KZ-Gedenkstätte Dachau

De KZ-Gedenkstätte Dachau ten noordwesten van München herdenkt het eerste permanent bedreven concentratiekamp van de nationaalsocialisten. Van 1933 tot 1945 zaten hier meer dan 160.000 mensen gevangen, ongeveer 41.500 van hen stierven. Het kamp diende als voorbeeld voor veel andere concentratiekampen en als opleidingsplaats voor SS-bewakers. Tegenwoordig bezoeken jaarlijks honderdduizenden mensen de gedenkplaats – de entree is gratis, aanmelden is niet nodig.

Geschiedenis van het kamp

Slechts enkele weken na de Rijksdagbrand liet Heinrich Himmler het kamp op 22 maart 1933 inrichten, eerst voor politieke tegenstanders. Na de ontmanteling van de SA in 1934 nam de SS de controle over en breidde Dachau uit; in 1937 kwam er een nieuw, groter gevangenengedeelte. Na de novemberpogroms van 1938 werden steeds meer Joden opgesloten, na het begin van de oorlog mensen uit heel Europa.

Dachau was geen vernietigingskamp, maar hier werden meer politieke moorden gepleegd dan in enig ander kamp. Gevangenen werden misbruikt voor medische experimenten, bijvoorbeeld met lage luchtdruk, onderkoeling en malaria. Naar buiten presenteerde het regime Dachau als “modelkamp”. Een groot deel van de doden – zo'n 14.500 – stierf in de laatste fase van de oorlog in het buitenkampencomplex Kaufering.

Op 29 april 1945 bevrijdden troepen van het 7e Amerikaanse leger het kamp. In de daaropvolgende Dachauer Prozesse stonden de daders voor Amerikaanse militaire rechtbanken. Sinds 1965 bestaat de gedenkplaats; in 2019 kwamen er ongeveer 900.000 bezoekers.

Wat je op het terrein ziet

• Jourhaus met de poort “Arbeit macht frei”: door de voormalige kampingang betreed je het gevangenenterrein.
• Appellplatz (appelplaats): het enorme, lege terrein waar de gevangenen dagelijks urenlang moesten aantreden.
• Gereconstrueerde barakken: twee nagebouwde barakken tonen de leefomstandigheden; de plekken van de overige zijn op het terrein gemarkeerd.
• Hoofdtentoonstelling in het voormalige bedrijfsgebouw: ze vertelt de geschiedenis van het kamp en de gevangenen.
• Wachttorens, gracht en kampafrastering
• Crematoriumgebied met het voormalige crematorium – laatste toegang om 16.30 uur.
• Gedenkplaatsen van de religies: aan de noordkant staan onder meer de katholieke Todesangst-Christi-Kapelle en andere gedenkplaatsen. Op de Appellplatz herdenkt het Internationale Mahnmal de slachtoffers.

Openingstijden, entree en rondleidingen

Gegevens van oktober 2026:

• Dagelijks 9.00–17.00 uur, alleen op 24 december gesloten
• Gratis entree, vooraf aanmelden is niet nodig

Openbare rondleidingen (ca. 2,5 uur) kosten € 4: in het Duits dagelijks om 12.00 uur, in het Engels dagelijks om 11.00 en 13.00 uur. Tickets koop je op de dag zelf bij de informatiebalie in het bezoekerscentrum, uiterlijk 45 minuten voor aanvang; reserveren kan niet, en per rondleiding zijn maar 30 personen toegestaan. Een audiogids kost € 5, met korting € 4, en is verkrijgbaar in 18 talen, waaronder Engels, Pools, Hebreeuws en Oekraïens.

Bereikbaarheid en parkeren

Met S-Bahn en bus (aanbevolen): vanaf het Hauptbahnhof van München neem je de S2 richting Dachau/Petershausen of de regionale trein, en na ongeveer 25 minuten ben je in Dachau. Op het station stap je op bus 726 richting Saubachsiedlung; na ongeveer tien minuten ben je bij de gedenkplaats. Een single- of partnerdagkaart “München M-1” is geldig voor beide trajecten.

Met de auto: via de A8 (afrit Dachau-Fürstenfeldbruck) of de A92 (afrit Oberschleißheim/Dachau) en dan de B 471. De bezoekersparkeerplaats aan de Alte Römerstraße 73 kost € 3 voor auto's, maar is beperkt en vaak vol. Let op: pinnen is op de parkeerplaats niet mogelijk.

Ingang en bezoekerscentrum: Pater-Roth-Straße 2a, 85221 Dachau.

Je bezoek voorbereiden

Wie zich vooraf wil inlezen, vindt op de website van de gedenkplaats een rondgangbrochure, informatie over de documentaire over het kamp en mobiele apps voor de rondgang. Juist als je zonder rondleiding rondloopt, helpen audiogids of app om de afzonderlijke stations te plaatsen – op het uitgestrekte terrein is veel anders moeilijk te begrijpen.

Voor blinde en slechtziende bezoekers biedt de gedenkplaats een eigen routebeschrijving als pdf; vragen over toegankelijkheid beantwoordt het team op het centrale telefoonnummer. Groepen vanaf tien personen kunnen audiogidsen vooraf via de verhuurpartner reserveren; schoolklassen en groepen boeken rondleidingen apart.

Bedenk dat de gedenkplaats een plek van herinnering en rouw is. Respectvol gedrag, gepaste kleding en stilte bij de gedenkplekken spreken vanzelf. Veel bezoekers ervaren de rondgang als emotioneel zwaar – neem er daarna de tijd voor om te verwerken wat je hebt gezien, bijvoorbeeld in het bistro van het bezoekerscentrum.

Praktische aanwijzingen

• Reken op ongeveer een halve dag.
• De gedenkplaats raadt af om kinderen onder de 13 jaar mee te nemen; minderjarigen komen het best onder begeleiding van een ouder of voogd. Rondleidingen en audiogidsen zijn bedoeld voor bezoekers vanaf 13 jaar.
• Honden zijn op het terrein niet toegestaan, behalve blinden- en hulphonden.
• Privéfoto's op het buitenterrein en in de tentoonstellingen zijn toegestaan, maar niet in het voormalige crematorium, tijdens rondleidingen of met statief en drone.
• Neem liever geen bagage mee: er zijn maar weinig kluisjes.
• In het bezoekerscentrum zit een bistro, dagelijks van 9.00 tot 17.00 uur, met koffie, snacks en warme gerechten.