Villa Hügel

De Villa Hügel is wat er gebeurt als een staalmagnaat een woonhuis plant: 399 kamers, ongeveer 11.000 vierkante meter vloeroppervlak, zo brandveilig mogelijk gebouwd en hoog boven het Ruhrdal geplaatst. Alfred Krupp liet haar in 1870–1873 bouwen, vier generaties van de familie woonden hier, keizers en staatsgasten gingen er uit en in. Tegenwoordig loop je door de representatieve vertrekken en wandel je in het 40 hectare grote park boven het Baldeneysee.

Geschiedenis: woonplaats, bedrijfscentrale, podium

Krupp had tot in de jaren 1860 op het fabrieksterrein gewoond. Toen het bedrijf groeide, wilde hij afstand en kocht hij vanaf 1864 grond in het zuiden van Essen. De eerste schetsen tekende hij zelf. Omdat hij erg bang was voor brand, moesten er zo veel mogelijk onbrandbare materialen als steen, staal en glas worden gebruikt. Met zijn architecten raakte de eigenzinnige opdrachtgever steeds weer in conflict.

Onder zoon Friedrich Alfred werd het huis weelderiger ingericht, en ontstond de Kruppse verzameling Vlaamse wandtapijten. Het aantal bedienden steeg van 66 in 1876 tot 570 in 1902. Keizer Wilhelm II was vaak te gast. In 1902 erfde kleindochter Bertha Krupp op slechts 16-jarige leeftijd het bedrijf, haar man Gustav Krupp von Bohlen und Halbach werd de nieuwe heer des huizes. Na de Tweede Wereldoorlog namen de geallieerden de villa in beslag, pas in 1952 kreeg de familie haar terug en in 1953 opende ze die voor het publiek. Eigenaar is tegenwoordig de Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung.

Wat je er ziet

• Groot Huis (Großes Haus): de hal, trappenhuizen en gezelschapsruimtes op de begane grond laten zien hoe de Krupps zich presenteerden. De openbare vertrekken kun je zonder rondleiding bezichtigen.
• Historische Ausstellung Krupp: in het Kleine Haus vertelt ze de geschiedenis van familie en bedrijf. Sinds 1905 zit in de villa ook het Krupp-archief.
• Hügelpark: Alfred Krupp liet voor zijn park volgroeide bomen planten, zodat hij het nog tijdens zijn leven af kon zien. Vanaf de paden kijk je neer op het Baldeneysee.
• Techniek in huis: Krupp wilde de modernste huistechniek van zijn tijd. In het hoofdgebouw werd een warmeluchtverwarming ingebouwd, die als een van de eerste van zijn soort geldt en wordt beschreven als voorloper van de airconditioning.

Wetenswaardigheden

Op 15 december 1872 verklaarde Krupp de klok in de portiersloge van de villa tot maatgevende klok van het hele concern; elke ochtend om negen uur werd de torenklok in de fabriek per telegraaf daarop gelijkgezet. De verwarming gaf aanvankelijk problemen: in de winter van 1882/83 bleven de bovenste verdiepingen koud, terwijl het op de begane grond zo heet werd dat het parket kromtrok.

Openingstijden en entree

• Villa en Historische Ausstellung: dinsdag tot en met zondag 10.00–18.00 uur, laatste toegang 17.50 uur, maandag gesloten.
• Park: dinsdag tot en met zondag 9.30–19.00 uur.
• Entree: € 8, met korting € 5, kinderen en jongeren onder 18 gratis. Het ticket geldt voor het park en, afhankelijk van de toegankelijkheid, ook voor de gebouwen.
• Tag des offenen Hügels (dag van de open Hügel): elke eerste vrijdag van de maand is de toegang gratis.
• Soms zijn er enkele sluitingsdagen. Controleer de kalender vóór je bezoek.

Reken op twee tot drie uur, met een wandeling naar het meer meer.

Bereikbaarheid en praktische tips

Met de S6 reis je van Essen Hbf of Köln Hbf tot “Essen-Hügel”, vandaar leidt een bewegwijzerd pad omhoog. Het station is niet rolstoeltoegankelijk. Als alternatief neem je buslijn 194 tot “Zur Villa Hügel”. Op het terrein zijn parkeerplaatsen, als navigatieadres dient de Haraldstraße. Honden mogen het terrein niet op. De openbare delen zijn met liften en hellingen grotendeels rolstoelvriendelijk. Privéfoto's zijn toegestaan, flits, statief en selfiestick niet.

Tripto-tip

Combineer het bezoek met een rondje om het Baldeneysee. Vanaf station Hügel ben je snel aan de oever, en van beneden zie je pas hoe zelfverzekerd de villa boven het dal troont.