Schloss Nordkirchen

Schloss Nordkirchen in het Münsterland wordt vanwege zijn omvang en zijn streng geometrische opzet het “Westfaalse Versailles” genoemd. Het barokke waterslot ligt op een eiland, omringd door grachten, lanen en een park dat tot de mooiste tuinen van Noordrijn-Westfalen hoort. Het park is vrij toegankelijk, de binnenruimten bezichtig je met een rondleiding. Voor wandelaars, fietsers en liefhebbers van de barok is dit een mooie bestemming ten zuiden van Münster.

Geschiedenis: van waterburcht tot barok paleis

Op het terrein stond eerst een waterburcht van de familie von Morrien, die in de 16e eeuw werd uitgebouwd tot een sterk versterkt waterslot. Prins-bisschop Friedrich Christian von Plettenberg kocht het landgoed in 1694 en liet vanaf 1703 een barokke nieuwbouw optrekken. Er werd tot 1734 gebouwd. Het ontwerp is van Gottfried Laurenz Pictorius; vanaf 1723 nam Johann Conrad Schlaun de bouwleiding ter plaatse over. De slotkapel was in 1714 klaar.

Later was het slot in handen van de families Esterházy en, vanaf 1903, de hertogen van Arenberg. Sinds 1949 gebruikt de deelstaat Noordrijn-Westfalen het complex: in 1950 trok de Landesfinanzschule erin, waaruit de huidige Hochschule für Finanzen NRW (hogeschool voor financiën) voortkwam. Tegenwoordig studeren er zo'n 1000 studenten. Dat verklaart waarom het slot niet elke dag voor bezoekers openstaat.

Wat je er ziet

• Het slotei: het eiland meet ongeveer 130 bij 145 meter en wordt omringd door een gracht. Vanaf het water maakt het slot extra veel indruk.
• De middenas: een kleine 2,2 kilometer lange zichtas verbindt slot en landschap. Wandelen of fietsen loont hier extra.
• Het park: de oorsprong gaat terug tot het begin van de 18e eeuw; Dominique Girard en Schlaun legden het vanaf 1725 aan met fonteinen en watervallen. Latere ingrepen brachten een Engelse landschapstuin en, van 1906 tot 1911, een “herbarokisering”.
• Het Venuseiland: hersteld in 1989–1991 en een van de rustigste hoekjes van het park.
• Oranienburg en Orangerie: twee gebouwen in het park: de Oranienburg diende als zomerslot, de Orangerie als huis voor exotische planten.

Rondleidingen en openingstijden

Het park is het hele jaar gratis toegankelijk. Het interieur van het slot zie je alleen met een rondleiding. Rondleidingen zonder aanmelding vinden plaats op zon- en feestdagen: van mei tot en met september tussen 11.00 en 17.00 uur, van oktober tot en met april tussen 14.00 en 16.00 uur. Na aanmelding zijn rondleidingen ook dagelijks mogelijk tussen 9.00 en 18.00 uur. Een gecombineerde rondleiding door park en slot is er elke eerste zondag van de maand van april tot en met september.

De prijzen voor slot-, park- en combinatierondleiding verschillen per bron; de rondleiding door het interieur duurt ongeveer een uur. Controleer actuele data en prijzen vooraf bij de Tourist-Information Nordkirchen (telefoon 02596 917-500).

Bereikbaarheid en parkeren

Met de auto bereik je Nordkirchen via de A1 (afritten Ascheberg of Werne-Nord), de A2 of de A43. Parkeren is gratis, onder meer bij het slot; een groot parkeerterrein ligt tussen slot en dorp, vanaf daar loopt een pad door het park. Met de trein reis je tot Capelle (RB 50) en verder met bus R 53. De mooiere toegang loopt via de Schloßstraße en de hoofdas.

Met kinderen, honden en eten

Het uitgestrekte park met zijn paden is goed geschikt voor gezinnen en fietsers. In de gewelfde kelder van het slot zit een restaurant. Over honden en toegankelijkheid vraag je het best vooraf na.

In de buurt

Vlakbij liggen Münster, Lüdinghausen met zijn waterburchten en tal van andere waterslotten van het Münsterland. De gemeente Nordkirchen zelf biedt fietsroutes en een toeristeninformatiekantoor.