Königsallee

De Königsallee in Düsseldorf, door iedereen kortweg “Kö” genoemd, is de bekendste luxeboulevard van Duitsland en een van de mooiste stadsstraten aan de Niederrhein. Tussen twee huizenrijen ligt een oude stadsgracht, omzoomd door machtige platanen, stenen bruggen en fonteinen. Aan de ene kant staan flagshipstores van internationale modehuizen, aan de andere banken en grandhotels. Ook als je niets wilt kopen is een wandeling de moeite waard: de Kö is wandelpromenade, catwalk en stadspark in één.

Geschiedenis: van vestinggracht tot prachtstraat

De Kö ontstond op het terrein van de oude Düsseldorfse stadsversterking. Na de Vrede van Lunéville (1801) werden de wallen geslecht en tussen 1802 en 1804 legde men op die plek een met bomen beplante laan aan. De waterloop bleef als siergracht behouden. In het begin heette de straat onder meer Neue Allee en Kastanienallee.

Haar huidige naam draagt ze sinds 1851. Erachter zit een anekdote die in Düsseldorf graag wordt verteld: in 1848 zou koning Frederik Willem IV tijdens een bezoek met paardenvijgen zijn bekogeld. De hernoeming tot “Königsallee” gold als verzoeningsgebaar van de stad. Hoe het voorval precies is verlopen, is overigens niet eenduidig overgeleverd.

Vanaf de late 19e eeuw ontstonden de grote warenhuizen, hotels en zakenpanden die het beeld tot op heden bepalen. Na de Tweede Wereldoorlog groeide de Kö uit tot het adres voor mode en luxe. In juli 2026 besloot de gemeenteraad tot een ingrijpende herinrichting van beide straatzijden. Er wordt op zijn vroegst vanaf 2029 gebouwd; tot dan blijft alles zoals je het kent.

Wat je op de Kö moet zien

De laan is ongeveer 1 kilometer lang en van gevel tot gevel zo'n 87 meter breed. Door het midden loopt de Kö-Graben, een ruim 30 meter brede waterloop die door de Düssel wordt gevoed. Deze punten mag je niet missen:

• Tritonenbrunnen aan het noordeinde: de massieve fontein met de zeegod Triton van Fritz Coubillier ontstond rond 1900. Hier stroomt het water van de Düssel de gracht in en hier begint de klassieke Kö-wandeling.
• Bergischer Löwe aan het zuideinde van de gracht: het bronzen beeld van Philipp Harth stamt uit 1963.
• Kugelspielerin: een klein bronzen figuurtje van Walter Schott in de groenstrook langs de gracht, een geliefd fotomotief.
• Grüne Mathilde: een historische straatklok uit 1905, de laatste van ooit acht van zulke klokken in de stad.
• Bruggen over de gracht met versierde leuningen, van waaruit je het mooiste uitzicht de laan in hebt.

Let ook op de groene halsbandparkieten die in de platanen wonen. De exotische vogels zijn allang een handelsmerk van de Kö en vooral tegen de avond goed te horen.

Winkelen: oostzijde en westzijde

De twee straatzijden hebben zich heel verschillend ontwikkeld. Aan de oostzijde ligt de eigenlijke winkelstraat met flagshipstores van huizen als Chanel, Dior, Hermès, Louis Vuitton, Gucci en Prada en juweliers. Daartussen vind je winkelpassages zoals de Kö-Galerie. De westzijde geldt als de “stille kant”: hier zitten banken en meerdere luxehotels, waaronder het Breidenbacher Hof en het Steigenberger Parkhotel.

Aan het noordeinde verbindt de Kö-Bogen van architect Daniel Libeskind de Kö met de Schadowstraße. Het ensemble werd vanaf 2013 geopend; hoofdhuurder is warenhuis Breuninger. Wie normalere prijzen zoekt, vindt ze in de Schadowstraße en de zijstraten.

Bezoek, beste tijd en tips

De Kö is een openbare straat en de klok rond gratis toegankelijk. Voor een ontspannen wandeling met pauzes op de banken langs de gracht heb je 1 tot 2 uur nodig, met shoppen natuurlijk meer.

• Beste reistijd: in lente en zomer geven de platanen schaduw, in oktober kleurt het loof goudgeel en spiegelt het in het water. In de adventstijd schittert de laan met feestelijke verlichting.
• Weekdagen: op zaterdag is de Kö het drukst, op doordeweekse ochtenden is het rustiger. Op zondag zijn de winkels dicht, behalve op koopzondagen; een wandeling loont toch.
• Evenementen: de Kö is het decor van de Düsseldorf-marathon, de Rozenmaandagoptocht in het carnaval en de Bücherbummel, een boekenfeest van meerdere dagen.
• Met kinderen: eenden en ganzen langs de gracht, fonteinen en veel ruimte om te rennen maken de wandeling ook voor gezinnen prettig. De trottoirs zijn breed en vlak; met kinderwagen of rolstoel kom je er goed doorheen.
• Honden zijn op straat geen probleem; in afzonderlijke winkels gelden eigen regels.

Bereikbaarheid en parkeren

Vanaf het centraal station van Düsseldorf rijd je met de metro een paar haltes naar halte Steinstraße/Königsallee, midden aan de Kö. Aan het noordeinde ligt halte Heinrich-Heine-Allee, die ook de oude stad ontsluit. Te voet loop je van het centraal station naar het zuideinde van de Kö ongeveer een kwartier. Met het Deutschlandticket reis je in alle bussen en treinen van de VRR.

Met de auto is de binnenstad goed bereikbaar; rond de Kö liggen meerdere parkeergarages, die zich vooral in het weekend snel vullen. Handiger en meestal goedkoper is de reis met bus en trein.

In de buurt

• Oude stad van Düsseldorf: slechts enkele minuten naar het westen begint de “langste toog ter wereld” met haar brouwerijkroegen.
• Hofgarten: een van de oudste openbare parken van Duitsland sluit direct aan op het noordeinde van de Kö.
• Rijnoeverpromenade: vanaf het zuideinde van de Kö is het 10 tot 15 minuten lopen naar de Rijn.
• Kunstsammlung NRW (K20) aan het Grabbeplatz, Schadowstraße en Kö-Bogen II met zijn begroeide gevel.
• Rheinturm en MedienHafen bereik je met een langere wandeling langs de Rijn.