Kloster Benediktbeuern

Kloster Benediktbeuern ligt in het Alpenvoorland, niet ver van de Kochelsee; de tweelingtorens van de basiliek staan voor het decor van de bergen. Het is een van de oudste kloosterstichtingen van Beieren en heeft een geschiedenis die ver buiten de streek bekend is: in de bibliotheek werden de Carmina Burana ontdekt, en in de glasblazerij deed Joseph Fraunhofer onderzoek. Tegenwoordig wonen hier salesianen van Don Bosco, en kun je kerk, kruisgang en feestzalen bezichtigen.

Geschiedenis: van oerklooster tot glasblazerij

Het klooster werd in de 8e eeuw gesticht; de eerste abt, Lantfrid, trad waarschijnlijk halverwege de jaren 760 aan. Karel de Grote schonk een armrelikwie van de heilige Benedictus, die sindsdien kerkpatroon is. De monniken richtten een van de belangrijkste scriptoria van Zuid-Beieren in. In 955 verwoestten de Hongaren het klooster, in 1031 gaven monniken uit Tegernsee het nieuw leven. Na een grote brand in 1490 verrezen de centrale gebouwen opnieuw, in de 17e en 18e eeuw volgde de barokke uitbreiding.

In 1803 werd het klooster geseculariseerd. Daarbij vond men in de bibliotheek de Carmina Burana, een verzameling liederen uit de 13e eeuw die tegenwoordig in de Bayerische Staatsbibliothek ligt. In 1805 kocht Josef von Utzschneider de gebouwen en richtte een glasblazerij voor optisch glas in. Daar werkte Joseph Fraunhofer van 1808 tot 1819, ontwikkelde hij schiervrij flintglas en ontdekte hij de naar hem genoemde Fraunhoferlijnen, een grondslag van de spectraalanalyse. Sinds 1930 gebruiken de salesianen van Don Bosco het klooster.

Wat je er ziet

• Basiliek St. Benedikt: in de stijl van de Italiaanse vroegbarok, sinds 1972 pauselijke basiliek, met de laatbarokke Anastasiakapel uit 1751–1753.
• Kruisgang: in 1490–1493 opnieuw aangelegd, drie zijden zijn bewaard, met stucwerk uit de 17e eeuw.
• Conventsgebouw: in de gang van de tweede verdieping vertelt een fresco-cyclus van Hans Georg Asam uit 1682–1684 de geschiedenis van het klooster.
• Kurfürstensaal: Johann Baptist Zimmermann voorzag deze feestzaal van stuc en schilderwerk in het vroege rococo.
• Voormalige bibliotheek: in 1722–1725 als vrijstaand gebouw opgetrokken, eveneens door Zimmermann beschilderd, tegenwoordig een eetzaal.
• Fraunhofer-glasblazerij: de historische werkplaats waar Fraunhofer zijn glas smolt.

Bezoek

• Kloosterrondleidingen: duren ongeveer 60 minuten; data en aanmelding via het klooster.
• Historische Fraunhofer-glasblazerij: Fraunhoferstraße 2, gratis toegang, vanaf 24 oktober 2026 weer geopend van 9.00 tot 16.00 uur.
• Zentrum Gebirgsschützen Bayern: in de Maierhof, zaterdag en zondag 11.00–16.00 uur, gratis toegang.

De basiliek is tegelijk parochiekerk; houd tijdens de diensten rekening met de gelovigen.

Tripto-tip

Reken op 1 tot 2 uur, met glasblazerij en een rondje door het natuurleergebied van het klooster langer. Benediktbeuern heeft een station op korte afstand van het klooster, de Maierhof met het Klosterbräustüberl ligt er vlak naast. In de kloosterwinkel en het Kräuter-Café (kruidencafé) koop je regionale producten. Direct aan het kloosterterrein grenzen de Loisach-Kochelsee-Moore (veengebieden), ideaal voor een wandeling na afloop. De Kochelsee ligt maar een paar kilometer verderop.