Keltenwelt am Glauberg

Hij draagt zwaard, schild en halsring, en op zijn hoofd zit een merkwaardige muts die doet denken aan twee grote bladeren. De Keltenfürst vom Glauberg (Keltische vorst van de Glauberg) is een bijna volledig bewaard gebleven stenen beeld uit de 5e eeuw v.Chr. en geldt als de belangrijkste vondst van de Keltische La Tène-cultuur in Hessen. In de Keltenwelt am Glauberg staat het origineel op een paar meter van de plek waar het werd gevonden, en door de glazen gevel van het museum kijk je recht op de grafheuvel waartoe het behoorde.

Geschiedenis: een grafheuvel in een korenveld

De Glauberg is een vlakke basaltrug in de Wetterau, bewoond van het nieuwe steentijd tot in de volle middeleeuwen. In de tijd vóór de Romeinen stond hier een versterkte Keltische hoogtenederzetting. Eind jaren tachtig ontdekten heemkundigen tijdens een verkenningsvlucht op de zuidhelling de sporen van een enorme, allang geëffende grafheuvel in een korenveld. Bij opgravingen van 1994 tot 1997 vonden archeologen daarin rijk uitgeruste graven van Keltische krijgers uit de late 5e eeuw v.Chr., waaronder een gouden halsring en een Keltische snavelkan.

De eigenlijke sensatie kwam aan het licht op 24 juni 1996: het beeld van plaatselijke, roodachtige zandsteen, geborgen uit de gracht rond de heuvel. Op 5 mei 2011 opende het museum. Sinds december 2023 staat de vroeg-Keltische vorstenzetel samen met de Heuneburg op de Duitse voorlopige lijst voor het UNESCO-werelderfgoed.

Wat je er ziet

• De Keltenfürst: 1,86 m hoog en 230 kg zwaar, alleen de voeten ontbreken. Sieraden en wapens van het beeld lijken opvallend precies op de grafgiften in graf 1. De hoofdtooi wordt uitgelegd als een bladkroon van maretakbladeren; omdat de maretak bij de Kelten een rituele betekenis had, kan de dode ook een soort priester zijn geweest.
• Fragmenten van andere beelden: er zijn delen van drie andere figuren gevonden, die in details op de eerste lijken maar andere verhoudingen hebben.
• De grafheuvel: op zijn oorspronkelijke plek gereconstrueerd, samen met de door grachten omzoomde “processieweg” die erheen leidt.
• De palenrij: aan de voet van de heuvel markeren houten palen de ligging van 16 gevonden paalgaten. Of ze een kalender vormden, is omstreden; nieuwere uitleg ziet er eerder bouwwerken voor uiteenlopende doeleinden in.
• Het museum: de met roestrode staalplaten bekleedde kubus steekt ver uit boven het glazen café. Vanaf het dak heb je een wijd uitzicht over de heuvel en de Wetterau.

Het archeologisch park

Rond het museum strekt zich een terrein van 37 hectare uit. Het omvat het plateau op de top van de Glauberg, waar de Keltische hoogtenederzetting en later een middeleeuwse stad stonden. Een archeologisch-cultuurhistorische rondwandeling legt wallen en muurresten uit; bewaard is bijvoorbeeld de benedenverdieping van een Staufische toren met een romaanse poortboog uit de 12e of 13e eeuw.

Wetenswaardigheden

Zelfs de deskundigen zijn voorzichtig met de titel “vorst”: die moet vooral het belang van de vondst onderstrepen, over de rol van de man tijdens zijn leven is slechts te speculeren. Kopieën op ware grootte van het beeld staan in het Heimatmuseum in Glauburg en het Wetteraumuseum in Friedberg. De Keltenwelt is een van de archeologische landsmusea van Hessen; het tweede, de Saalburg bij Bad Homburg, is gewijd aan de Romeinse tijd en laat zich goed combineren tot een thematisch weekend.

Bezoek en tijdsplanning

Voor de tentoonstelling kun je ongeveer anderhalf uur uittrekken; met grafheuvel en rondwandeling over het plateau eerder drie tot vier uur. Stevige schoenen zijn handig voor het pad de berg op. Het museum is een instelling van de deelstaat Hessen met eigen openingstijden en wisselende tijdelijke tentoonstellingen; controleer vóór vertrek de actuele tijden op de website van de Keltenwelt. De Glauberg ligt in de gemeente Glauburg in de Wetteraukreis, ruim 30 km ten noordoosten van Frankfurt.