zoo der Zukunft” aan. Sindsdien wordt de dierentuin stap voor stap omgebouwd tot een natuurpark met themawerelden. Tegenwoordig beslaat het terrein ongeveer 26 hectare. In 2023 kwamen er meer dan 1,9 miljoen bezoekers. In de Sheridan-dierentuinranglijst staat Leipzig al jaren op plaats één in Duitsland en plaats twee in Europa.

Wat je er ziet

De dierentuin is verdeeld in belevingswerelden, die je het best na elkaar verkent:

• Gondwanaland (sinds 2011): een enorme tropenhal met oerwoud, hangbruggen, een boomkroonpad en een boottocht over de oerwoudrivier.
• Pongoland (sinds 2001): een van de grote mensapenverblijven met chimpansees, gorilla's, orang-oetans en bonobo's.
• Afrika met de Kiwara-savanne, giraffen, zebra's en neushoorns.
• Azië met de olifantentempel Ganesha Mandir (sinds 2006) en het Himalaya-verblijf (sinds 2017).
• Zuid-Amerika met Pantanal, Pampa en Patagonië – aangevuld met de nieuwe belevingswereld Feuerland.
• Gründer-Garten met historische gebouwen uit de beginperiode.

Nieuw sinds 1 september 2026: in Feuerland beleef je een kust- en zeelandschap naar het voorbeeld van de Zuid-Amerikaanse Pacifische kust. Door een onderwatertunnel van meer dan 100 meter lang zie je humboldtpinguïns en zeehonden van onderaf. Het bassin bevat meer dan vijf miljoen liter water.

Tickets en openingstijden

Gegevens van oktober 2026, volgens de officiële website van de dierentuin:

• Dagelijks geopend, ook op feestdagen.
• 1 tot en met 31 oktober: 9.00 tot 18.00 uur; 1 november tot en met 31 december: 9.00 tot 17.00 uur (in het Halloweenweekend op 1 november tot 18.00 uur). Op kerstavond en oudejaarsavond sluit de dierentuin om 15.00 uur.
• Dagkaart zomer (21.3. tot 31.10.): volwassenen € 27, kinderen van 6 tot 16 jaar € 18, gezin (2 volwassenen, tot 4 kinderen) € 70, met korting € 23.
• Dagkaart winter (1.11. tot 20.3.): volwassenen € 23, kinderen € 15, gezin € 60, met korting € 20.
• Avondkaarten gelden vanaf drie uur voor sluitingstijd, bijvoorbeeld voor volwassenen € 21 in de zomer en € 19 in de winter.
• Kinderen onder de 6 jaar komen gratis binnen.

Een echt voordeel: online gekochte dagtickets gelden binnen Leipzig (tariefzone 110) ook als vervoerbewijs voor bus en tram. De genoemde prijzen gelden aan de dagkassa en bevatten een vrijwillige soortenbeschermings-euro.

Bezoek, kinderen en toegankelijkheid

Reken op minstens een halve dag, liever een hele. Gondwanaland alleen kan makkelijk twee uur vullen, vooral met de boottocht. Juist bij slecht weer is de tropenhal een redder in nood; in herfst en winter is het er heerlijk warm.

De dierentuin is ideaal voor gezinnen: brede paden en hellingbanen zijn geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. Er zijn liften in de olifantentempel en naar het uitkijkplatform in Gondwanaland, en de boottocht is ook mogelijk voor rolstoelgebruikers. Rolstoelen kun je na vooraf aanmelden gratis lenen tegen borg. Honden zijn in de dierentuin niet toegestaan – een hondenpension in de buurt kan uitkomst bieden. Restaurants en snackbars vind je op het hele terrein.

Bereikbaarheid en parkeren

De hoofdingang ligt aan de Pfaffendorfer Straße 29, 04105 Leipzig, direct naast de historische Kongresshalle. Vanaf het Hauptbahnhof loop je ongeveer tien minuten – pootafdrukken op de grond wijzen de weg – of je neemt tramlijn 12, die direct voor de dierentuin stopt.

Met de auto rijd je naar het Zoo-Parkhaus in de Parthenstraße 8, tegenover de hoofdingang. Die heeft 1.375 parkeerplaatsen en is dag en nacht geopend. Elk begonnen uur kost € 1, tot twaalf uur € 8, het 24-uursticket € 12. Leipzig heeft een milieuzone – je hebt een groene sticker nodig. De dierentuin raadt bovendien de gratis Park-and-Ride-plaatsen aan de stadsrand aan.

Is Zoo Leipzig de moeite waard?

Ja – hij hoort bij de beste dierentuinen van Europa en laat zich perfect combineren met een wandeling door de stad. De binnenstad met Thomaskirche, Nikolaikirche en de Markt bereik je te voet. Wie een rustiger bezoek wil, komt doordeweeks buiten de Saksische schoolvakanties. Onze tip voor de rondgang: begin vroeg in Gondwanaland, zolang de boottocht nog niet vol zit, en bewaar de buitenverblijven voor de middag. In de herfst loont het bovendien om de evenementenkalender te bekijken, bijvoorbeeld voor het Halloweenweekend.