Prinzipalmarkt

De Prinzipalmarkt in Münster is de beroemdste straat van Westfalen: een rij smalle gevelhuizen van licht zandsteen, daaronder doorlopende boogpoorten, en aan het ene eind de gotische toren van St. Lamberti. Hier staat het historische stadhuis, waar in 1648 een deel van de Vrede van Westfalen werd bezegeld. Wie Münster bezoekt, komt hier vanzelf terecht – en het loont om er niet alleen doorheen te lopen, maar ook te letten op details, geschiedenis en de avondsfeer onder de arcaden.

Geschiedenis: van kooplieden tot “goede kamer”

Als burgerlijke marktstraat ontwikkelde de Prinzipalmarkt zich vanaf de 12e eeuw, rond 1300 ontstonden de kenmerkende boogpoorten. De perceelsgrenzen zijn sinds ongeveer 1500 grotendeels onveranderd, en de naam “Prinzipalmarkt” – oftewel hoofdmarkt – raakte begin 17e eeuw ingeburgerd. Sinds de 15e eeuw zitten hier onafgebroken kooplieden.

In de Tweede Wereldoorlog werd de straat grotendeels verwoest; het stadhuis brandde op 28 oktober 1944 uit, kort daarna stortte de gevel in. Tussen 1947 en 1958 bouwden de inwoners van Münster de huizen weer op, op de oude percelen en met historische materialen – geen exacte kopie, maar wel een ensemble waarin geen gevel op de andere lijkt. Tegenwoordig is de Prinzipalmarkt een beschermd stadsgezicht.

Wat je er ziet

• Historisches Rathaus met Friedenssaal: de gotische gevel stamt in de kern uit de late 14e eeuw. In de met houtwerk beklede Friedenssaal (vredeszaal) werd op 15 mei 1648 de vrede tussen Spanje en de Nederlanden bezworen – het geboorte-uur van de onafhankelijke Nederlanden. Bezienswaardig zijn de 37 portretten van vorsten en gezanten en de “Goldene Hahn” (gouden haan), een drinkbeker voor pas aangekomen diplomaten. Sinds 2015 draagt het stadhuis het Europees Erfgoedlabel.
• Stadtweinhaus: het renaissancegebouw uit 1615 naast het stadhuis diende als stadsweegschaal en wijnopslag.
• St. Lamberti: aan de toren hangen drie ijzeren kooien, waarin in 1536 de lijken van de terechtgestelde wederdopersleiders rond Jan van Leiden werden tentoongesteld.
• De torenwachteres: vanaf de Lamberti blaast een torenwachteres – een ambt dat sinds 1379 bekend is – 's avonds van 21.00 tot 24.00 uur elk halfuur op de hoorn, behalve op dinsdag.
• De boogpoorten: onder de arcaden slenter je droog langs winkels en cafés, ideaal bij regen.

Tickets en openingstijden

De straat zelf is altijd vrij toegankelijk. Voor de Friedenssaal betalen volwassenen sinds mei 2024 € 3, met korting € 2, kinderen tot zes jaar komen gratis binnen. Volgens de gemeente is de zaal van dinsdag tot en met vrijdag open van 10.00 tot 17.00 uur en in het weekend tot 16.00 uur, op maandag gesloten; bij ontvangsten kan hij op korte termijn dicht. Op 24 oktober, de verjaardag van de Vrede van Westfalen, was de toegang de laatste keer gratis – dan ontstaan vaak rijen. Controleer de tijden vooraf bij de Münster Information in het stadhuis. (Stand oktober 2026)

Bereikbaarheid en parkeren

Vanaf het Hauptbahnhof van Münster loop je zo'n 15 minuten naar de oude stad; talrijke stadsbuslijnen rijden naar het centrum. Met de auto gebruik je het best de parkeergarages aan de rand van de oude stad, die het parkeerleidsysteem aanwijst. Münster is een fietsstad: met de fiets ben je vaak sneller, maar let op de vele fietsers als je de straat oversteekt.

Beste reistijd en tips

• 's Avonds: als de gevels worden aangelicht en de torenwachteres blaast, is de sfeer het mooist.
• Advent: aan de voet van de Lamberti staat de Lichtermarkt, in 2026 volgens opgave van de stad van 23 november tot 22 december. Andere kerstmarkten, onder meer op de binnenplaats van het stadhuis, liggen op een paar stappen afstand.
• Met kinderen: de kooien aan de kerktoren en het verhaal van de wederdopers fascineren ook schoolkinderen; de wegen zijn vlak en geschikt voor kinderwagens.

In de buurt

Dichtbij liggen de St.-Paulus-Dom aan het Domplatz (via het Michaelisplatz in twee minuten te bereiken), het LWL-Museum für Kunst und Kultur, het Kiepenkerl-monument in het Kuhviertel en het barokke Schloss Münster. Voor een pauze lokt de Aasee met wandelpaden langs het water.