Oude stad van Düsseldorf

De oude stad van Düsseldorf is het historische hart van de deelstaathoofdstad en tegelijk haar beroemdste uitgaanswijk. Op nog geen halve vierkante kilometer dringen zich kerken, musea, pleinen en ongeveer 260 kroegen, Brauhäuser, bars en restaurants samen, waarom Düsseldorfers graag spreken van de “langste bar ter wereld”. Overdag ontdek je het raadhuis, de Schlossturm en de Rijnoever, 's avonds trek je met een glas Altbier door de steegjes. Een bezoek is in elk seizoen de moeite waard.

Geschiedenis: van dorp aan de Düssel tot residentiestad

Hier, waar de kleine Düssel in de Rijn uitmondt, ligt de oorsprong van de stad. Een document uit 1159 noemt “Dusseldorp” voor het eerst. Na de slag bij Woeringen kreeg de plaats op 14 augustus 1288 stadsrechten. Onder de hertogen van Berg groeide Düsseldorf vanaf de late 14e eeuw uit tot residentie, en met haar groeide de stad.

Van het vroegere stadskasteel is alleen de Schlossturm aan de Burgplatz over: het slot brandde in 1872 uit en de ruïne werd tot 1892 afgebroken. In de Tweede Wereldoorlog verwoestten luchtaanvallen veel huizen in de oude stad, waarvan veel later is herbouwd. Een grote verandering kwam in 1993: de oeverweg verdween in de Rheinufertunnel, en erboven ontstond de autovrije Rijnoeverpromenade, die oude stad en rivier tot op de dag van vandaag verbindt.

Bezienswaardigheden in de oude stad

De afstanden zijn kort, de meeste bestemmingen liggen maar een paar minuten van elkaar:

• Burgplatz en Schlossturm: het plein aan de Rijn is de klassieke ontmoetingsplek. In de Schlossturm toont het Schifffahrtsmuseum (scheepvaartmuseum) de geschiedenis van de Rijnvaart. De brede open trap naar de oever zit op zomeravonden vol mensen die de zonsondergang willen zien.
• Marktplatz met raadhuis: het historische raadhuis werd gebouwd van 1570 tot 1573. Ervoor rijdt Jan Wellem, de geliefde keurvorst, als prachtig bronzen ruiterstandbeeld over het plein.
• Basilika St. Lambertus: de gotische baksteenkerk aan het Stiftsplatz werd in 1394 voltooid. Haar scheve torenspits is een herkenningspunt van de oude stad; rond de kerk ligt het rustigste hoekje van de wijk.
• St. Andreas: de barokke hofkerk herbergt het mausoleum met het graf van Jan Wellem.
• Heinrich-Heine-geboortehuis aan de Bolkerstraße 53: op de plek van het gesloopte geboortehuis herinnert nu een literatuurhuis met boekhandel aan de beroemdste zoon van de stad.
• Kunstsammlung NRW (K20) en Kunsthalle aan de Grabbeplatz: moderne kunst van wereldklasse aan de rand van de oude stad.
• Carlsplatz: de markt met delicatessen, fruit en snackkramen is overdag een goede plek voor een pauze.
• Kasematten aan de promenade: kroegen en restaurants met terrassen direct aan de Rijn.

Brauhäuser, Altbier en de langste bar ter wereld

De oude stad is het domein van het Altbier. De naam verwijst naar de oude, bovengistende brouwwijze, niet naar de ouderdom van het bier. In de traditionele huisbrouwerijen als Zum Uerige, Im Füchschen, Zum Schlüssel of Schumacher wordt het barnsteenkleurige bier vers van het vat geschonken. De Köbes, zoals de obers hier heten, brengen ongevraagd nieuwe glazen, tot je je bierviltje op het glas legt. Hun ruwe toon hoort bij de traditie en is niet onvriendelijk bedoeld.

Het centrum van het nachtleven vormen de Bolkerstraße, de Kurze Straße en de Ratinger Straße. Hier gaven Kraftwerk en Die Toten Hosen ooit hun eerste concerten. In het weekend is de wijk tot diep in de nacht vol, vooral met carnaval rond 11 november en op Weiberfastnacht.

Bezoek, beste tijd en tips

Voor een eerste rondje langs de belangrijkste bezienswaardigheden moet je 2 tot 3 uur uittrekken, met een museum of een bezoek aan een Brauhaus gerust een hele dag. De oude stad is openbaar en dag en nacht toegankelijk; entree kosten alleen de musea.

• Beste tijd: van voorjaar tot herfst, als het leven zich op de Rijnoeverpromenade afspeelt. Bij zonsondergang is een plekje op de open trap bij de Burgplatz de moeite waard. In de advent komen de kerstmarkten erbij.
• Rustiger beleven: doordeweeks 's ochtends zijn de steegjes bijna van jou alleen. Op vrijdag- en zaterdagavond is de wijk erg druk en luidruchtig.
• Rondleidingen: tijdens een nachtwakerswandeling maak je kennis met Düsseldorfer figuren als Mutter Ey en Schneider Wibbel.
• Met kinderen: de promenade, het scheepvaartmuseum en het uitzicht op de schepen bevallen ook kinderen. 's Avonds, als het feestvolk onderweg is, is de oude stad echter niets voor gezinnen.
• Toegankelijkheid: de promenade is vlak en goed berijdbaar; in de steegjes liggen kinderkopjes.

Bereikbaarheid en parkeren

Vanaf het Hauptbahnhof neem je de metro een paar haltes naar Heinrich-Heine-Allee, het centrale knooppunt direct onder de oude stad, waar alle metrolijnen van het centrum stoppen. Daar staan ook 's nachts taxi's klaar. Te voet is het vanaf het Hauptbahnhof zo'n 20 tot 25 minuten. Met het Deutschlandticket reis je door het hele VRR-gebied.

De oude stad zelf is grotendeels autovrij. Parkeergarages en ondergrondse garages vind je aan de rand van de wijk, bijvoorbeeld onder de Carlsplatz. Vooral 's avonds en in het weekend is het openbaar vervoer de ontspannen keuze.

In de buurt

• Königsallee: de luxueuze boulevard met de stadsgracht begint maar een paar minuten lopen naar het oosten.
• Hofgarten: het grote park sluit in het noorden aan op de oude stad.
• Rheinturm en MedienHafen: langs de Rijnoeverpromenade ben je er in ongeveer 15 tot 20 minuten.
• Oberkassel: over de Oberkasseler Brücke kom je op de linkeroever van de Rijn, met de Rheinwiesen en het mooiste uitzicht op de skyline van de oude stad.