Rheinsteig

De Rheinsteig is een lange-afstandswandelroute van zo'n 320 kilometer langs de rechteroever van de Rijn. Hij loopt van Bonn naar Wiesbaden en verbindt het Siebengebirge, het Bovenste Middenrijndal en de Rheingau tot een van de bekendste wandeltochten van Duitsland. Wie burchten, wijngaarden en wijde uitzichten over het Rijndal zoekt, vindt op deze route veel redenen om de wandelschoenen aan te trekken, of je nu losse etappes loopt of het hele traject.

Verloop en bijzonderheden

De Rheinsteig begint in Bonn op de Markt en eindigt in Wiesbaden bij Schloss Biebrich. Officieel geopend werd hij op 8 september 2005. Hij draagt het Deutsche Wandersiegel als premiumroute en behoort sinds 2009 tot de oprichters van de Top Trails of Germany.

De officiële website verdeelt het traject in vier regio's: Siebengebirge, Unteres Mittelrheintal, Oberes Mittelrheintal en Rheingau. Tussen Koblenz en Rüdesheim loopt de route door het UNESCO-werelderfgoed Bovenste Middenrijndal, in de Rheingau door een van de bekende wijnstreken van Duitsland.

De cijfers geven een idee van wat je te wachten staat: in totaal komt er ongeveer 11.700 hoogtemeters stijging bij elkaar. Het hoogste punt ligt op 365 meter, het laagste op 60 meter. De route geldt over het geheel als gemakkelijk, maar heeft enkele pittige passages. Reken dus op veel klimmen en dalen, ook al blijft de Rijn zelf altijd in zicht.

Etappes en tijdsplanning

Hoeveel etappes je nodig hebt, hangt af van de wandelgids: afhankelijk van de indeling zijn het ongeveer 17 tot 21 dagetappes. Voor het begin zijn twee etappes goed vastgelegd: Bonn tot Königswinter met ongeveer 22 kilometer en Königswinter tot Bad Honnef met zo'n 13,5 tot 14 kilometer. Voor de overige etappes gebruik je het best de actuele etappepagina's van de Rheinsteig of een wandelgids, want opgaven en indelingen verschillen.

Wil je niet alles in één keer lopen, kies dan één regio. Het Siebengebirge bij Bonn is een goede start, het Bovenste Middenrijndal is er voor burchten en werelderfgoeduitzichten, de Rheingau voor wijndorpen.

Bereikbaarheid en start

Het startpunt ligt in het centrum van Bonn. Bonn is goed met de trein te bereiken, en ook Wiesbaden aan het eind van de route heeft een Hauptbahnhof. Let op: op de officiële website wijst de Rheinsteig erop dat het spoortraject tussen Troisdorf en Wiesbaden van 10 juli tot 11 december 2026 wordt gerenoveerd. Dat kan van invloed zijn op je heen- en terugreis naar etappeplaatsen, dus controleer de verbindingen vooraf bij de Deutsche Bahn. Tussen de etappes helpen trein en veerboten langs de Rijn je verder; actuele dienstregelingen vind je bij de vervoerbedrijven.

Beste reistijd en tips

De route is het hele jaar te lopen; lente en herfst zijn meestal het aangenaamst. In de herfst kleuren de wijngaarden, in de lente bloeit het dal. De wandelpaden zijn gemarkeerd, maar een kaart of GPX-bestand blijft zinvol. Accommodaties langs de route boek je in het hoogseizoen vroeg. Honden en kinderen zijn niet uitgesloten, maar plan bij de lange etappes en de vele klimmen de afstand realistisch. Geschikt voor rolstoelen is de route niet, vanwege trappen en steile stukken.

In de buurt

Aan het begin ligt Bonn met zijn oude stad; kort daarna begint het Siebengebirge met de Drachenfels bij Königswinter. In het Bovenste Middenrijndal volgen burchten en plaatsen elkaar op, bijvoorbeeld Lorch aan de rechteroever, van waaruit je uitkijkt op Bacharach aan de overkant.