Thomaskirche Leipzig

De Thomaskirche in Leipzig is de werkplek van Johann Sebastian Bach en het thuis van het wereldberoemde Thomanerchor. Bach was hier van 1723 tot zijn dood in 1750 Thomaskantor; tegenwoordig ligt hij in het koor begraven. De laatgotische hallenkerk midden in de oude binnenstad is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Leipzig – niet alleen voor muziekliefhebbers. Vooral de Motette, waarbij de Thomaner al eeuwenlang in deze kerk zingen, is een bezoek waard.

Geschiedenis: ruim 800 jaar muziek

De geschiedenis van de Thomaskirche is nauw verbonden met het Thomanerchor: beide gaan terug tot 1212, toen hier een stift van augustijner kanunniken werd gesticht. De huidige hallenkerk werd vanaf 1482 gebouwd en op 10 april 1496 ingewijd. Met Pinksteren 1539 preekte Maarten Luther in de kerk, in 1813 werd hier Richard Wagner gedoopt.

Van 1723 tot 1750 leidde Johann Sebastian Bach als Thomaskantor de kerkmuziek en schreef hij voor de eredienst talrijke cantates. Zijn gebeente werd in 1949 overgebracht uit de in de oorlog verwoeste Johanniskirche; sinds 28 juli 1950 ligt de grafplaat in het koor. Na de Wende werd de kerk grondig gerestaureerd, net op tijd voor de 250e sterfdag van Bach in het jaar 2000. Een kleine aardigheid: of het overgebrachte gebeente echt van Bach is, is onder deskundigen tot op heden niet definitief vastgesteld. Al in 1961 tot 1964 was het interieur vernieuwd.

Wat je er ziet

Al van buiten valt het dak op: met een helling van 63 graden is het een van de steilste zadeldaken van Duitsland, en de toren meet 68 meter. In totaal is het gebouw 76 meter lang, alleen al het middenschip 50 meter – indrukwekkend voor een stadskerk. Binnen maken de witte hal met rood afgezette gewelfribben indruk, plus deze hoogtepunten:

• Bachs graf in het koor onder een eenvoudige bronzen plaat
• Bach-orgel van Gerald Woehl uit het jaar 2000 met 61 registers, gebouwd naar Midden-Duits voorbeeld uit de 18e eeuw
• Sauer-orgel uit 1889, ideaal voor romantische muziek
• het Mendelssohn-raam uit 1997, ter herinnering aan Felix Mendelssohn Bartholdy

Voor de kerk staat het bekende Bach-monument, en aan de overkant nodigt het Bach-Museum uit voor een uitstapje.

Motette, rondleidingen en toren

De belevenis bij uitstek is de Motette met het Thomanerchor. Die vindt in de regel plaats op vrijdag om 18.00 uur en op zaterdag om 15.00 uur; op zaterdag is de toegang gekoppeld aan een programmaboekje van € 3, kinderen en studenten zijn gratis. De boekjes zijn alleen bij de kerkingangen verkrijgbaar vanaf 45 minuten voor aanvang, zitplaatsen op volgorde van binnenkomst. In vakanties en tijdens tournees zingt het koor niet – bekijk vooraf de kalender van de kerk.

Meer aanbod (gegevens van oktober 2026):

• Rondleiding door de kerk: woensdag om 11.00 uur (volgens de website tot 28 oktober 2026, controleer daarna de data), € 3 per persoon, tickets in de Thomasshop
• Torenrondleiding: zaterdag om 13.00 en 14.00 uur (volgens de website tot 31 oktober 2026, controleer daarna de data), ongeveer 45 minuten, maximaal 15 personen, gratis tegen een gift
• Exclusieve orgelrondleiding: zaterdag om 18.30 uur, 60 minuten, € 25 (met korting € 15)
• Torenrondleiding van LEIPZIG ERLEBEN: van april tot en met december dagelijks om 16.30 uur, ongeveer een uur, € 15 inclusief entree

Op zondag nodigt de gemeente om 9.30 en 18.00 uur uit voor de dienst, telkens met avondmaal. Diensten zijn geen concerten – laat tijdens de viering foto's en video's liever achterwege en plan je bezichtiging buiten deze tijden. Voor geluids- en televisieopnamen is hoe dan ook toestemming van de gemeente nodig.

Openingstijden en entree

Gegevens van oktober 2026. De kerk is van maandag tot en met donderdag van 10.00 tot 18.00 uur open, op vrijdag van 10.00 tot 16.00 uur, op zaterdag van 10.00 tot 13.30 en van 16.30 tot 18.00 uur en op zondag van 11.30 tot 17.30 uur. Repetities of opnamen kunnen op korte termijn tot wijzigingen leiden. Individuele bezoekers betalen geen entree; groepen betalen vooraf € 1 per persoon in de Thomasshop. Privéfoto's zijn uitdrukkelijk toegestaan. De Thomasshop, waar je souvenirs en tickets voor rondleidingen krijgt, is van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur en op zondag van 11.00 tot 18.00 uur open.

Bereikbaarheid en toegankelijkheid

De Thomaskirche staat aan de Thomaskirchhof 18, aan de westrand van de binnenstad, enkele minuten lopen van de markt en het Oude Raadhuis. Vanaf het centraal station van Leipzig ben je er te voet door het voetgangersgebied in ongeveer een kwartier. Met de auto parkeer je het best in een van de parkeergarages in de binnenstad, want de oude stad is grotendeels verkeersluw.

Rolstoelgebruikers komen via de deur aan de Burgstraße de kerk in. Voor kinderen is vooral de torenrondleiding spannend; naar de leeftijdsgrenzen vraag je het best in de Thomasshop. Voor concerten adviseert de gemeente slechthorenden plaatsen aan de linkerkant van het middenschip. De openbare toiletten naast het Thomashaus zijn helaas niet rolstoeltoegankelijk.

Tip: reken voor de kerk en het Bach-graf op ongeveer een half uur, met Motette of torenrondleiding navenant meer. Combineer het bezoek met het Bach-Museum en een wandeling naar de Nikolaikirche.