Schiffshebewerk Scharnebeck

De scheepslift (Schiffshebewerk) van Scharnebeck bij Lüneburg is een van de grootste dubbele verticale scheepsliften ter wereld en een paradijs voor techniekfans. Aan het Elbe-Seitenkanal (Elbe-zijkanaal) tillen twee bakken binnenvaartschepen tot wel 38 meter omhoog of laten ze zakken. Vanaf de bezoekersplatforms kijk je toe hoe loodzware schepen als in een lift omhoog of omlaag gaan. Het bezoek is vooral de moeite waard voor technische liefhebbers.

Geschiedenis en techniek

De scheepslift werd in 1974 voltooid; het eerste schip passeerde op 5 december 1975. Hij bestaat uit twee onafhankelijk werkende bakken met tegengewichten. Elke bak is bruikbaar 100 meter lang en 11,8 meter breed, de maximale hefhoogte is 38 meter. Eén hijsbeurt duurt ongeveer drie minuten, een complete doorvaart 15 tot 20 minuten. De bouwkosten bedroegen na de verbouwing ongeveer 190 miljoen Duitse mark. Sinds 2020 beheert het Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt Mittellandkanal/Elbe-Seitenkanal (het Duitse waterwegenbeheer) de installatie.

Er is een nieuwe sluis met 225 meter bruikbare lengte gepland; ze behoort tot de dringende projecten in het Bundesverkehrswegeplan 2030 (het federale verkeerswegenplan). De hefhoogte bedraagt, afhankelijk van de waterstand van de Elbe, maximaal 38 meter.

Het principe lijkt op een reusachtige lift voor schepen: een schip vaart een met water gevulde bak in, de poort sluit, en de bak wordt met schip en al verticaal verplaatst. Doordat de twee bakken onafhankelijk werken en tegengewichten gebruiken, kan tegelijk in beide richtingen worden geschut. Aan de bovenkant sluit de bak weer aan op het kanaal en vaart het schip verder. Zo overbruggen schepen op het Elbe-zijkanaal het hoogteverschil van maximaal 38 meter in één keer in plaats van in meerdere sluiskolken.

Wat je er ziet

• Onderste bezoekersplatform: vanaf hier kijk je op de twee bakken van de grootste dubbele installatie van Duitsland.
• Bovenste uitkijkplatform: het biedt een wijds uitzicht over het Elbe-zijkanaal.
• Informatiecentrum/tentoonstellingshal: hier worden werking en geschiedenis van het bouwwerk uitgelegd.
• Wandeling: een rondwandeling begint bij de Tourist-Information Scharnebeck en voert over beide platforms en door het aangrenzende park terug.

Ongeveer 500.000 bezoekers komen er per jaar. Een vaartocht door de scheepslift wordt niet aangeboden.

Rondkijken en tijdsplanning

Reken op een tot twee uur als je de platforms, de tentoonstelling en een deel van de rondwandeling bezoekt. Of er net een schip wordt gehesen, hangt af van het scheepvaartverkeer; één hijsbeurt duurt maar een paar minuten, dus wat geduld loont.

Tickets en openingstijden

De platforms zijn vrij toegankelijk. Voor openingstijden en prijzen van de tentoonstellingshal vraag je vooraf na bij de Tourist-Information Scharnebeck (telefoon +49 4136 9077500) of via info@schiffshebewerk-scharnebeck.de.

Bereikbaarheid en parkeren

De scheepslift ligt aan de Adendorfer Straße in 21379 Scharnebeck, ongeveer 10 kilometer ten noordoosten van Lüneburg. Er is een parkeerplaats bij de scheepslift, tegenover het klimbos; camperplaatsen liggen direct bij de scheepslift. De Tourist-Information zit aan de Adendorfer Straße 46. De toeristenpagina van de Samtgemeinde (gemeentenbond) noemt de Elbe-fietsroute en andere fietsroutes in de omgeving.

Met kinderen en toegankelijkheid

Het schouwspel van de gehesen schepen kan ook kinderen boeien, en Lüneburg met zijn oude binnenstad is goed met dit bezoek te combineren; tegenover de parkeerplaats ligt het klimbos. Over de toegankelijkheid van de platforms vraag je vooraf na bij de Tourist-Information.