Kaiserpfalz Bad Wimpfen

Wer auf der Neckarbrücke nach Bad Wimpfen hinaufschaut, sieht eine Silhouette wie aus dem Bilderbuch: Türme, Giebel und Mauern auf einem Bergrücken über dem Fluss. Was hier oben steht, ist der Rest der größten staufischen Pfalzanlage Deutschlands, rund 215 m lang und bis zu 88 m breit. Kaiser kamen und gingen, die Pfalz verfiel und verwuchs mit der Stadt. Geblieben sind Arkaden, zwei Bergfriede und eine Tradition, die es so kaum noch gibt: Auf dem Blauen Turm lebte jahrhundertelang ein Türmer.

Geschichte: Barbarossa, Friedrich II. und ein Brand

Mit dem Bau begann vermutlich Friedrich I. Barbarossa kurz nach der Mitte des 12. Jahrhunderts, sein Aufenthalt hier ist für 1182 belegt. Nach einem Baustopp ging es ab 1217 unter Friedrich II. weiter. Er kam mindestens achtmal nach Wimpfen, und hier unterwarf sich ihm 1235 sein aufständischer Sohn Heinrich (VII.). Um 1320/22 zerstörte ein großer Brand die Pfalz in weiten Teilen, Spuren davon siehst du noch an den Palasarkaden. Danach nutzten die Könige die Anlage kaum noch, und das ehemalige Pfalzgelände wurde zum Burgviertel der Stadt.

Was du sehen solltest

• Blauer Turm: Das Wahrzeichen ist 58 m hoch und wurde nach 1217 als dritter Bergfried gebaut. Seinen Namen hat er von der blauen Schieferdeckung, die nach dem Brand von 1848 kam. 1984 brannte er nach einem Blitzschlag erneut aus. Bis zur Türmerwohnung steigst du 134 Stufen, danach noch 33 Stufen zur Plattform in 32 m Höhe.
• Palas: Von der Halle des Kaisers stehen Nord- und Ostwand. Durch drei Arkadenfenster mit insgesamt 14 Bögen schaust du ins Neckartal.
• Pfalzkapelle: Die dem heiligen Nikolaus geweihte Kapelle schließt direkt an den Palas an.
• Roter Turm: Der 23 m hohe Bergfried an der Ostspitze trägt unten sorgfältig gesetzte Buckelquader aus dem 12. Jahrhundert. Innen gibt es eine kleine Ausstellung zum Leben im mittelalterlichen Wimpfen.
• Steinhaus: Das größte Wohngebäude der Pfalz, nach 1217 gebaut, ist heute ein Museum.
• Schwibbogentor: Das Tor mit Torturm von um 1200 war der Südzugang zur Pfalz. Daneben steht ein ehemaliges jüdisches Bethaus von 1580.

Die Türmerin

Nach Angaben der Stadt hat Bad Wimpfen die älteste ununterbrochene Türmertradition Deutschlands. Bis November 2017 wohnte immer jemand oben im Turm. Blanca Knodel versieht das Amt seit 1996 und ist eine der wenigen Türmerinnen im Land.

Öffnungszeiten und Eintritt (Stand: Oktober 2026)

• Blauer Turm: Ostern bis Mitte Oktober Di–So 10–18 Uhr. Von Mitte Oktober bis Ostern freitags bis sonntags und an Feiertagen 10–18 Uhr, in den Schulferien in Baden-Württemberg Di–So. Eintritt 3 €, Kinder von 6 bis 16 Jahren 1,50 €, Familien 6 €.
• Roter Turm: Ostern bis zum zweiten Oktoberwochenende samstags, sonntags und feiertags 12–17 Uhr, Eintritt 2 €, Kinder 0,50 €.

Für Turm, Pfalz und einen Bummel durch die Altstadt solltest du zwei bis drei Stunden einplanen. Die Altstadt ist hügelig, und der Turmaufstieg führt über enge Treppen.

Anfahrt

Bad Wimpfen liegt im Landkreis Heilbronn am Neckar. Die Kultur- und Touristinformation findest du in der Hauptstraße 45 mitten in der Altstadt, dort bekommst du auch Infos zu Stadtführungen.

Tripto-Tipp

Das klassische Foto der Silhouette gelingt vom Neckarufer bei Wimpfen im Tal oder von der Neckarbrücke, besonders zur blauen Stunde. Im Advent lohnt der Altdeutsche Weihnachtsmarkt in den Gassen. Wer mehr Staufer sehen will, fährt neckarabwärts zur Burg Guttenberg mit ihrer Greifvogelwarte.