Hauptstraße Heidelberg

De Hauptstraße in Heidelberg is de ruggengraat van de oude binnenstad: een autovrije wandelboulevard die van de Bismarckplatz bijna tot de Karlstor parallel aan de Neckar loopt. Hier staan barokke paleisjes, kerken, musea, studentenkroegen en honderden winkels aan elkaar geregen, onderbroken door vijf pleinen. Wie Heidelberg te voet wil ontdekken, komt er niet omheen – en met de juiste timing is ze meer dan een winkelstraat.

Geschiedenis

De straat ontstond rond 1220 met de eerste stadsaanleg en heette in de loop der eeuwen Obere Gasse, platea magna en Speierer Straße – de huidige naam draagt ze sinds 1689. Na de verwoestingen van de Pfälzischer Erbfolgekrieg (Pfalzische Successieoorlog) werd de oude binnenstad barok herbouwd, wat haar aanzien tot op heden bepaalt. In 1969 werd het doorgaande verkeer geweerd, in 1976 reed de laatste tram en in 1978 was de ombouw tot voetgangersgebied voltooid. Alleen het stuk tussen Kornmarkt en Karlstor is geen puur voetgangersgebied.

Wat je er ziet

Op een totale lengte van zo'n 1,8 kilometer (het voetgangersgebied tot de Marktplatz meet volgens de stad ongeveer 1,4 kilometer) zijn vooral deze stations de moeite waard:

• Bismarckplatz en het westelijke deel: warenhuizen, ketens en cafés, plus het Haus zum Riesen (nr. 52).
• Palais Morass (nr. 97): zetel van het Kurpfälzisches Museum met kunst en stadsgeschiedenis.
• Universitätsplatz: Alte en Neue Universität, op een paar stappen de Studentenkarzer (studentengevangenis).
• Marktplatz: Heiliggeistkirche, stadhuis en tegenover de kerk het renaissancehuis Haus zum Ritter (nr. 178), een van de markantste gebouwen van de stad.
• Kornmarkt en Karlsplatz: de mooiste uitzichten omhoog naar het slot; aan de Kornmarkt ligt het dalstation van de bergbaan.

Let ook op de zijstraatjes: richting Neckar leiden smalle steegjes naar de Untere Straße met haar kroegen, richting het zuiden naar rustiger hoekjes van de oude binnenstad.

Winkelen en tips

Een onderzoek van Localyzer en hystreet riep de Hauptstraße in 2025 uit tot de meest gevarieerde winkelstraat van Duitsland: 230 winkels, waarvan 95 geen deel van een keten. Naast bekende merken vind je boekhandels, banketbakkers en souvenirwinkels – van het westen naar de Marktplatz toe worden de winkels kleiner en toeristischer.

Tips voor je wandeling:

• Vroeg beginnen: 's ochtends en door de week is het een stuk rustiger, op zaterdag en in de zomervakantie wordt het erg druk.
• Richting kiezen: begin bij de Bismarckplatz en loop richting het slot – zo wordt het decor stap voor stap indrukwekkender.
• Op zondag zijn de meeste winkels gesloten, maar cafés en restaurants wel open.

De straat zelf is dag en nacht vrij toegankelijk; entree hoef je natuurlijk niet te betalen. De bestrating is overwegend vlak, zodat kinderwagens en rolstoelen goed vooruitkomen; in de zijstraatjes wordt het deels steiler.

Tijdsplanning en met kinderen

Voor de pure wandeling van de Bismarckplatz tot de Kornmarkt reken je zonder stops op ongeveer een half uur. Realistischer zijn twee tot drie uur als je even in de Heiliggeistkirche kijkt, door winkels slentert en op de Marktplatz pauzeert. Met kinderen is een uitstapje naar de fontein op de Marktplatz de moeite waard, of een rit met de bergbaan als beloning aan het eind van de wandeling.

Bereikbaarheid en parkeren

De Bismarckplatz is het centrale overstappunt voor trams en bussen; vanaf het Hauptbahnhof ben je er in een paar minuten. Met de auto parkeer je het best in een parkeergarage aan de rand van de oude binnenstad of gebruik je Park-and-Ride, want de oude binnenstad is krap en vaak vol.

In de buurt

Vanaf de Hauptstraße is het maar een paar minuten naar de Alte Brücke; met de bergbaan rijd je vanaf de Kornmarkt omhoog naar het Heidelberger Schloss. Aan de andere kant van de Neckar wacht de Philosophenweg met het klassieke panorama op de oude binnenstad.