Nationalpark Bayerischer Wald

Het Nationaal Park Beierse Woud (Beierse Woud) is het oudste nationaal park van Duitsland en een van de wildste boskernen van Midden-Europa. Tussen de Großer Rachel, de Lusen en de Falkenstein mag het bos zich hier volgens zijn eigen regels ontwikkelen – met dood hout, jong oerwoud en dieren als lynx en auerhoen. Met het Tier-Freigelände (dierenpark in de open lucht), het boomkroonpad en ongeveer 350 kilometer gemarkeerde routes is het park een ideale bestemming voor wandelaars, gezinnen en iedereen die echte wildernis wil beleven.

Geschiedenis: “de natuur laten zijn wat ze is”

Op 7 oktober 1970 werd de Nationaal Park Beierse Woud opgericht als eerste nationaal park van Duitsland. In 1997 kwam het gebied rond de Falkenstein en de Rachel in het district Regen erbij, in 2022 volgde een nieuwe uitbreiding. Tegenwoordig beslaat het park bijna 25.000 hectare. Samen met het aangrenzende Tsjechische nationaal park Šumava vormt het het grootste aaneengesloten beschermde boskerngebied van Midden-Europa.

Het motto luidt “Natur Natur sein lassen”: omgevallen en afgestorven bomen blijven liggen, het bos vernieuwt zichzelf. Waar jaren geleden letterkevers en stormen hele hellingen kaal lieten lijken, groeit inmiddels een dicht, jong bos tussen zilvergrijze stammen – een beeld dat je in bijna geen ander Duits bos zo ziet. Zo'n 1,3 miljoen mensen bezoeken het nationaal park elk jaar.

Wat je er ziet

• Nationalparkzentrum Lusen (Neuschönau): het eerste aanloopadres, met het bezoekerscentrum Hans-Eisenmann-Haus en het Tier-Freigelände. Een rondweg van ongeveer 7 kilometer leidt langs zo'n 40 zoogdier- en vogelsoorten, waaronder lynx, wolf, wisent, otter, beer en auerhoen. Reken op drie tot vier uur; inkorten kan.
• Boomkroonpad: de loopbrug voert over 1300 meter door de boomkruinen en eindigt in de eivormige boomtoren, die tot 44 meter hoog is. Bij föhnweer zijn vanaf boven soms zelfs de Alpen te zien.
• Lusen (1373 m): de top is bedekt met een zee van granietblokken. Van bovenaf kijk je ver Tsjechië in.
• Großer Rachel (1453 m) en Rachelsee: de hoogste berg van het park; daaronder ligt de donkere Rachelsee, een gletsjermeer midden in het bergbos.
• Nationalparkzentrum Falkenstein (Ludwigsthal): met het Haus zur Wildnis en een eigen Tier-Freigelände, direct aan de Waldbahn.

Daarnaast zijn er kleinere bestemmingen die vaak minder druk zijn: het Waldgeschichtliches Museum in St. Oswald, met tentoonstellingen over de geschiedenis van bos en mens in de regio, het Naturerlebnis Wistlberg, het Hirschgehege Scheuereck en een natuurlijke Kneipp-voorziening. In het najaar van 2026 begint op 15 oktober in het Waldgeschichtliches Museum een wetenschappelijke lezingenreeks met gratis toegang. Met een beetje geluk kom je tijdens wandelingen ook soorten tegen die elders zeldzaam zijn, zoals de oeraluil of de otter. De lynx zie je in het wild nauwelijks – in het Tier-Freigelände wel bijna zeker.

Openingstijden en entree

Het nationaal park zelf is dag en nacht vrij toegankelijk, net als het Tier-Freigelände bij de Lusen, dat in de winter sneeuwvrij wordt gehouden. Gegevens van oktober 2026:

• Hans-Eisenmann-Haus: 1 mei tot 9 november dagelijks 9.00–18.00 uur, 26 december tot 30 april dagelijks 9.00–17.00 uur; van 11 november tot 25 december gesloten.
• Boomkroonpad: volwassenen € 13, met korting € 12, kinderen (6–14) € 11, gezinnen € 31, onder de 6 jaar gratis. De openingstijden wisselen per seizoen, de laatste toegang is een uur voor sluiting; actuele tijden vind je op de website van de exploitant.
• Momenteel zijn de roofvogelvolière en het wilde-katten-verblijf in het Tier-Freigelände gesloten.

Bereikbaarheid en parkeren

• Met de auto: via de A 3, afrit Deggendorf, richting Regen; je kunt ook via Hengersberg richting Grafenau en Freyung rijden. Parkeren bij het Nationalparkzentrum Lusen is betaald.
• Met trein en bus: de Waldbahn rijdt elk uur van Plattling naar Zwiesel, Bayerisch Eisenstein en Grafenau; het Nationalparkzentrum Falkenstein heeft een eigen halte. De Igelbusse verbinden wandelparkeerplaatsen rond de Lusen en de Rachel met de omliggende dorpen. Let op: tussen Obertraubling en Passau renoveert de Deutsche Bahn vanaf 14 juni 2026 zo'n zes maanden lang het spoor; er rijden vervangende bussen.
• GUTi: overnacht je in een van de ongeveer 40 deelnemende plaatsen, dan krijg je de gastenkaart GUTi en reis je daarmee gratis met bus en trein – zelfs op veel lijnen in het naburige Tsjechië.

Met kinderen, hond en toegankelijkheid

Het Tier-Freigelände en het boomkroonpad zijn geschikt voor kinderwagens en rolstoelen; het pad heeft een stijging van maximaal 6 procent. De voorzieningen bij de Lusen zijn gekeurd volgens het systeem “Reisen für Alle” (toegankelijkheidskeurmerk). Honden mogen het Tier-Freigelände in (behalve de verblijven waar je zelf doorheen loopt, zoals die van de wilde zwijnen en het edelhert), het boomkroonpad niet – hulphonden uitgezonderd. Voor kinderen is er bovendien de speeltuin in het bos bij Spiegelau. In Café Eisenmann en in de Waldwirtschaft am Lusen kun je lunchen.

Beste reistijd

In de vroege zomer bloeien de bergweiden, in de herfst kleuren de beuken op de hellingen. In de winter veranderen rijp en sneeuw de weerspar op de top van de Lusen in bizarre figuren – let dan wel op de staat van de paden en het weer. De actuele padeninformatie publiceert het parkbeheer online. Voor een dagtocht volstaan een centrum met Tier-Freigelände en het boomkroonpad; wil je ook de Lusen en de Rachel beklimmen, plan dan liever een lang weekend of een vakantie in de regio.